Quando Angela Merkel si è rivolta ai partecipanti alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP26) il mese scorso, il suo messaggio sul clima è stato chiaro: "non siamo ancora dove dobbiamo essere". Le parole dell'ormai ex cancelliera tedesca – che ha festeggiato il suo 67° compleanno ad aprile – hanno fatto eco a quelle gridate dagli attivisti adolescenti che si sono radunati fuori dall'evento e dai principali scienziati che hanno tenuto conferenze a coloro che erano all'interno. L'evidenza era chiara: l'ansia per la crisi climatica trascende le generazioni, le promesse non sono più sufficienti e c'è bisogno di un'azione più urgente.

In Mastercard, eravamo orgogliosi di poter sostenere i nostri impegni con azioni e risultati. Diversi anni fa, siamo stati i primi nel settore dei pagamenti a fissare obiettivi basati sulla scienza per concentrare i nostri sforzi contro il cambiamento climatico e, a gennaio, abbiamo fatto leva su questo impegnandoci a raggiungere le emissioni nette zero. I nostri progressi sono stati tali che ora siamo in grado di accelerare la nostra tabella di marcia di un decennio, dal 2050 al 2040. Si tratta di un passo coraggioso, ma necessario per sostenere l'ambizione delle imprese delle Nazioni Unite per un futuro a 1,5°C.

Questa è un'ambizione radicata in Europa, la sede del Green Deal dell'UE, di cui siamo sostenitori, e una regione che è sempre stata all'avanguardia in termini di sostenibilità. La sostenibilità è sempre stata parte del nostro DNA e, attraverso la collaborazione e la partnership con le istituzioni finanziarie e le fintech più all'avanguardia d'Europa, siamo stati in grado di scalare le nostre soluzioni sostenibili nella regione e guidare il nostro settore verso un'era di azione. In breve, stiamo lavorando in Europa per costruire un futuro che incoraggi le persone a spendere in modo sostenibile e a fare la loro parte nell'aiutare il pianeta, grande o piccolo che sia.

Una soluzione che incarna questa filosofia è il calcolatore di carbonio Mastercard. Lanciato inizialmente ad aprile, in collaborazione con la fintech svedese Doconomy, il Carbon Calculator è stato progettato per fornire ai consumatori eco-consapevoli un modo semplice per accedere a informazioni dettagliate sull'impatto delle emissioni di carbonio delle loro spese. Si tratta di una soluzione nata in Europa e, negli ultimi mesi, abbiamo fatto il passo successivo per implementare la funzione nelle istituzioni finanziarie di tutta la regione – tra cui ekko (originaria del Regno Unito), Gránit Bank (Ungheria) e Sberbank (Russia) – e nel mercato latinoamericano. 

Altrove in Europa, abbiamo lavorato con i nostri partner regionali per implementare soluzioni che consentano pagamenti ecologici. Solo nell'ultimo mese abbiamo lanciato: la Mastercard Wildlife Card con DSK Bank (Bulgaria) per sostenere la conservazione della biodiversità; terminali di donazione rapida nel Teatro Real (Spagna) per consentire ai visitatori di donare facilmente a cause ambientali; e ha annunciato una carta di debito verde, realizzata con plastica riciclata, con Tred (Regno Unito).

Tutte queste iniziative contribuiscono al nostro obiettivo più ampio di incoraggiare un'azione concreta e ambientale da parte di coloro che utilizzano i nostri 2,9 miliardi di carte in tutto il mondo. La nostra ricerca rileva che l'85% dei consumatori è disposto ad agire personalmente per combattere le sfide ambientali e di sostenibilità e quindi, mentre ci avviciniamo al 2022, continueremo a renderlo possibile introducendo soluzioni innovative nei 61 paesi che serviamo in tutta Europa.

In definitiva, crediamo che l'unica crescita sostenibile sia quella inclusiva. Ciò richiede la costruzione di una regione più connessa in cui tutti abbiano pari accesso a una vita migliore e a più risorse. In qualità di presenza leader in Europa, comprendiamo la nostra responsabilità di guidare in prima linea e contribuire all'infrastruttura a lungo termine che darà forma a un domani migliore per la regione, le sue imprese e i suoi cittadini.

È stato questo messaggio alla base della decisione di fare la fase successiva del nostro viaggio verso la sostenibilità a settembre, quando abbiamo annunciato il Global Sustainability Innovation Lab a Stoccolma, Svezia. La nostra visione è che il laboratorio diventi un centro per l'innovazione, la collaborazione e lo sviluppo di soluzioni che contribuiranno a un futuro più sostenibile per l'Europa e in tutto il mondo. Questa regione europea è la culla di alcune delle start-up verdi più entusiasmanti del mondo e, fornendo l'accesso alla nostra rete e alla nostra tecnologia, il Lab diventerà un laboratorio in cui gli innovatori potranno riunirsi e co-creare soluzioni rispettose dell'ambiente che uniscano aziende e consumatori nell'azione per il clima.

Questo nastro trasportatore di innovazione è sostenuto dalla nostra Priceless Planet Coalition, un impegno collaborativo – in collaborazione con i partner di ripristino forestale Conservation International e World Resources Institute – per preservare l'ambiente attraverso il ripristino di 100 milioni di alberi in cinque anni. Con un elenco sempre più ampio di partner europei che aderiscono all'accordo, la Coalizione rappresenta un'unione di commercianti, banche, città e consumatori della regione a sostegno di un pianeta sano.

Mentre ci troviamo di fronte a un momento critico della battaglia per il clima, in cui la nostra prossima mossa può dettare il destino della prossima generazione, le aziende leader e i governi devono assumersi le proprie responsabilità e guidare in prima linea. Grazie alla collaborazione con gli innovatori più interessanti d'Europa, negli ultimi anni abbiamo fatto grandi progressi, ma sappiamo che questo è solo l'inizio. Ciò che conta è ciò che verrà dopo e ci impegniamo a far evolvere continuamente la nostra leadership per plasmare un futuro inclusivo, sostenibile e sicuro per i pagamenti europei.