2024 年 8 月 21 日
當 Patrick 和 Patricia Whitfield 決定將他們的餐飲副業轉為全職工作時，他們從 Patrick 已故的祖母身上尋找靈感。他回想起她在阿肯色州布萊瑟維爾（Blytheville, Arkansas）的家附近採摘紫殼豌豆的情景，那裡離密西西比河（Mississippi）的一個拐彎處只有幾英里遠，他還記得看著她把火雞脖子調味至完美，用馬鈴薯和一點麵粉勾芡。
Ella B's 是以她的名字命名的，食物捕捉了傳統南方好客的精髓 - 但這對夫婦不怕冒險。您可能會發現炸鲶魚等經典的南方名菜，以及塞滿火雞腿 Alfredo 等別出心裁的現代美食。
食品業的風險是與生俱來的，根據全國餐飲協會 (National Restaurant Association) 的年度報告，有 38% 的業主表示 他們的餐廳 去年 沒有獲利 。Whitfields 夫婦的決定更加冒險 - 他們在大流行病期間開業，當時 Patricia 的公司工作已外判。她沒有因此而感到沮喪，反而抓緊機會完全投入她真正的熱情：創業。
酒店業，尤其是高級餐廳，受到禁閉規定和限制的嚴重打擊。用餐量的波動和人流量的急劇下降考驗了他們團隊的適應能力。
在這段期間，人員短缺成為他們的主要掙扎之一。在危機時刻，沒有任何事情看起來是確定的，對 Whitfields 來說，僱用技術熟練的專業人員是一件很艱難的事。"Patrick Whitfield 解釋說：「我們不只是在找員工，我們需要的是能體現好客之道精髓的個人。"Patricia Whitfield 補充：「創業不只是為了賺錢。「這是關於對人和社區的熱情和承諾」。
Patricia Whitfield 的父親去世後，這對夫婦也遭遇了個人挫折。她說，要在悲痛與經營新公司的需求之間取得平衡，是一件很困難的事。「沒有休息時間，我必須飛一晚出去，第二天再回來，才能跟上我們的需求」。
當他們無法與業主談妥德州阿靈頓店的續租事宜時，他們便將重心轉移到德州恩尼斯 (Ennis) 一間較小的店面，以及他們的兩輛餐車。
技術已經成為管理他們所面對的一些挑戰的重要輔助工具。這對夫婦採用了數位工具，包括電子付款、線上訂購、數位薪資解決方案和社群媒體行銷。上個月在 Arlington 舉行的MLB 全明星賽中，這對夫婦獲得 Mastercard Home Team Advantage 小型企業比賽的殊榮，他們將運用獎助金開發行動餐車應用程式和新網站，以加強與顧客的互動。
他們也在積極探索鬼魂廚房 (ghost kitchens) 等概念，讓他們可以不受傳統實體店的限制，擴大業務範圍。"Patrick Whitfield 表示：「關鍵在於保持食物與服務的一致性。「我們希望確保每個新據點都能體現相同的品質和體驗」。
社區參與也仍然是他們企業精神的核心。透過他們的非營利組織Ella B's Generous Hands，這對夫婦為當地的事業做出了重大貢獻，從為附近的無家可歸者收容所提供感恩節晚餐，到為臨時收容所的兒童組織節日活動。"Patrick Whitfield 說：「這是關於回饋和改變。「我們希望創造餐廳以外的正面影響」。