2024 年 8 月 21 日
當 Doreen Dabi-Diamond (又名 Dabi) 走進她第一次參加的職業電競競賽，發現她是現場唯一的女性時，她毫無懼色。在加納的籃球場上和工程課上，她都是獨當一面的女生，因此她習慣了孤獨的女性地位。
Dabi 也習慣證明男性的懷疑是錯誤的。她在 Volta FIFA Tournament 賽事中再創佳績，擊敗了許多頂尖選手 - 這份令人印象深刻的表現足以引起加納電競協會主席的注意，並讓她加入該組織。
招募 Dabi 是明智之舉。Esports 是一個快速成長的領域，估值超過 10 億美元，全球觀眾人數達5.32 億人。儘管將近一半的玩家（以及電競迷）是女性，但絕大多數的職業玩家都是男性。如果產業想要成長，就必須改變這種狀況。
萬事達卡的 Raja Rajamannar 去年推出萬事達卡玩家學院，他表示：「在上層領域有更多代表，可以創造角色模範來激勵年輕女性」，「並可幫助減少歷來困擾大型遊戲社群的性別偏見，為每個人創造更具包容性的環境」。
這項首見的計畫讓來自世界各地的 10 位電競玩家（其中 7 位是女性）有機會接觸高知名度的電競活動、電競專業人士，以及訓練和研討會，協助他們發展電競職業生涯。
透過與 G2 及 Riot Games 的合作，Mastercard Gamer Academy 的學生，包括 Dabi 在內，將花上三個學期的時間學習不同的電競職業路徑，並前往世界各地的比賽及電競設施，例如正在進行中的 首爾 Valorant Champions （ 據報觀眾人數已創 下新高），以及柏林的 G2 設施，透過比賽、製作或廣播， 觀察電 競產業的運作。
Dabi 今年初被學院錄取。她在那裡加入了 Meg Cabras，一位原籍菲律賓的佛羅里達人，夢想成為一家電競公司的執行長。儘管兩人都是有豐富經驗的終身玩家，但他們在申請時都猶豫不決。
"我不確定自己是否夠好，」Cabras 說。"他們只帶了 10 個人環遊全球。但我知道如果我不試試，我會自責的。當我收到錄取電子郵件時，我就開始哭了"。
對 Dabi 來說，猶豫源自於悲傷。她的妹妹最近突然病逝。當 Dabi 試著錄下她的申請影片時，她的臉被淚水打腫，無法傳送。但最終，在搭檔的鼓勵下，她還是申請了。當她被錄取時，她說：「我知道我的小妹在看著我，因為她知道我對電競有多麼熱情」。
在學院的第一次面對面課程中，Dabi 和 Cabras 很快就成為了彼此以及其他五位參加課程的女性朋友，在這個以男性為主導的世界中找到了一種強大的親屬關係。但 Dabi 和 Cabras 在玩 Valorant 遊戲時也發現了強大的女性社群，他們將於本月與學院一同參加 Valorant 的錦標賽。
吸引女性加入 Valorant 的部分原因是像 Anna Donlon 這樣的領導者。身為 Valorant Studios 的資深副總裁兼主管，以及 Valorant 的主要製片人，Donlon 為整個系列奠定了基調。她積極讓社區中的婦女感到受歡迎和安全。
"半數的遊戲玩家是女性，而電子競技是全球性的，可以到達世界的每個角落。因此電競應該反映玩家群體，」Cabras 表示。「你越是讓人們覺得自己被看見了」 「他們就會給遊戲更多的愛和忠誠」
有了新發現的同儕和在學院所學到的知識，這兩位女性現在都在規劃自己未來的職業道路。Cabras 在 NASCAR 從事行銷工作的同時，也經營自己的服飾公司，她利用這次的機會，與 G2 和 Riot Games 的執行長討論如何追隨他們的腳步。
與此同時，Dabi 正成為加納電競的熱心大使。除了擔任加納電競協會 (Esports Association of Ghana) 秘書長之外，她還要成立一家人才與活動管理公司，為當地女性創造更多比賽機會。
"她說：「我意識到這就是我的使命：抓住我從學院獲得的所有知識，並利用這些知識讓我們加納的電競產業生態系統變得更好。
現在，當學院學生準備前往首爾參加 2024 年 Valorant Champions 錦標賽，以及參加今年秋天在倫敦舉行的英雄聯盟世界錦標賽時，她們充滿了自信。
"Dabi 說：「相信我，在這所學院中，我們十個人都是了不起的人，他們會繼續做偉大的事。"你要小心我們因為我們會讓你們引以為傲。"