今天，Mastercard 很榮幸宣佈開放申請 Mastercard X Pier Five 中小企基金，該基金為加拿大的女性企業家提供資金、資源和支援，以進一步發展和擴大她們的業務。截至 11 月 3 日，女性企業家可申請獲得 10 份各 10,000 加元補助金的其中一份，以及在多倫多的 Priceless Experience，以連接她們獲得寶貴的指導機會。

根據加拿大統計局的數據，小型企業佔加拿大所有僱主的 98%，但其中女性擁有的企業不到 10 家中有 2 家。資金獲取常被認為是女性小型企業主成功的 主要障礙 ，她們的公司歷來獲得的資金比男性擁有的公司少150%。

"萬事達卡加拿大中小企業部副總裁 Nishant Raina表示：「我們致力於為加拿大的小型企業主提供更多的資源、機會和合作夥伴關係，讓每家企業都能蓬勃發展，從而進一步提升包容性，並為小型企業主提供公平的競爭環境。「透過 Mastercard x Pier Five 小型企業基金，我們特別感到自豪的是，我們能夠繼續我們的重要工作，協助建立一個女性企業家社群，彼此促進有意義的聯繫和良師益友的機會。」

除了資金之外，Mastercard 也了解到人際關係與指導能幫助女性成長並擴大她們的事業規模。因此，除了 10,000 加元的獎助金外，Mastercard x Pier Five 小型企業基金的得獎者還可參加「無價」體驗活動，與 Mastercard 高階主管和合作夥伴，以及彼此之間，進行寶貴的指導。Mastercard 透過將小型企業東主與同業及專家聯繫起來，協助企業家分享經驗及獲得重要的見解，幫助他們進一步發展業務。

Mastercard 持續支持小型企業，透過Mastercard 小型企業資源中心提供創新的解決方案及服務，包括免費的網路評估工具。Mastercard 深明良師益友和支援是小型企業成功的核心，因此亦推出Mastercard 小型企業 社區，讓小型企業東主有機會與 Mastercard 及其合作夥伴學習和聯繫，並舉辦活動和獲取資源， 以協助他們管理和發展業務。

"Raina 表示：「小型企業是我們社區的核心。「我們知道，他們的成功是大家共同的成功 - 當小型企業成功時，大家都會受惠」。

Pier Five 共同創辦人 Julian Golden 和 Jeff Lei 表示，該基金已幫助女性擁有的小型企業實現多元化的業務目標，包括推進行銷計劃、拓展至主要零售商、開發新產品、建構應用程式，以及擴大其線上業務版圖。

"Golden表示：「在過去兩年，我們見證了Mastercard x Pier Five小型企業基金所帶來的顯著影響。「很榮幸今年能為十位更值得尊敬的小企業主改善獲得資金的管道，以及開放獨特的指導機會」。

他們將加入 2022 年和 2023 年的基金得獎者行列——這是一個多元化的加拿大企業家群體，在健康與保健、餐飲、寵物護理、時裝、美容、花藝、戶外活動等等市場上取得進展。

2023 年獲獎者包括 Helen Yin，她是 Inoki Bathhouse 的創辦人，該公司透過居家茶浴幫助人們優先注重身心健康。她表示：「所有小型企業都需要融入社群，有一個可以就只有小型企業主才理解的事情進行交流的地方。」「我感謝 Mastercard 不僅為我提供了重要的金融工具和資源，還向我開放了那個社群。」我之所以能夠拓展我的業務，直接得益於他們的支援。」