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2025 年 2 月 13 日
幾乎自從有汽車以來，無人駕駛汽車的概念就一直吸引著人們--1920 年代，無線電操作的「幻影汽車」在美國城市吸引了大量觀眾--但直到最近幾年，自動駕駛汽車的實驗才真正開始起飛。儘管許多人對自動駕駛車輛 的 安全性有所保留，但他們仍然堅持這個想法， Waymo robotaxis 已經在舊金山無處不在，而 Tesla 的 Cybercabs 也將於今年夏天進駐德州奧斯汀。
但對於都會交通愛好者來說，無人駕駛汽車的問題不只是安全性。當城市的汽車交通壅塞時，無論是由人類或機器人操縱方向盤，將人們從一輛車移到另一輛車，對於減少道路上的車輛數量和壅塞程度幾乎沒有幫助。要解決這個問題，意味著要讓人們從私家車轉換到公共交通工具 - 公車、火車、電車和其他乘車方式。創新也在改變大眾運輸的運作方式，而且不只是汽車甩掉司機。
雖然有些都市鐵路運輸系統已自動化數十載（倫敦的Docklands Light Railway於 1987 年啟用時沒有駕駛員，讓坐在最前方座位的乘客可以欣賞金絲雀碼頭的美景），但在瑞典 Västerås 的試驗計畫中，搭載自動駕駛支援系統的公車即將上路。
根據 Just Auto 的報導，這項計劃由 Volvo Buses 與瑞典公共運輸公司 VL 及 Svealandstrafiken 合作開發，該技術將「自動導航公車進出公車站，以減輕駕駛壓力、提升乘客安全與舒適度，並減少對環境的衝擊」。
Volvo Buses 主計畫經理 Joakim Jonsson 表示，在大眾運輸系統中，完全自動駕駛公車是「遙不可及的未來」，但自動駕駛支援系統將透過標準化的停靠位置，以及與人行道或公車站台的距離，協助自動化進入與現有公車站台的流程，讓駕駛能更專注於周遭交通。
在英國，有人試圖將這個遙遠的未來拉近一點。蘇格蘭巴士製造商Alexander Dennis 於 1 月揭露一款新型電動自動化巴士，並計劃在軌道測試後，於今年開始在劍橋生物醫學校園內載客。
在公車邁向無人駕駛的同時，火車也運用科技來保持軌道行駛。 英國鐵路基礎設施的營運商 Network Rail 分享了一些 使用先進方法來掌握安全問題的 方法 ，包括交通事故造成的山泥傾瀉和鐵路橋樑損壞。
2022 年，該公司開始使用傾斜儀作為試驗的一部分，無線感測器沿著一段軌道設置，以偵測岩石和土壤的移動，並在錄製到五度傾斜時發出警報。太陽能感應器搭配閉路電視和先進的天氣預測功能，可發現有山泥傾瀉風險的區域，讓工程師在服務受到影響前採取行動。
同樣地，Network Rail 現正使用遠端感應器監控撞上鐵路橋樑的車輛，這是造成鐵路延誤的最常見原因之一。位於林肯郡 Grantham 的 Harlaxton 大橋上佈滿了警告標誌，然而在 2023 年至 2024 年間，彎曲的地基卻被卡車撞了 14 次，包括在一週內發生的三起事件，導致超過 60 萬美元的損失和 60 小時的延誤。 新試用的感應器可即時提醒工程師橋樑撞擊的情況，以加快反應時間和損壞評估。
"Network Rail 的路線工程師 Michael Clegg 表示：「雖然我們知道無法預防所有未來的事故，但這項技術在許多情況下可將橋樑罷工後的檢查時間從數小時縮短至數秒。「這意味著在橋梁罷工後，我們可以更快地讓列車重新運行，提高鐵路的可靠性，並可能節省數十萬英鎊」。
中國鐵路製造商 CRRC 最近推出了 時速 280 英里的 列車 ，成為全球最快的傳統客運列車，因此鐵路安全至關重要。無論他們如何旅行，無論由誰駕駛，乘客都希望知道他們能安全抵達目的地。
照片來源：中圖，Alexander Dennis；下圖，Network Rail。