2025 年 2 月 11 日
Chelsee Pettit 跪在地上，一手拿着一瓶 Windex，一手拿着一把紙巾，她知道有一件事是肯定的：她成功了
Pettit 是原住民服飾品牌 Aaniin 的創辦人，她在多倫多伊頓中心 (Eaton Centre) 拖地，她的店面佔地 6,500 平方英尺，由萬事達卡 (Mastercard) 支持，號稱是加拿大第一家 100% 原住民擁有的百貨公司，而她的團隊則累積了數萬美元的銷售額。"天啊，這真的有用，」她回想起當時的想法。「這是有效的，因為我讓我的團隊做他們需要做的事，在空間裡賺錢」。
Pettit 的創業之路並非一開始就有明確的路徑或傳統的商業計劃。直到她看到一個穿著印有原住民符號 T 恤衫的男人，她才立即感覺到一種連結。Pettit 是 Aamjiwnaang First Nation 的 Anishinaabe 族人，他興奮地想要瞭解更多，於是找到他，卻發現這個符號根本不是原住民，而只是一個三角形。
但這種失望很快就轉化為靈感。"當時我決定要創造一些真實的東西，」她回想道，因此她創立了 Aaniin，這個品牌透過服裝上的 QR 代碼，以有意義的設計來講述故事，並將穿著者與原住民文化連結起來。
Aaniin 在奧吉布維語中是 「你好 」的意思，它很快就發展成一家成功的企業。2022 年，Pettit 被認可為Mastercard x Pier Five 小型企業基金的首批獲獎者之一，協助推動 Aaniin 的成長。今天，Aaniin 真實反映了 Pettit 對於包容、社群與合作的願景。Mastercard Newsroom 訪問了 Pettit，了解她的創業歷程、她所學到的經驗，以及 Aaniin 的下一步。
佩蒂特我在 21 歲前從三個大學課程中退學。我只是在傳統的學校教育中沒有取得很大的成功。上學、找一份企業工作，然後再工作買房的整個軌跡 - 並不適合我。因此，我決定在 18 歲時退學，並在 LensCrafters 和 Pearle Vision 的指導員部門找一份工作。這是我第一次能夠學會一種技能並將其付諸實踐。我很厲害幾個星期之內，我就成了那家店最好的銷售員之一。18 歲那年，我還不知道自己的人生要做什麼，在零售業工作是我的福氣。它給了我信心，讓我意識到我確實有很多知識可以提供 - 只是不是以傳統的方式。
三年後，我有了另一個創業的想法，叫做 Intuition Business Solutions。我希望在商業諮詢中為原住民代表創造一個空間，不僅是為原住民企業，也是為一般的小型企業。我會免費提供行銷或網站重新設計等服務給咖啡店，因為我知道他們負擔不起。我當時仍擔任店長，所以我用學習新技能來填補額外的時間，例如商業登記。我設計標誌、建立網站，並幫助那些不知道如何處理這些工作的小企業主。
這個經營理念的願景最終讓我有了今天的 Aaniin。我希望創造一個包容的工作場所，讓人們不需要接受正規教育就能學到寶貴的技能。我的目標是建立一個生態系統，讓企業可以互相合作、互相支援。
Pettit： 身為原住民，我們面臨許多障礙 - 文化佔有權、資本使用權，以及我們應該捐出所有利潤的假設，因為我們被視為公有、社會主義經濟的一部分。人們常以為我將所有收益捐給原住民慈善機構，這實在太瘋狂了。我們是一家以營利為目的的企業，試圖影響原住民經濟，如果我們把所有利潤都捐出去，就無法做到這一點。
我也知道人們會對我這個原住民企業老闆寄予更高的期望。在製造業方面，我是以 300 美元的信用卡帳單開始創業的。我沒有成千上萬的美元來推出服裝品牌或聘請平面設計師。由於沒有資源，我把每分每秒都花在試圖免費發展品牌上。
我認為許多人嚴重高估了開創一間原住民企業所需的條件。他們不瞭解一般小型企業是如何建立的，他們期望我們以更高的標準運作。例如，人們認為我們應該在後院織布。在市場上有很多人問我是不是自己做的 T 恤。我告訴他們，'不，這是一件 T 恤。有供應商和製造商是有原因的 - 他們已經想出如何做到這一點。我不需要重新發明輪子'。
Pettit當我宣佈要創業時，身為比利時和荷蘭人的媽媽立刻問：「我可以穿這件 T 恤嗎？我告訴她，當然，這只是一件 T 恤，不是禮服。她問：'如果我不知道怎麼發音或記不起它說什麼怎麼辦？我說：「不會說這種語言的原住民也不會知道如何發音，也不知道它說的是什麼。
就在那時，我決定彌補教育上的差距。我想要減輕穿著者的壓力，讓他們不會因為被問到 T 恤上寫了什麼而感到緊張。我在我們所有的服裝和配件上都加上了 QR 代碼。每個設計都會連結到我們的翻譯頁面，客戶可以看到設計背後的意義。
Pettit那時候，我不知道該從哪裡開始，也沒有錢，每天下班後就賣成衣。我週末會到市場上去賣，全程都在賣。就這樣過了大約兩個半月，我賺了 15,000 美元，很不錯，但沒有任何利潤，因為我沒有適當的製造流程，一切都是免費的。衣服也很昂貴。
獲得這筆補助金對企業來說是一個巨大的鼓舞。我還記得填寫申請表的情形 - 這是個人的經驗。他們問的不是典型的撥款問題，例如："你會用這筆錢來做什麼？" 或"你的秘訣是什麼？"Mastercard 真的很想瞭解業務的發展。這些問題都是個人化的，而且他們似乎真的很關心我們的企業、我們的個性和我們的使命......這是我第一次真正能夠退一步來思考全局。身為企業老闆，您總是專注於現在，所以很高興能反思未來。
Pettit在彈出窗口，與四年前我開始時相比，一切都沒有改變。我當時還是孤軍作戰，在沒有錢的情況下向伊頓中心伸出援手。這是一件很可怕的事，但妄想是唯一能讓我有信心繼續前進的東西。身為創業家，您會更善於運用資源，找到更快、更大的辦事方式。
佩蒂特 一個巨大的角色。舉例來說，我們看到幾乎所有的顧客都再次光臨我們在伊頓中心的臨時店面。人們在尋找社區。人們喜歡工作人員微笑著與他們接觸，並分享所有企業的故事。我們的員工被稱為說故事的人，而不是銷售人員，因為我們不只是銷售產品。我們在店內分享原住民品牌背後的意義和目的。我喜歡專注於產品知識和說故事 - 這是我最擅長的技能之一。
這是證明人們想要店內體驗的最大原因之一。他們不想要曲奇餅式的零售或大賣場的陳列。我們在每件事情上都加入了個人元素 - 商品銷售、市場行銷，店裡的每件商品都有其個性。我認為這是商場內其他零售商嚴重缺乏的。
Pettit：我第一次能夠投資他人多於投資自己。投資於我的員工是非常重要的。我已經獨自做了四年，所以今年是我第一次有一個小團隊來支持我。展望未來，我們或許能夠在下個假日季節或之後舉辦三場 Pop-up 活動。我並不專注於硬性的時間表；我希望將我們向前邁進的執行品質放在首位。