Autotoimittajana olen onnekas voidessani käydä kymmenissä huippuluokan autoihin liittyvissä tapahtumissa joka vuosi, ja tämä on ehdottomasti yksi suosikeistani. Rakastan nähdä, kuulla ja jopa tuntea koneita niiden jyristellessä ohi, mutta tänä vuonna aivan erilaisen auton äänet todella kiehtoivat mielikuvitustani. Se on Hyundai Ioniq 6 N, ja se on sähköinen.
Eli se on auto, jonka ei tarvitse pitää lainkaan ääntä.
Tehostaakseen uusimman mallinsa hauskuutta Hyundain insinöörit suunnittelivat Ioniq 6 N:ään valikoiman simuloituja moottorin ääniä. Yksi on futuristinen, toinen kuulostaa hieman suihkumoottorilta ja kolmas simuloi vakuuttavasti polttomoottorin aiheuttamia tuntemuksia – kaikki ääni toistetaan auton sisä- ja ulkopuolelle asennettujen kaiuttimien kautta.
Kuulostaa vähän hölmöltä: hiljainen sähköauto pitää vroom-vroom -ääniä, samanlaisia kuin lapsena lattialla leluja työntäessä. Tulos on kuitenkin yllättävän tehokas. Istuessani ratin takana jalka lattialla ja kuullessani – ja tuntiessani – virtuaalisen pakoputken poksahduksen ja rätinän takanani, kasvoilleni nousi leveä hymy.
Mutta se sai minut myös muistelemaan matkapuhelinten alkuaikoja, aikaa ennen taittuvia näyttöjä ja jopa ennen kosketusnäyttöjä. Kymmenen vuotta ennen App Storea monet ihmiset ostivat ensimmäisenä puhelimeensa soittoäänen. Jos et pitänyt mistään laitteellesi esiasennetuista kymmenistä trillaavista hälytyksistä, voit maksaa jotain 99 dollaria lyhyestä näytteestä T-Painin uusimmasta hitistä tai mistä tahansa, joka oli tuolloin Top 40:ssä. Hankkimalla tämän pienen ominaisuuden käyttäjät saivat uuden laitteensa tuntumaan sekä tutummalta että paremmin heidän henkilökohtaisiin mieltymyksiinsä mukautuneelta.
Kävi ilmi, että nuo soittoäänet avasivat portin tulevaan mobiilikaupankäyntiteollisuuteen – markkinoille, joiden arvioidaan olevan biljoonien dollarien arvoisia. Vaikka autoteollisuudella on vielä pitkä matka kuljettavanaan ennen kuin sen digitaaliset markkinapaikat ovat yhtä eloisia kuin mobiililaitteiden markkinapaikat, sen insinöörit ovat jo alkaneet luoda pohjatyötä.
Lähes jokainen merkittävä ajoneuvovalmistaja on siirtymässä myymään niin sanottuja ohjelmistopohjaisia ajoneuvoja (SDV). Sinulle ja minulle maastoautot näyttävät ja toimivat kuten mikä tahansa muu auto, mutta sisältä ne toimivat huomattavan eri tavalla. Erillisten sirujen ja komponenttien, kuten lukkiutumattomien jarrujen tai luistoneston, sijaan kaikki SDV:ssä määritellään ohjelmiston avulla.
Tämä ohjelmistopohjainen järjestelmä mahdollistaa langattomat (OTA) päivitykset, jotka pystyvät jatkuvasti lisäämään uusia ominaisuuksia ja parantamaan toiminnallisuutta. OTA-palvelut mahdollistavat autosi käyttäytymisen muuttumisen ja kehittymisen sen ikääntyessä.
Siinä on paljon vivahteita, joista sinun ei tarvitse huolehtia ajaessasi uutta autoasi. On tärkeää tietää, että seuraava auto, jonka ajat liikkeestä, voi olla paljon vähemmän kehittynyt kuin muutaman vuoden kuluttua, kun vaihdat sen sisään. Ja vaikka useimmat päivitykset ovat nykyään ilmaisia – korjauspäivitykset, ohjelmistokorjaukset ja vastaavat – valmistajilla on yhä enemmän mahdollisuuksia veloittaa uusista ominaisuuksista lisähintaa.
Jotkut kevytajoneuvojen houkuttelevimmista digitaalisista palveluista liittyvät aktiiviseen turvallisuuteen. Monissa nykyautoissa on jonkinlainen kuljettajan avustusjärjestelmä, jonka avulla voit antaa tietokoneen ottaa ohjat tietyillä moottoriteillä ja muilla tietyillä teillä. Nämä järjestelmät – jotka on nimetty mieleenpainuviksi nimiksi, kuten Cadillacin Super Cruise ja Nissanin ProPilot Assist – kehittyvät jatkuvasti pysyen mukana liikenteen ja teiden muutosten tasalla ja samalla ne saavat uusia ominaisuuksia ja toimintoja.
Näitä järjestelmiä pyörittävän ohjelmiston kehittäminen ja ylläpito on kallista. Nämä järjestelmät vaativat tyypillisesti myös kalliita antureita ja edistyneitä tietokoneita autoissa. Ei ihme, että näihin palveluihin liittyy usein tuntuvia kuukausi- tai vuosimaksuja – jopa 50 dollaria kuukaudessa – lisämaksuja, jotka vain kallistuvat näiden palveluiden parantuessa.
Joten vaikka seuraava pyöräsi saattaa jatkuvasti parantua vuosien varrella, on hyvät mahdollisuudet, että se tulee myös kalliimmaksi.
Toinen nouseva alue autokaupankäynnissä on sähköautojen lataus. Sadat kilpailevat verkot ovat levittäneet latureitaan ympäri maailmaa, ja harvat niistä tarjoavat huoltoasemilla usein odotettavaa yksinkertaista kontaktitonta maksua. Onneksi useammat näistä latureista ja niihin kytketyistä autoista tukevat Plug & Charge -nimistä standardia. Näin lisäät luottokorttitietosi autoosi etukäteen. Sitten, kun akku on vähissä, teet vain kuten nimikin sanoo: kytke ja lataa.
Ioniq 6 N, kuten monet muutkin Hyundain sähköautot, tukee Plug & Charge -ominaisuutta, joten merkki on ehdottomasti astumassa digitaalisen autoteollisuuden kasvaville markkinoille. Tällä hetkellä yrityksellä ei ole suunnitelmia veloittaa ladattavista moottorin äänistä, mutta muiden valmistajien rakentaessa omia sovelluskauppojaan, seuraavan autosi ajamisen, äänen ja jopa ulkonäön parantaminen voi pian vaatia muutaman napautuksen kosketusnäytöllä.
Ja kuka tietää: Ehkä vuoden 2045 Goodwood Festival of Speedissä fanit kokoontuvat nurmikolle, paistattelevat auringossa ja kannustavat uuden sukupolven tehokkaita sähköautoja, jotka kiitävät ylämäkeen.
