Viimeisen vuosikymmenen aikana tietty joukko vierailijoita ympäri maailmaa on vaeltanut Lontooseen ihailemaan yhtä kaupungin moderneista ihmeistä. No, on ihme, jos satut johtamaan julkisen liikenteen toimistoa tai sinulla on syvä ja pysyvä kiinnostus maksuteknologiaan.

Vuonna 2014 Transport for Londonista tuli maailman ensimmäinen joukkoliikenneyritys, joka mahdollisti matkustajien käyttää kontaktittomia maksukortteja tai älypuhelimia metro-, juna- tai bussilippujen maksamiseen yksinkertaisella napautuksella. Tämä on esimerkki avoimen kierron lippujärjestelmästä, jossa ihmiset voivat maksaa omilla korteillaan terminaaleissa – verrattuna suljetun kierron järjestelmään, jossa ihmisten on käytettävä tiettyjä matkakortteja. Avoimen kierron lipunmyynti alentaa lippujen keräämisen operatiivisia kustannuksia ja helpottaa joukkoliikennekokemusta – ei tarvitse jonottaa matkakortin ostamiseksi tai sen täydentämiseksi.

Lontoon vierailijoiden joukossa oli Alankomaiden joukkoliikenteen johtajia ja virkamiehiä. Kyseinen maa oli jo vuosia aiemmin ottanut käyttöön suljetun kierron älykorttijärjestelmän, mutta sillä oli paljon suurempia tavoitteita: luoda koko maan kattava avoimen kierron lippujärjestelmä. Aiemmin tässä kuussa he tekivät juuri niin ja lanseerasivat virallisesti OVPayn, jonka uskotaan olevan maailman ensimmäinen valtakunnallinen avoimen piirin järjestelmä.

Olitpa sitten paikallinen tai kansainvälinen vierailija, voit nyt matkustaa metrolla Amsterdamissa, raitiovaunulla Rotterdamissa tai pikaraitiotiehen Utrechtissa – ja kaikkialla siltä väliltä – ja maksaa mailien mukaan pankkikortilla tai älypuhelimella. Se on uusin ja kattavin esimerkki siitä, miten joukkoliikenne saa päivityksen digitaalitaloutta varten, kun verkottunut teknologia ja uudet maksuvaihtoehdot tarjoavat paljon saumattomamman kokemuksen.

Vaikka Alankomaiden julkisen liikenteen toimijat olivat jo integroituneet suljetun maksujärjestelmän piiriin, koko maan kattavan avoimen lippujärjestelmän käyttöönotto kesti silti kahdeksan vuotta. Tämä sisälsi kääntöporttien ja validointilaitteiden varustamisen jokaisella raitiovaunu-, juna-, bussi- ja metropysäkillä sekä matkaperusteisen hinnoittelurakenteen monimutkaisten maksujen hallintaa kiinteän hinnan sijaan, sanoo Mastercardin Alankomaiden maajohtaja Jan-Willem van der Schoot.

Mastercard, joka auttoi myös ottamaan käyttöön kontaktittoman lipunmyynnin Transport for Londonissa ja muissa kaupungeissa, kuten New York Cityssä, Milanossa, Singaporessa ja Sydneyssä, teki yhteistyötä pankkien kanssa ottaakseen käyttöön liikkuvuustapahtumien käsittelyä koskevat säännöt ja varmistaakseen, että yli 55 000 validaattoria eri puolilla maan verkkoa pystyivät toimimaan kontaktittomien korttien ja älypuhelimien kanssa.

"Saimme matkailijoilta erittäin positiivista palautetta", van der Schoot sanoo. "Se on intuitiivinen ja helppokäyttöinen – odotan, että jos katsoo 12 kuukauden päähän, kukaan ei muista käyttäneensä mitään erilaista."

Se myös helpottaa kansainvälisten turistien maksujen kustannuksia. Kansainvälisille lentokentille suuntautuvissa julkisen liikenteen yhteyksissä on otettu suuria edistysaskeleita, mutta viimeinen asia, mitä 12 tunnin lennon jälkeen matkustava haluaa tehdä, on oppia käyttämään uutta lippujärjestelmää.