Strive on aloite, joka on räätälöity pienyritysten yrittäjien kohtaamiin nykyaikaisiin haasteisiin. Mastercard Center for Inclusive Growthin – inspiroivan hyväntekeväisyyskeskuksen – käynnistämä Strive pyrkii vahvistamaan pienten yritysten taloudellista selviytymiskykyä tarjoamalla niille resursseja ja verkoston elpymiseen ja kasvun käynnistämiseen.

Viime syksynä käynnistimme Strive UK:n , jonka missiona on antaa 650 000 brittiläiselle pienyritykselle mahdollisuus menestyä digitaalisessa taloudessa seuraavien kolmen vuoden aikana ja sen jälkeen. Tähän liittyi keskittynyt sitoutuminen naisyrittäjien ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvien yritysten omistajien tukemiseen.

Seuraavien 12 kuukauden aikana olemme yhdessä kumppaneidemme kanssa tukeneet puolta miljoonaa pientä yritystä – vihreästä kartingista karibialaiseen keittiöön – heidän digitaalisilla matkoillaan ja toteuttaneet useita mentorointiohjelmia. Vuosi on ollut jännittävä ja odotan innolla, mitä seuraavaksi tapahtuu.

Jatkaaksemme aloitteen menestystä Isossa-Britanniassa, käynnistämme nyt Strive Czechia -aloitteen laajentaaksemme sitoutumistamme Euroopan pienyritystalouteen ja tukeaksemme moottoria, joka tuottaa lähes puolet Tšekin tasavallan yhteenlasketuista tuloista ja työllistää puolet sen väestöstä.

Ohjelman tavoitteena on tehdä yhteistyötä muun muassa Tšekin teollisuus- ja kauppaministeriön, Czechitasin, Tšekin kauppakamarin ja Tšekin pienten ja keskisuurten yritysten ja käsityöläisten liiton kanssa vahvistaakseen 250 000 tšekkiläisen pienyrityksen digitaalista ja taloudellista selviytymiskykyä ja mahdollistaakseen niiden liiketoiminnan kasvun kolmivuotisen ohjelman aikana ja sen jälkeen.[i]

Ei ole mikään salaisuus, että viime vuosien tapahtumat ovat herättäneet pienyrityksissä kiireellisen tarpeen digitalisoitua. Lähes puolet EU:n yrityksistä investoi lisää digitalisaatioon covid-19-pandemian seurauksena. Keskimäärin ne, jotka tekivät niin, olivat tuottavampia, innovatiivisempia, kasvoivat nopeammin ja maksoivat korkeampaa palkkaa kuin hitaammin kasvavat kollegansa.

Verkostomme ja teknologiamme yhdessä tekevät Euroopan digitaalisista sisämarkkinoista totta, ja siksi tiedostamme roolimme pienten yritysten digitaalisessa matkassa. Tänä vuonna olemme työskennelleet koko alueella edistääksemme kumppanuuksia ja ottaaksemme käyttöön teknologiaa, jonka avulla yrittäjät voivat optimoida elpymis- ja kasvutoimia.

Kaksi henkilökohtaista kohokohtaamme ovat olleet työmme PostePayn kanssa Italiassa ja Czakón maanviljelijöiden markkinoiden kanssa Unkarissa. Molemmat pyrkivät tekemään pienten yritysten omistajien elämästä kätevämpää ja kannattavampaa. 

Turvassa pysyminen on myös valtava haaste digitaaliselle matkalle lähteville pienyrityksille. Arviolta 28 prosenttia eurooppalaisista pienyrityksistä koki viime vuonna ainakin yhden tyyppistä kyberrikollisuutta. Hyödyntämällä teknologiaamme ja edistämällä kyberturvallisuuskoulutusohjelmia – kuten ranskalaisen Les Digiteursin kanssa luomaamme ohjelmaa – pyrimme antamaan mielenrauhaa Euroopan pienyrityksille ja mahdollistamaan niiden keskittää energiansa elpymisen ja kasvun edistämiseen.

Lopuksi haluan muistuttaa, että – haastavasta toimintaympäristöstä huolimatta – Euroopan pienyritykset muodostavat kuplivan innovaatiokeskittymän.

Mastercardilla pyrimme tukemaan alueellista pyrkimystä tulla globaaliksi teknologiajohtajaksi. Juhlistamme, teemme yhteistyötä ja tuemme alueen kulttuurin edelläkävijöiden kehitystä, erityisesti fintech-yritysten kohdalla, joilla on niin kiinteä yhteys omaan liiketoimintaamme.

Pelkästään tänä vuonna olemme juhlineet Pohjoismaiden ja Baltian maiden jännittävimpiä fintech-yrityksiä MASSIV- ja FINITIV -ohjelmiemme kautta ja toivottaneet lontoolaisen sulautettujen rahoitusalan verkoston mmob:n tervetulleeksi Start Path -kiihdyttämöömme. Olemme myös käynnistäneet Start Path Ukraine -ohjelman , jonka avulla ukrainalaiset startup-yritykset voivat kiihdyttää kasvua ja osallistua maan talouden jälleenrakentamiseen.

Pienen yrityksen matka kohtaa aina riskejä, haasteita ja mahdollisuuksia. Mastercardilla pyrimme aina seisomaan eurooppalaisten yrittäjien rinnalla ja auttamaan heitä elpymisen, kasvun ja vaurauden tiellä.

[i] Strive UK ja Strive Czechia ovat osa Mastercardin maailmanlaajuista hyväntekeväisyyshanketta pienten yritysten tukemiseksi ympäri maailmaa. Lisätietoja ja lisätietoja tästä työstä saat seuraamalla @StriveCommunity -tiliä