10 Best Practices für Produktinnovationsstrategien

Produktinnovation ist der Prozess der Entwicklung oder Verbesserung von Produkten, um die Kundenbedürfnisse besser zu erfüllen. Dieser Prozess kann zur Entwicklung neuer Produkte führen, um eine Marktlücke zu schließen, oder zur Hinzufügung neuer Funktionen zu bestehenden Produkten, um das Kundenerlebnis zu verbessern.

Die Bedürfnisse der Konsumenten entwickeln sich ständig weiter, und die Kenntnis ihrer Anforderungen ist die Grundlage für effektive Produktinnovationen. Betrachten wir ein Getränkeprodukt und die unzähligen Möglichkeiten, es aufzufrischen und zu verbessern. Nachhaltigere Verpackungen? Verschiedene Geschmacksrichtungen? Bessere gesundheitliche Vorteile?

Bewährte Verfahren zur Produktinnovation können Unternehmen helfen, wettbewerbsfähig zu bleiben. Durch das Angebot neuer, innovativer Produkte mit deutlichen Vorteilen und einem hohen Mehrwert können Unternehmen die Kundenzufriedenheit steigern, wiederholte Käufe fördern und dauerhafte Kundenbeziehungen und -loyalität aufbauen. Produktinnovationen können Unternehmen auch dabei helfen, Umwelt-, Sozial- und Governance-Ziele (ESG) zu unterstützen, wie z. B. die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks, die Verbesserung der Gesundheitsergebnisse und die Erhöhung der Zugänglichkeit. Durch diesen Prozess können Unternehmen neue Effizienzpotenziale in ihrer Lieferkette erschließen und Kosten senken, was den Gewinn weiter steigert.

• Positionierung: Eine sich weiterentwickelnde Positionierung bedeutet, ein bestehendes Produkt zu nehmen und die Art und Weise, wie es wahrgenommen und genutzt wird, zu verändern, oft durch eine Änderung oder Erweiterung der Zielgruppe. Ein Reiseveranstalter, der sich an Freizeitreisende richtet, könnte beispielsweise seine Positionierung anpassen, um Geschäftsreisende besser anzusprechen, oder ein High-End-Modelabel könnte eine Modelinie im mittleren Preissegment auf den Markt bringen, um seine Marke für die Verbraucher zugänglicher zu machen. Die Positionierung von Innovationen ist für das Unternehmenswachstum von entscheidender Bedeutung; mehr als die Hälfte der Einzelhändler geben an, dass die Expansion in neue Märkte eine ihrer obersten strategischen Prioritäten darstellt.
• Paradigma: Ein Paradigma ist eine bestimmte Menge von Konzepten oder Mustern. Paradigmeninnovationen gehen über andere Innovationsarten hinaus und können das grundlegende Geschäftsmodell verändern. Ein gängiges Beispiel für Paradigmenwechsel ist die Entwicklung des Geschäftsmodells von Netflix. Das Unternehmen begann damit, DVDs per Direktmailing an Kunden zu vermieten. Mit dem technologischen Fortschritt und den sich wandelnden Erwartungen der Verbraucher entwickelte es sich zunächst zu einem reinen Online-Streamingdienst und später zu einer Fernseh- und Filmproduktionsfirma.

Beispiele für Produktinnovationen erleben wir jeden Tag vor unseren Augen, in jeder Branche. Viele davon können wir in unseren eigenen vier Wänden sehen.

Denken Sie an die Werkzeuge, die Sie zur Erledigung Ihrer täglichen Aufgaben verwenden, wie zum Beispiel Kochen. Der Haushaltswarenhersteller OXO hat schräge Messbecher entwickelt, die es dem Benutzer ermöglichen, die Messwerte durch Hineinschauen in den Becher abzulesen. Es ist eine einfache Lösung für ein häufiges Problem, die es den Menschen erleichtert, abzumessen und zu kochen, anstatt sich bücken zu müssen, um die Messlinien zu sehen.

Innovation ist auch in den Dingen, die wir konsumieren, allgegenwärtig. Konsumgütermarken wie Beyond Meat haben beispielsweise die Lebensmittelindustrie revolutioniert. Mit pflanzlichen Proteinen, die geschmacklich nicht von tierischem Fleisch zu unterscheiden sind, hilft Beyond Meat den Verbrauchern, ihre Lieblingsgerichte wie Burger und Steaks mit zusätzlichen gesundheitlichen und ökologischen Vorteilen zu genießen. Viele Marken stellen außerdem ihre Produktverpackungen um, um nachhaltiger zu sein. Boxed Water ist zu 100% recycelbar und trägt zur Vermeidung von Plastikmüll bei. Auch biologisch abbaubare und kompostierbare Verpackungen gewinnen zunehmend an Bedeutung.

Produktinnovationen haben auch dazu beigetragen, Reibungsverluste bei alltäglichen Erledigungen zu reduzieren. Mit der Einführung von Amazons Echo wurde die Art und Weise, wie Menschen einfache Aufgaben erledigen, revolutioniert, da sie nun per Sprachbefehl Anrufe tätigen, das Wetter abfragen oder Artikel in ihren Amazon-Warenkorb legen können. Da disruptive Technologien wie Sprach- und künstliche Intelligenz immer mehr an Bedeutung gewinnen, können sie Unternehmen dabei helfen, Innovationen zu beschleunigen und neuartige Produktkonzepte zu entwickeln.

Die Anwendung bewährter Methoden zur Produktinnovation hat diesen Unternehmen wahrscheinlich geholfen, langlebige und wirkungsvolle Produkte zu entwickeln.

Die Ideenfindung, also das Entwickeln neuer Ideen, ist die Grundlage jedes Produktinnovationsprozesses – doch auf die zündende Idee zu warten, kann dazu führen, dass Chancen verpasst werden.

Eine Strategie, um innovative Produktideen zu entwickeln, ist ein nutzerzentrierter Ansatz, der Sie auf dem schnellsten und risikoärmsten Weg zu Ihrem Ziel führt. Dieser Ansatz stellt den Menschen in den Mittelpunkt der Produktentwicklung, mit dem Ziel, ein menschliches Bedürfnis oder Problem zu lösen. Die Identifizierung Ihrer Zielkunden ist der unerlässliche erste Schritt.

Sobald Sie Ihren Kunden, seine Bedürfnisse und Probleme berücksichtigt haben, ist es an der Zeit, das vorliegende Problem gründlich zu untersuchen – oft auch als „sich in das Problem verlieben“ bezeichnet. Dieser Prozess sollte zu einer konkreten und umsetzbaren Problemstellung führen. Diese Aussage ist ein Ausgangspunkt. Von dort aus können Sie Produktinnovationen und -verbesserungen entwickeln, die das Problem direkt angehen. Empathie mit dem Kunden ist entscheidend. Versetzen Sie sich in ihre Lage und versuchen Sie, ihre Denkweisen oder ihre Sichtweise zu verstehen.

Es gibt keinen einzigen „richtigen Weg“ zum Brainstorming. Erwägen Sie, verschiedene Arten von Brainstorming-Sitzungen einzuplanen – strukturierte und unstrukturierte, Einzel- und Gruppensitzungen –, um Ihre Gedanken auf unterschiedliche Weise anzuregen. Es gibt viele Techniken, die helfen können, darunter:

• Schnelles Ideengenerieren bedeutet, in kurzer Zeit eine große Menge an Ideen zu generieren. Alle Gruppenmitglieder notieren innerhalb einer festgelegten Zeitspanne so viele Ideen wie möglich, bevor diese geteilt oder diskutiert werden. Dies kann dazu beitragen, kreatives Denken zu fördern, indem eine voreilige Fixierung auf eine bestimmte Idee verhindert und jegliche wahrgenommene Gruppenverurteilung beseitigt wird.
• Brainwriting ist eine nonverbale Methode, bei der jeder Teilnehmer unabhängig voneinander eine Idee zur Problemstellung aufschreibt und diese Idee dann an die nächste Person weitergibt, damit diese darauf aufbaut. Am Ende des Brainstormings wurde jede Idee erweitert und weiterentwickelt, und die Gruppe kann überlegen, welche Ideen weiterverfolgt werden sollen.
• Starbursting ist ein Rahmenwerk, das Teams helfen kann, sobald sie erste Ideen entwickelt haben. Diese Methode orientiert sich an einer Reihe von Fragen – oft wer, was, wo, wann, wie und warum. Dieser Ansatz kann neue Denkansätze aufdecken und zur Gestaltung einer Produkt-Roadmap beitragen, indem er die Gruppe dazu anregt, eine Reihe von Fragen zu beantworten. Zum Beispiel: Warum sollten Kunden dieses Produkt kaufen wollen? Was würde es kosten? Wann ist der richtige Zeitpunkt für die Veröffentlichung?

Neue Ideen zu entwickeln, kann manchmal eine Herausforderung sein. Denken Sie in solchen Momenten daran: Wenn Sie an Ihrer ursprünglichen Idee festhalten, verstehen Sie möglicherweise das Problem oder den Kunden nicht gut genug oder setzen sich nicht genügend neuen Konzepten aus.

Sie möchten neue Produkte auf den Markt bringen? Diese 10 Best Practices für Produktinnovationen können Ihnen helfen, einen fruchtbaren Brainstorming-Prozess anzustoßen und unkonventionelle Ideen zu generieren.

1. Einen menschenzentrierten Ansatz verfolgen.

Produktinnovationen sollten sich stets an den Bedürfnissen der Menschen orientieren. Dieser Ansatz wird als „nutzerzentriertes Design“ bezeichnet. Die Grundidee ist einfach: Um effektiv neue Produktideen zu entwickeln, müssen die Bedürfnisse und Ziele des Kunden sorgfältig berücksichtigt werden. Das Verständnis und das Einfühlen in die zugrunde liegenden Bedürfnisse sind entscheidend für die Entwicklung von Produkten, die bei den Kunden Anklang finden. Eine strukturierte Innovationsmethodik wie Design Thinking kann dazu beitragen, dass Innovationen zielgerichtet umgesetzt werden und die Kundenbedürfnisse stets im Mittelpunkt stehen. Dieser Ansatz umfasst wichtige Phasen wie Ideenfindung, Prototyping und Testen. Durch Befolgen dieses Prozesses übersetzen Sie das menschliche Bedürfnis in eine überzeugende Problemstellung, dann in eine Reihe neuartiger Ideen und schließlich in ein robustes Testkonzept.

2. Versetzen Sie sich in die tiefgründige Auseinandersetzung mit dem Problem.

Menschenzentriertes Design bedeutet, den Menschen in den Mittelpunkt der Problemlösung zu stellen. Nutzen Sie also qualitative Forschungsmethoden wie Interviews und Fokusgruppen, um ihre Herausforderungen und realen Erfahrungen zu untersuchen und Lösungen zu finden. Der Versuch, das Problem direkt anzugehen, kann schwierig sein, daher sollte man es in kleinere Komponenten zerlegen. Beispielsweise möchten Sie vielleicht eine mobile App verbessern. Falls Sie Rückmeldungen erhalten haben, dass die App nicht benutzerfreundlich ist, sollten Sie die verschiedenen Möglichkeiten in Betracht ziehen. Können Sie die Anzahl der Schritte zum Anmelden reduzieren, die Ladezeit verbessern oder die Benutzeroberfläche vereinfachen? Um ihre Bedürfnisse wirklich zu erfüllen, benötigt man überhaupt noch einige der Funktionen, die ursprünglich dafür entwickelt wurden?

3. Zeigen Sie Verständnis für Ihre Kunden.

Die Bedürfnisse des Kunden sind zwar ein wichtiger Teil des Puzzles, aber die beste Vorgehensweise erfordert, dass man den Kunden ganzheitlicher betrachtet. Was mögen sie und was mögen sie nicht? Wo und wann geben sie ihr Geld aus? Welche Art von Medien konsumieren sie? Ein tiefes Verständnis Ihrer Zielkunden und ihres Verhaltens – selbst wenn es nicht mit diesem spezifischen Problem „zusammenhängt“ – verschafft Ihnen ein umfassenderes Bild und hilft Ihnen, Ihren Produktentwicklungsprozess zu optimieren.

4. Vermeide es, dich an der ersten Idee festzubeißen.

Sobald Sie Ihre Problemstellung definiert und den Standpunkt Ihres Kunden verstanden haben, ist es Zeit, mit dem Brainstorming zu beginnen. Die Ideenfindungsphase mag zunächst abschreckend wirken, aber durch die Durchführung verschiedener Arten von Brainstorming-Übungen können Sie die Zusammenarbeit maximieren und Gelegenheiten für inspirierende Momente schaffen. Oftmals geht man mit einer vorgefassten Meinung an ein Brainstorming heran, wie das Ergebnis aussehen wird, aber man sollte versuchen, sich nicht daran festzubeißen. Ihre erste Idee ist nicht immer die beste, bleiben Sie deshalb offen für andere Ideen und Perspektiven.

5. Erkunden Sie verschiedene Wege, um zu einer Lösung zu gelangen.

Um zu vermeiden, dass man sich zu sehr an eine Idee klammert, sollte man bewusst auch andere Möglichkeiten in Betracht ziehen. Informieren Sie sich darüber, wie andere Branchen mit menschlichen Bedürfnissen und Produktinnovationen umgehen. Indem Sie bewusst von Ihrer Lieblingsidee abweichen und dann wieder zu ihr zurückkehren, können Sie Ihr ursprüngliches Konzept verbessern. Denken Sie daran: Je breiter Ihr Ideenspektrum ist, desto größer ist die Chance, dass Ihnen etwas Geniales einfällt.

6. Ziehen Sie die Experten hinzu.

Wenn Sie beginnen, Ihr Produktkonzept genauer zu fassen, sollten Sie es unbedingt mit einer breiten Gruppe von Interessengruppen validieren. Stellen Sie ausreichend Zeit und Ressourcen für die Durchführung externer Recherchen und Treffen mit Fachexperten (SMEs) bereit. Ein sachkundiges Netzwerk von KMU wird dazu beitragen, einen breiteren Marktkontext zu schaffen und die Realisierbarkeit Ihrer Idee sicherzustellen. Wenn Sie Ihre Expertengruppe zusammenstellen, legen Sie Wert darauf, unterschiedliche Perspektiven zu berücksichtigen, um die Zusammenarbeit zu fördern und den Innovationsprozess zu beschleunigen.

7. Prototypen entwickeln, um das Konzept zu testen.

Externe Experten werden dazu beitragen, Autorität in diesem Bereich zu gewährleisten. Die endgültige Entscheidung sollte jedoch immer beim Kunden liegen. Um Ihre Idee zu testen, müssen Sie am Produktdesign arbeiten und Prototypen entwickeln. Prototypen können verschiedene Formen annehmen – beispielsweise ein physisches Artefakt oder ein Modell einer Plattform – aber sie sollten immer eine realistische Vorstellung davon vermitteln, wie das Produkt funktioniert. Die Umsetzung der Idee in die Realität durch Prototyping hilft Ihnen, sich das Produkt vorzustellen, bevor Sie mit der vollständigen Produktentwicklung beginnen. Indem man es einer Gruppe von Testnutzern zeigt, damit diese damit interagieren können, erhält man Echtzeit-Feedback und kann das Produkt iterativ verbessern.

8. Einen kontinuierlichen Feedback-Kreislauf aufrechterhalten.

Ein erfolgreicher Produktinnovationsprozess endet nicht mit der Produkteinführung. Ein stetiger Strom an Feedback ist nicht nur während der Testphase unerlässlich, sondern auch, sobald das Produkt auf dem Markt ist. Behalten Sie im Auge, wie die Nutzer auf das Produkt reagieren, damit Sie es verbessern und später Produkterweiterungen einführen können. Dies ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass Ihr Produkt nicht irrelevant oder überflüssig wird, da sich menschliche Bedürfnisse und Technologien ständig weiterentwickeln.

9. Nutzen Sie Daten, um den Erfolg zu messen.

Innovation sollte zwar immer auf Kreativität und Zusammenarbeit basieren, aber Daten sind von größter Bedeutung. Neben dem Einholen von Kundenfeedback sollten Sie auch Daten zur Gesamtleistung des Produkts auf dem Markt sammeln und analysieren. Ermitteln Sie die Kennzahlen oder wichtigsten Leistungsindikatoren (KPIs) zur Messung der Produktleistung und ziehen Sie dann historische Daten heran, um Vergleichswerte zu ermitteln. Produktinnovationen werden häufig anhand ihrer Akzeptanz und ihrer Auswirkungen auf den Gewinn gemessen. Die hier gewonnenen Erkenntnisse können auch als Grundlage für Marketing- und Positionierungsmaßnahmen sowie für zukünftige Produktentscheidungen dienen.

10. Eine Innovationskultur fördern.

Denken Sie daran, dass Innovation keine einmalige Angelegenheit ist. Das richtige Umfeld ist entscheidend für einen erfolgreichen Innovationsprozess und die Entwicklung neuartiger Produkte. Fördern Sie die Zusammenarbeit, indem Sie Beiträge von verschiedenen Gruppen einholen und sicherstellen, dass unterschiedliche Perspektiven gehört werden. Innovation entsteht selten im Alleingang, und Führungskräfte sollten diese Denkweise in ihren Teams verankern. Die Förderung einer solchen Kultur braucht Zeit, zahlt sich aber langfristig aus.

Die besten Praktiken zur Produktinnovation können Ihnen beim Markteintritt helfen, aber die Innovation hört damit nicht auf. Es sollte ein kontinuierlicher Feedback-Kreislauf eingerichtet werden, um zu verstehen, was Kunden mögen und was nicht, und um das Produkt in zukünftigen Iterationen zu verbessern.

Es ist außerdem wichtig, Daten zu sammeln, um die Gesamtleistung des Produkts zu quantifizieren. Der letztendliche Maßstab für den Erfolg eines Produkts ist seine Akzeptanz und Rentabilität. Anders ausgedrückt: Wie viele Menschen nutzen es? Und hat es zum Geschäftswachstum beigetragen?

Die Identifizierung spezifischer, messbarer Kennzahlen hilft Ihnen bei der Leistungsbewertung. Um beispielsweise die Adoptionsrate zu ermitteln, sollte man die Marktdurchdringung des Produkts betrachten. Dies ist ein Maß dafür, wie viele Zielkunden das Produkt im Verhältnis zum gesamten geschätzten Markt für das Produkt nutzen. Um die Marktdurchdringung zu berechnen, müssen Sie die Größe der potenziellen Kundenpopulation genau bestimmen. Sie können auch Ihren Marktanteil mit dem Ihrer Konkurrenten vergleichen, um die Wettbewerbsposition Ihres Produkts zu verstehen.

Auch wenn die Marktdurchdringung ein starkes Signal für die Akzeptanz ist, sollte Ihre Analyse damit nicht enden. Sie können auch Daten zur Nutzerinteraktion erfassen. Dabei handelt es sich um ein Maß dafür, wie oft die Menschen das Produkt nutzen oder mit ihm interagieren, wie lange sie es nutzen und wie häufig sie es nutzen. Die Leute können Ihr Produkt kaufen oder testen, aber nur die aktive Nutzung sichert den langfristigen Erfolg des Produkts.

Um schließlich die Auswirkungen auf Ihr Geschäftsergebnis zu verstehen, sollten Sie Analysetools heranziehen. Diese können Ihnen helfen, die zusätzlichen Einnahmen, die durch die Produkteinführung generiert werden, zu isolieren und zu quantifizieren und dabei alle anderen Störfaktoren auszublenden.

Die Suche nach zuverlässigen Kennzahlen zur Messung von Produktinnovationen ist ein entscheidender Schritt im Prozess. Letztendlich sollten alle Erfolgsmessungen auf das Problem oder Ziel des Kunden zurückgeführt werden. Mit anderen Worten, hat unser Produkt das zugrunde liegende menschliche Bedürfnis effektiv erfüllt?