班克斯的布里斯托尔如何重塑自我，成为英国下一个创业之都

其新设施，例如英国速度最快的人工智能超级计算机 Isambard AI、布里斯托机器人实验室以及 Science Creates 深度技术孵化器，正在帮助为未来的科技行业增长奠定基础。

但该市两所知名大学或许是其最大的财富。布里斯托大学和西英格兰大学，两校共有近7万名学生，长期以来一直支持着该市的创意、航空航天和工程行业。

越来越多地，在他们所选择的定居地建立科技职业生涯的机会，正在鼓励更多毕业生在这座拥有广阔乔治亚风格露台、多元文化街区和开阔空间的城市扎根。

事实上，近年来，这座城市被称为‘硅谷峡’，得名于横跨深邃埃文河谷的伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔著名的克利夫顿悬索桥。

“这是一个充满活力、积极向上的地方，”Bristol Business Bugle 时事通讯的创始人 Briony Phillips 表示，“这里的人们乐于互相支持，助力业务增长。”

对于一个中等规模的城市来说，布里斯托尔实力远超其规模。该国一半人口在 35 岁以下，近 60% 的劳动人口拥有学位，正在建设熟练人才和高科技基础设施，以决定其未来。

伊朗学生 Mohsen Ghotbi 在布里斯托尔西英格兰大学（UWE）攻读 MBA 课程的最后阶段，他抓住机会在该大学毗邻的创新中心“未来空间”与一家科技公司获得了实践经验。后来，当Silent Sensors有一个全职工作机会时，他已经与团队建立了关系，并于2024年被聘为工程项目经理，负责协助开发其智能轮胎并与UWE实习生合作。

“在选择来这里之前，我对大学进行了研究，其中一个积极因素是，这座城市在发展科技方面非常活跃，”Ghotbi在宽敞的未来空间中心里说道。

未来空间十年前在布里斯托尔市郊成立，通过让高科技企业入驻校园，正在颠覆大学模式，从而让初创企业能够利用西英格兰大学的资源和人才，惠及Ghotbi等学生。

未来空间创始人主要关注健康、先进工程、人工智能和绿色科技，他们可以租用共享实验室和工作室，与西英格兰大学实习生合作，并获得他们建立业务所需的全面支持。

将所有资源汇集一处，为UWE学生提供了创建自己事业的机会，并通过让他们为不可避免地被AI塑造的技术挑战和职场做好准备，帮助他们的职业生涯面向未来。

“现在最好的大学正在做的是认识到你不能再修修补补了，而是要重新思考大学是什么，”中心主任马特·弗里曼说道。“这意味着一种更加商业化的模式，这种模式将创新置于核心地位。”

这项策略目前为止颇有成效。自 Future Space 成立以来，其支持的 200 家公司已创造了大约 600 个工作岗位。

当 Elliott Herrod-Taylor 因一次罕见的蜘蛛叮咬而患上败血症时，他被迫放弃了他的职业橄榄球生涯，并选择入读利兹大学，在那里他最终疲于应付与九名室友合租的账单。

他对学位课程感到乏味，于是他开始想方设法让付款管理变得更轻松。他制定了一项商业计划，最终获得了资金，并于 10 年前搬到布里斯托，成立了他的金融科技公司 The Bunch，该公司帮助用户将家庭账单转化为简单的支付。

如今，他雇佣了 40 名员工来服务 20,000 名客户，并且看到风险投资人对布里斯托尔的公司提供了更多本地资金和支持，这些投资人定期从伦敦向西行驶 120 英里，拜访初创企业。

“有一些非常好的孵化器和特立独行的创业者……你不再需要身在伦敦来获取资金了。“你很容易找到优秀人才，”Herrod-Taylor说。

但如果该市希望从成功的初创公司摇篮转型为商业增长目的地，就需要将重量级投资者从所谓的“黄金三角区”（伦敦、牛津和剑桥）吸引过来。

这就是为什么英国政府的英国商业银行最近为该市举办了首次路演比赛，说服了约160名投资者离开伦敦，听取40位创始人进行五分钟的融资路演。

这是一个带领投资者快速了解城市不断发展的 AI 和科技基础设施的机会，同时 BBB 也在寻求增加创新公司启动和发展的可用资本。

“我们在英国看到的问题是……当他们达到需要筹集巨额资金的规模时，我们往往会在那个时候将他们流失到美国和其他市场，”BBB西南地区高级经理埃德·特尔赖特 (Ed Tellwright) 表示。“拥有这里的这些基础设施有助于这些企业发展、成长和留在这里。”

Immersive Labs网络安全公司于2017年在布里斯托尔圣殿草地站附近的一个翻新集装箱中起步，在六年内，随着这家初创公司的迅速扩张，它在市内搬迁了五次。这家公司通过开展网络安全演练来衡量各公司如何应对模拟攻击，目前已将万事达卡列为合作伙伴，并且已在全球范围内扩张，雇佣了300名员工，并在波士顿设有美国办事处。

对于 Immersive 的布里斯托尔创始人 James Hadley 来说，他家乡的基础设施、国际机场以及不断发展的科技生态系统，使其成为开展并扩大其业务的理想场所。

布里斯托尔大学的大量毕业生现在留在该市，这使得寻找实习生和招聘员工来培训公司如何管理、响应和恢复大胆的AI驱动攻击变得容易。

“这是我们选择它的另一个原因，因为UWE有很多技术人才，我们从那里招聘员工。”哈德利说。

鉴于网络威胁演变速度快于学术资历更新，Immersive 旗下的免费“网络百万”平台旨在通过帮助人们掌握获得网络安全工作所需的技能，以解决人才短缺问题。

“布里斯托尔是一个非常崇尚自由的城市……人们通常不会墨守成规，他们乐于助人，也渴望学习。”哈德利说。“我认为这种适应性思维非常适合快速发展的公司。”

布里斯托大学创新与创业中心的四名学生，围坐在一张贴满了黄色便利贴的桌子旁，集思广益，探讨如何利用人工智能分析社交媒体动态，以突出正在出现的全球灾害。

“我们的想法是，利用人们在线上传的视频，抢在一般新闻报道之前揭露人道主义危机。”一位22岁的学生说。

以创造性思维应对现实世界中的问题并设计解决方案是该大学四年制硕士项目的核心，该项目使学生能够将创新与 14 门其他学科相结合。为了帮助将想法转化为具有潜在商业价值的项目，该中心的Runway预孵化项目提供从指导到在其创新展示会上推介项目的支持。在过去的四年里，它帮助该中心的初创公司筹集了 $5000 万。

“有大量基于问题的学习，而不仅仅是理论的传授。”中心主任汤姆·埃尔森（Tom Ellson）表示，他此前曾在企业金融领域工作。

在众多成功案例中，PEEQUAL 由一名物理系学生和一名人类学学生创立，她们对音乐节上女性洗手间排长队感到沮丧，现已获得资金建造女性小便池，目前已被使用超过一百万次。学生初创公司 Pitchwise 正在利用其资金在 Isambard AI 超级计算机上开发其足球应用程序。

尽管布里斯托的生态系统日益壮大，一些初创公司仍然需要到更远的地方寻找所需的资金。Kaedim，曾与布里斯托尔的阿德曼公司合作开发其创意 AI 工具，现已迁至加利福尼亚，以扩大规模。

该中心，目前是大学发展最快的部分，计划明年迁至该市重建的圣殿区（一个曾遍布煤气厂、仓库和作坊的区域）。这将使其初创企业更贴近关键业务领域，并提高其对投资基金的吸引力。

“当多元化汇聚时，创造力会大大提升。“这也能让人们对事物进行更批判性地思考，”皇家海军直升机飞行员出身的管理顾问 Mark Neild 表示，他目前领导该中心的跑道项目。“您拥有不同的视角，并逐渐积累。”

在成排的洗衣机后面，Matter Industries 的 Anthony Kolanko 拿起一个培养皿，指出每次洗涤都会脱落的一小堆蓝色微纤维。他打开每台机器上正在测试的一个圆柱形水过滤装置，解释了Matter的自清洁技术如何捕获被冲入水道的有害微塑料。

很快，类似于 Matter 工业部门中主导原型的巨型黑色滚筒状过滤器，将运往包括埃及在内的国家，交付给纺织制造商，以帮助这个污染最严重的行业之一减少微塑料、降低成本和水资源消耗。

Matter 最近入围 地球卫士奖，万事达卡是该奖项的创始合作伙伴。对于 Matter 而言，布里斯托是一个显而易见的基地，因为它拥有强大的工程和环境资质以及高素质的劳动力。

Matter是UWE Future Space孵化的200家企业之一，目前拥有35名员工，客户包括“地球奖”创始人威廉王子。它邀请其投资者，其中包括瑞典宜家集团，到其位于布里斯托尔工业园区一角的办公室，亲身了解其如何改善全球水循环。

“这里有一种真正的孵化中心氛围，针对新业务、工程、环保意识。“那也正是年轻的活力所在，”Matter公司的首席营收官Kolanko说。“如果您拥有一系列与 Matter 类似的在能源问题解决方面有成就的企业……那么这只会让外界的人感到兴奋。”