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2024 年 9 月 23 日
大流行期间，基瓦亚-约西亚（Kivaya Josiah）在肯尼亚的三家网吧生意惨淡，他需要寻找新的谋生之道。
在苦思冥想之际，他登录了MESH，这是一个社交媒体网络，旨在为非正规经济领域的肯尼亚年轻人提供商业、金融和数字技能以及宝贵的联系。他很快就与其他 "MESHers "建立了联系，并迷上了其 TikTok 风格的视频，其中包含大量商业技巧和理财建议。
由于通过 MESH 找到的兼职工作和人脉，乔赛亚现在有了三个新的创业项目。当他不发行漫画书或担任 MESH 社区主持人时，他就在乞力马扎罗山脚下的农场发展农业综合企业。
"他说："肯尼亚的情况确实非常非常困难。"你必须多样化"。
约西亚现年 34 岁，有一个 2 岁的女儿，是数百万精通技术、身兼数职的肯尼亚年轻人中的一员。根据 MESH 的第一位投资者 Shujaaz Inc. 社会风险网络 的数据，每年进入就业市场 的 100 万肯尼亚年轻人中 ，约有 95% 最终在非正规经济部门工作。这种对缺乏就业前景日益增长的挫败感促成了今年早些时候震惊全国的 Z 世代示威游行。
当网络攻击者发动攻击时，犯罪分子和国家支持的行为体试图瘫痪关键的国家基础设施，造成的破坏可能远远超出经济损失。由于美国的大部分基础设施都归私人实体所有，因此商业部门在民防中发挥着至关重要的作用。但是，不能指望企业独自面对高科技罪犯。为了帮助董事们保护他们的公司和公民免受网络犯罪的侵害，Mastercard与公共和私营部门的合作伙伴合作，帮助开发了一个培训课程--网络安全董事学院。
在 6 月份举行的第一次会议上，该小组在马里兰州南劳雷尔的特勤局 James J. Rowley 培训中心汇聚了企业主管、政府和行业专家，共同探讨数字网络保护的最新技术。与会者讨论了威胁、治理、保护和恢复能力等问题，为持续的网络防御建立了最佳实践基础，以便为下一步可能出现的情况做好准备。
基瓦亚-约西亚（Kivaya Josiah）是数百万肯尼亚年轻人中的一员，他身兼数职，上图左一是非正规经济领域社交媒体平台 MESH 的社区主持人，上图右一是农民。(照片由 MESH 提供）
作为非正规部门的 LinkedIn，MESH 的目标是将年轻人彼此联系起来，将他们与资本、演出机会和易于消化的商业内容联系起来。MESH 弥补了只为正规工作培养学生的教育体系与非正规微型企业真实世界之间的差距。
"MESH 的首席执行官兼联合创始人 Anuj Tanna 说："年轻人经常被告知一个非常无益的故事--你应该获得一个学位，然后就会有一份很好的工作在等着你，但事实并非如此。"他们对如何在非正规经济中创业毫无准备。他们已经为不存在的工作做好了准备"。
现在，每月约有 40 万名 MESHers（从理发师到网络营销人员、店主到 DJ）登录该平台，分享商业建议、宣传产品，并观看从数字扫盲到人工智能内容创作等各种主题的视频。
除了为 MESHers 打开相互雇佣的大门外，该平台还允许大公司进入肯尼亚庞大的非正规部门。一家大型快速消费品公司通过该平台提供工作机会，扩大了当地的分销网络，新增了数千个零售点。
自 2022 年以来，MESH 已与Mastercard Strive 合作，这是一项全球倡议，旨在通过为小企业量身定制的创新数字和数据优先解决方案，为他们提供在线和实时支持。通过Mastercard Center For Inclusive Growth和Caribou Digital 推出的 Strive，MESH 正在寻找新的方法来扩展其平台，帮助创业者发展他们的企业。
"包容性增长中心（Center for Inclusive Growth）负责全球项目的执行副总裁帕亚尔-达拉勒（Payal Dalal）说："数字化转型使这些企业家能够克服结构性障碍，并以前所未有的方式积累社会资本。
"她说，"当我们通过私营部门的伙伴关系，包括移动网络运营商、金融科技公司、银行和消费品公司，将这些与Access结合起来时，我们就能让创业者发挥潜力，建立更强大的网络，为经济注入新的活力"。
作为与万事达卡 Strive 合作的第二阶段的一部分，MESH 正在设计创造性的方法来降低向用户提供信贷的风险，并向新的贷款人敞开大门。
由于青年创业者往往没有传统上可核实的信用记录，下一阶段将与创新信贷提供商合作，在 MESH 平台上开发、试点和推出信贷产品，重点是金融教育和负责任的借贷。 Tanna 解释说，通过衡量 MESHers 消化了多少有关贷款偿还计划等主题的视频，以及监测他们如何在网上建立联系，贷款机构可以更好地了解谁最致力于发展业务，谁最有可能偿还债务。
他说："缺乏负担得起的资本和信贷Access是一个巨大障碍，""但我们也知道，仅靠信贷是不够的。让信贷产生效益的方法就是掌握如何建立和发展业务的知识"。
第二阶段预计将覆盖多达 5000 名企业家。
迄今为止，约有 60% 的 MESH 用户在开始使用该平台后收入有所增加，这已经为肯尼亚的创业者带来了重大变化，因为那里很多人每天的收入只有几美元。
Tanna 说，当年轻人赚得更多时，他们就更有可能使用数字金融服务、雇用同龄人并建立财务缓冲。
对乔赛亚来说，MESH 帮助他建立了自己的社交媒体形象，并与农民同胞建立了联系，他们为他提供了改进甜瓜、香蕉和南瓜作物所需的建议。他甚至还抽出时间完成了杨百翰大学的在线课程。但最重要的是，他灵活的时间安排让他有更多时间陪伴女儿成长。
"他说："对我来说，MESH 已成为一个新的大家庭。"我们互相帮助，应对个人挑战，分享知识"。
