Каролин Роуз се запалва по предприемачеството през лятото при баба си и дядо си в Боливия, където обича да гледа как бисквитите се търкалят от конвейера на огромната им пекарна, която снабдява магазините в цялата страна. След като изучава финанси в университета и работи като инвестиционен банкер след дипломирането си, на 25 години тя рискува стабилната си кариера, за да стартира компания за висококачествени стоки за дома и канцеларски материали.
След две години тя се проваля, тъй като се затруднява да расте и паричните потоци намаляват.
Необезпокояван, Радз се връща към работата с двата крака, като създава компания за цифрови медии, която разработва маркетингови анализи. Изведнъж се появиха инвеститори с големи джобове и влиятелни контакти.
"Пред мен се откри свят, за който нямах представа, че съществува", спомня си Родж. "Когато основах първата си компания, щях да дам дясната си ръка, за да вляза в някоя от тези стаи."
Представяйки си как други жени биха могли да се възползват от същия достъп, тя стартира програма за ускоряване на бизнеса им, но все пак иска да намери начин да подкрепи още повече хора от различни среди.
През 2015 г. тя намира сродна душа на събитие за предприемачи в Юта, където се запознава с Елизабет Гор, тогава резидентен предприемач на Dell. Двете седят цяла нощ и обмислят начини за предоставяне на по-добри възможности за финансиране на широк кръг от жени и слабо представени собственици на бизнес, които в миналото са се сблъсквали с трудности при достъпа до капитал за стартиране и развитие на бизнеса си.
През 2016 г. визията им се превръща в реалност, когато двойката стартира Hello Alice- безплатна платформа, която предоставя експертни съвети, финансова помощ и партньорска подкрепа. След стартирането си компанията се разраства бързо и в момента подкрепя 1,5 милиона предприемачи в САЩ.
"Няма формула за успех, но със сигурност има формула за провал", казва Rodz, чието име идва от "Приключенията на Алиса в страната на чудесата" на Луис Карол. "Ако предприятията започнат да прескачат тези препятствия и спънки възможно най-ефективно, със сигурност ще подобрим шансовете им за успех."
Като се има предвид, че Асоциацията на малките предприятия в САЩ съобщава, че над 99% от всички американски компании са малки, осигуряването на равен достъп до финансиране и ресурси е от ключово значение за създаването на работни места, подпомагането на общностите и стимулирането на икономиката като цяло. Mastercard е дългогодишен партньор и инвеститор в Hello Alice, като съвместно разработва продукти, включително Hello Alice Small Business Mastercard, и предлага достъп до цифрови инструменти, възможности за работа в мрежа и начини за отключване на кредити чрез Mastercard Strive.
"С Hello Alice инвестираме в подкрепа на собствениците на малък бизнес, които искат да получат достъп до капитал, да изградят своите мрежи и да развият бизнеса си," казва Джинджър Сигел, ръководител на отдела за малък бизнес в Mastercard за Северна Америка.
"Заедно работим, за да им помогнем да се справят с критичните бизнес предизвикателства, пред които са изправени, с безпроблемен достъп до продуктите, услугите и финансовите програми, необходими за оказване на значимо въздействие върху хората, които управляват техния бизнес, клиентите, които обслужват, и нашите общности и икономиката като цяло."
В Hello Alice повечето собственици на бизнес са с най-различни професии, а техните начинания обхващат както салони за красота, така и ресторанти и фотографски студия. Това, което ги свързва, е непрекъснатата им борба за намиране на нови клиенти и достъп до капитала, необходим за иновации и разширяване.
Разглеждайки богатите данни, споделени от предприемачите в платформата, Hello Alice се стреми да помогне на собствениците на малък бизнес да получат безвъзмездни средства и заеми, като същевременно се съсредоточи върху генерирането на жизненоважни приходи. Например кредитната карта Hello Alice Small Business Mastercard предлага финансов спасителен пояс за много собственици, които търсят начини да покриват разходите си и да купуват необходимите им консумативи. За тези, които не могат да кандидатстват за традиционна кредитна карта, картата позволява да започнат да изграждат кредитно досие, което ще им помогне да кандидатстват за банкови заеми или дори за инвестиции в рисков капитал.
Предприемачът от Маями Даниел Куинонес, който стартира бизнеса си с полеви маркетинг Front Page Retail през 2020 г., казва, че прехвърлянето на бизнес разходите му от личната карта с по-висок лихвен процент към картата Hello Alice Mastercard е променило правилата на играта. Също толкова важни бяха и предимствата на картата, включително виртуални срещи с Rodz за намиране на начини за развитие на компанията му, която осигурява демонстрации в магазините и мърчандайзинг за нови марки натурални храни.
Родената в Пуерто Рико основателка, която за първи път чува за Hello Alice, когато тя си партнира с рапъра от Маями Питбул, за да подкрепи латиноамериканските предприятия по време на пандемията, казва, че съветите на колегите относно персонала и финансирането също са били безценни.
