David je odrastao u južnoj brazilskoj državi Bahia, koja se naziva kolijevkom afro-brazilske kulture. Oduvijek je imao duboku vezu sa zemljom, poznatom po svojim velikim prostranstvima netaknutih plaža, bujnoj vegetaciji i prekrasnim liticama, ali u tom području nije bilo mnogo poslova. Godine 2015. otišao je u São Paulo, užurbani grad hiljadu milja jugozapadno, u potrazi za poslom.

Davidov posao u gradu kao operativni asistent u odjelu logistike supermarketa obezbjeđivao je stalan prihod; međutim, kvalitet njegovog života se stalno pogoršavao. Svaki dan se morao buditi u 4 ujutro kako bi se borio s gradskim ulicama koje su poznate po svojim gužvama, a sve kako bi počeo s radom do 7 ujutro. Često se nije mogao vratiti u svoj stan do kasno u noć. Osam godina je održavao ovu iscrpljujuću rutinu, uvijek tražeći priliku da se vrati kući u Bahiu.

Ta prilika se ukazala 2023. godine, u obliku novog projekta restauracije u Nacionalnom parku Pau Brasil. Davidov otac dugo je radio za Grupo Ambiental Natureza Bela (GANB), neprofitnu organizaciju koja se fokusira na obnovu Atlantske šume, jedne od šuma s najvećom biološkom raznolikošću na svijetu, doma hiljadama biljnih vrsta i stotinama ptica, gmizavaca i sisara koji se ne mogu naći nigdje drugdje u svijetu. Kada je saznao da GANB sarađuje s Koalicijom za neprocjenjivu planetu (PPC) - inicijativom koju je osnovao Mastercard u saradnji s Conservation International (CI) i Institutom za svjetske resurse kako bi financirao obnovu 100 milijuna stabala - na novom programu tamo, pomogao je Davidu da se zaposli u timu.

Obnova šuma pomaže u borbi protiv klimatskih promjena, održava biodiverzitet i stvara zdraviju vodu, zrak i zemljište, a može pomoći i u poboljšanju ekonomskog zdravlja okolnih zajednica, stvarajući radna mjesta za lokalne radnike, gradeći nove vještine i njegujući sektore u nastajanju, od ekoturizma do finansiranja ugljika. 

Nacionalni park Pau Brasil je zaštićeno područje Atlantske šume, koja je nekada pokrivala veći dio brazilske obale, ali je sada smanjena za više od 80%. Ipak, ostaje žarište biodiverziteta: na jednom hektaru možete pronaći više od 400 vrsta flore, kaže Ludmilla Pugliese, direktorica za obnovu krajolika i šuma u organizaciji Conservation International Brazil.

Projekat, koji provodi CI-Brazil , ima za cilj stvaranje onoga što Pugliese naziva "koridorom biodiverziteta": 5.000 hektara obnovljenih šuma koje će povezati tri druga fragmenta šume. U tom procesu, to će također pomoći u očuvanju rijetkih biljaka, ublažavanju klimatskih promjena i povećanju zaliha vode. Pugliese procjenjuje da će cijeli proces trajati nekoliko godina, od sakupljanja sjemena do osiguranja stabilnosti drveća.

Da bi se to postiglo, projektu je potrebna radna snaga. Što dovodi do druge i jednako važne regionalne koristi, osim očuvanja prirode: Projekti poput ovih pružaju prilike i obuku ljudima koji žele zarađivati za život, a da ne moraju napustiti svoj rodni grad - ili svoju domovinu.

Na svom novom poslu, David je naučio mnoštvo novih vještina, uključujući upravljanje dronovima i GPS-om, te korištenje aplikacija za praćenje. Ovaj rad na zaštiti okoliša samo je ojačao njegovu dugogodišnju vezu sa zemljom i inspirisao ga da se upiše na fakultetski program agronomije. Također mu je to osiguravalo stalan prihod koji mu je bio potreban za nastavak studija - stalan prihod koji nije mogao pronaći u Bahiji osam godina ranije.