Создано в малом бизнесе

Выросши в небольшом сельском городке в Ирландии, я провел свои подростковые годы, работая в мебельном бизнесе моего отца — мебель и ковры — помогая с доставками после школы и укладкой ковров по выходным, прежде чем перейти в торговый зал, где я помогал покупателям выбирать напольные покрытия и мебель для их домов. Мой отец управлял бизнесом более 40 лет, а моя мать управляла своей парикмахерской по соседству с нашим домом, унаследовав ее от своей матери, а мой дедушка управлял собственной парикмахерской — предпринимательство было просто частью ДНК нашей семьи. 

Один из самых острых уроков пришелся на период жилищного бума, когда бизнес быстро рос, а спрос опережал все. Банковский овердрафт был исчерпан, требовался товар, и платежи начали возвращаться — не потому, что бизнес не был занят, а потому, что мы слишком доверились клиентам, которые еще не заплатили. Внезапно мы с отцом стали проводить каждые выходные, сверяя счета и отправляя многочисленные напоминания, а в некоторых случаях — обзванивая дома в погоне за платежами. Это был стрессовый, отрезвляющий и в конечном итоге поворотный момент, который сформировал мое сегодняшнее представление о денежном потоке и ответственности клиентов.

Мой отец придерживался поговорки: никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, потому что всегда будет больше дел. Это стремление к действию и дисциплина, необходимая, чтобы оставаться впереди — а не реагировать — оставались со мной на протяжении всей моей карьеры. Но столь же важным было понимание того, что прислушиваться к тому, что действительно нужно клиенту, а не пытаться подогнать его под продукт, является основой любых долгосрочных деловых отношений. В маленьком городке ваша репутация распространяется быстро, и каждый недовольный клиент напоминает, что доверие — ваш самый ценный актив — это так же верно в глобальной торговле, как и в торговом зале сельской Ирландии.

Я выросла в Далласе, штат Техас, будучи дочерью индийских иммигрантов. Моя мать создала компанию, которая специализируется на курортной одежде, сочетающей индийское наследие с современной модой и элитными ювелирными изделиями в индийском стиле, а мой отец основал бизнес по производству элитной мебели и аксессуаров, поставляемых из Индии, Африки и Ближнего Востока. В детстве я работала в обеих [компаниях], выписывая счета, общаясь с клиентами и помогая на случайных выставках, а также провела два лета в свои двадцать с небольшим, работая в продажах с отцом. 

Нет какого-то одного воспоминания, а скорее череда моментов, которые убедили меня в том, что ведение малого бизнеса сводится к одному: развитию крепких отношений. Меня всегда поражала глубина отношений моих родителей с клиентами, поставщиками и сотрудниками. Клиенты останавливались у нас дома, а мы у них. Мои родители ходили на свадьбы своих поставщиков и отмечали важные события в жизни вместе со своими сотрудниками. It Become clear to me that small business — это нечто глубоко личное. Вот почему, когда я думаю о нашей работе с малым бизнесом, я воспринимаю его не только как основу экономики, но и как сердце сообществ.

Бизнес — это люди. Взаимодействие с ними, понимание их потребностей и активное слушание важнее любых технических навыков или квалификации. Вот почему я стараюсь придерживаться клиентоориентированного подхода к лидерству.

Мой дедушка занял 225 $ , чтобы основать компанию Louis Zahn Drug Company в Чикаго и превратил ее в одного из крупнейших фармацевтических оптовиков страны. В детстве я катался на конвейерной ленте в транспортных коробках. В старшей школе и колледже я собирал заказы в аптеках, обрабатывал платежи и данные для независимых аптечных магазинов, а также вводил перфокарты в ранние компьютерные системы компании. Взросление в окружении бизнеса дало мне возможность наблюдать за предпринимательством в действии — и за маленькими независимыми аптеками, которые так много значили для сообществ, которым они служили.

Я выросла, наблюдая, как мой дедушка управлял бизнесом. Он был груб. Он был суров. Это был очень успешный бизнес, так что можно сказать, что это ему удалось. В то же время я помню, как думала, что если когда-нибудь буду руководить бизнесом или людьми, то буду делать это по-другому. Иногда нужно быть жестким, но также должна быть и более мягкая сторона. Я также наблюдала, как моя мать — такая же способная, как и мужчины в семье — справлялась с заниженными ожиданиями, которые были распространены в то время. Это было очень старомодно, но так уж было заведено. Я поклялась, что гендер никогда не будет причиной для оценки чьих-либо способностей. 

Мой дедушка начал бизнес из багажника своей машины, и ему никто не помогал. Я наблюдал, как он построил этот бизнес с нуля без особой поддержки. Я считаю, что для того, чтобы предприниматели не просто выживали, но и процветали, необходима экосистема партнеров, работающих вместе. В Mastercard речь идет не только о продаже продуктов. Речь идет об оказании поддержки нашим партнерам, чтобы они могли лучше обслуживать своих клиентов из малого бизнеса. Речь идет о постоянной подготовке почвы, чтобы все могли расти. Я хочу, чтобы наша работа немного облегчила этот путь для предпринимателей, которые строят что-то свое.

Пекарня в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, принадлежавшая моему деду и управляемая им, была тем местом, где все члены семьи вносили свой вклад, а платили вам выпечкой! Иммигрант и ветеран армии США, который научился готовить во время службы в военное время, мой дед проявил всю свою стойкость и преданность, вложив душу в служение своей семье и сообществу. Без данных для понимания потребительских предпочтений или технологий для масштабирования он использовал ИИ (истинный интеллект), свою интуицию и собственные руки, чтобы создать бренд, известный качеством и приносивший радость в жизни людей.

Когда объем бизнеса стал слишком велик для его помещения, ему потребовалось расширяться. Он перешел от замешивания теста к *потребности* в тесте — поиску капитала для приобретения новой недвижимости, покупки оборудования и найма сотрудников. Хотя он привык к тяжелой работе, в 3:00. постоянные звонки и 15-часовые рабочие дни, расширение требовало от него отойти от всей физической работы и заняться управлением бизнесом. Это было нелегко, так как его страстью было искусство выпечки, а не операции. Но его стремления требовали перемен, и он принял вызов.

Упорный труд, сочетание страсти с набором навыков, проявление беззаветной преданности сообществам, которым человек служит, — вот что я четко усвоил и что осталось со мной. Готовность развивать навыки, рисковать, не имея всех ответов, переходить от «делания» к управлению и, как следствие, принимать решения без полной информации — все это не менее ценные уроки. Прежде всего, я выношу для себя важность людей: тех, с кем мы работаем, для кого работаем и в чьих интересах работаем. Малый бизнес моего дедушки процветал, потому что он ставил людей во главу угла. Этот урок актуален независимо от географии, культуры, сегмента или размера бизнеса. Именно это движет моей целью — и миссией Mastercard — каждый божий день.