А у Великій Британії робляться спроби трохи наблизити це далеке майбутнє. Шотландський виробник автобусів Alexander Dennis у січні представив новий електричний автоматизований автобус, який планує почати перевозити пасажирів по біомедичному кампусу Кембриджа цього року після випробувань на треку.
Хоча автобуси стають безпілотними, поїзди також використовують технології, щоб залишатися на колії — буквально. Network Rail, оператор залізничної інфраструктури Великої Британії, поділився деякими способами, якими він використовує передові методи для контролю проблем безпеки, включаючи зсуви та пошкодження залізничних мостів, спричинені дорожньо-транспортними пригодами.
У 2022 році компанія почала використовувати інклінометри в рамках випробування, при цьому бездротові датчики були встановлені вздовж довжини колії для виявлення руху гірських порід та ґрунту та надсилання сповіщення, коли реєструється нахил на п'ять градусів. Датчики на сонячній енергії поєднуються з відеоспостереженням та передовими прогнозами погоди, щоб виявляти ділянки з ризиком зсувів та дозволяти інженерам вживати заходів, перш ніж це вплине на комунальні послуги.
Аналогічно, Network Rail зараз використовує дистанційні датчики для моніторингу врізань транспортних засобів у залізничні мости — одну з найпоширеніших причин затримок залізничного транспорту. Міст Харлакстон у Грантхемі, Лінкольншир, вкритий попереджувальними знаками, проте у період між 2023 і 2024 роками у вигнутий фундамент вантажівки врізалися 14 разів, зокрема три інциденти протягом тижня, що призвело до збитків на суму понад 600 000 доларів США та 60 годин затримок. Нове випробування датчиків сповіщатиме інженерів про необхідність подолання ударів у режимі реального часу, щоб пришвидшити час реагування та оцінку збитків.
«Хоча ми знаємо, що не можемо запобігти всім майбутнім інцидентам, ця технологія скоротить час перевірки після зіткнення з мостом у багатьох випадках з годин до секунд», – сказав Майкл Клегг, інженер маршруту Network Rail. «Це означає, що ми можемо відновити рух поїздів набагато швидше після аварії на мосту, що підвищить надійність залізниці та потенційно заощадить сотні тисяч фунтів стерлінгів».
З огляду на те, що китайський виробник залізниць CRRC нещодавно представив поїзд, здатний розвивати швидкість 280 миль на годину, що робить його найшвидшим звичайним пасажирським поїздом у світі, безпека залізниць має першорядне значення. Якою б дорогою вони не подорожували, і хто б не був за кермом, пасажири хочуть знати, що вони безпечно дістануться до місця призначення.
