Un après-midi de la mi-décembre 2021, Ida Mae Gumosan a entendu des gouttes de pluie sur le toit de sa maison sur l'île de Palawan, aux Philippines. Croyant qu'il s'agissait d'un orage passager, elle et sa famille - son mari, ses trois enfants et ses parents - ont fait peu de cas de la pluie.

Mais à la tombée de la nuit, l'averse est devenue si forte et le vent si violent qu'il a failli faire basculer la maison.

Il s'agit d'Odette, un super typhon de catégorie 5 qui a ravagé les Philippines, faisant plus de 400 victimes et déplaçant plus de 30 000 personnes. Les vents ont transformé l'épaisse forêt du nord et du centre de l'île en une forêt à canopée ouverte ou, selon les termes cliniques d'une évaluation, en une "non-forêt".

Dans le parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa, joyau de la couronne de l'île, Odette a endommagé 57% de la forêt, mettant en péril la vie des familles indigènes locales, qui dépendent de la richesse de la forêt et de la rivière voisine pour survivre. "Quand j'étais adolescent, nous y mangions", raconte Gumosan. "Quand Odette est arrivée, il n'y avait rien.

Trois ans plus tard, Mme Gumosan peut subvenir aux besoins de sa famille en travaillant comme aide-pépiniériste pour l'initiative de restauration de la forêt de Puerto Princesa, un projet parrainé par Conservation International visant à planter plus de 400 000 semis pour restaurer les forêts de Palawan détruites par le super typhon Odette. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un effort global de la Priceless Planet Coalition, lancée par Mastercard en collaboration avec Conservation International et le World Resources Institute, visant à restaurer 100 millions d'arbres dans le monde.

Ces projets vont au-delà de la séquestration du carbone : ils visent à créer des opportunités économiques pour les femmes de la région, afin qu'elles puissent mieux subvenir aux besoins de leur famille. Gumosan est l'une des nombreuses femmes et membres de la communauté locale qui s'occupent de la construction, de l'entretien et de la production de semis dans les pépinières.

"Parfois, nous nous contentons de nous fier à ce que nous offre la terre. C'est tout", dit Gumosan. "Jusqu'à ce que nous ayons l'occasion de travailler avec le projet de Conservation International. Et grâce à la grâce de Dieu, notre vie s'est améliorée, car nous gagnons maintenant notre vie, nous avons de quoi nous nourrir".

Les catastrophes climatiques font de plus en plus de ravages dans les pays à faible revenu. Selon un rapport de la Banque mondiale, les 74 pays aux revenus les plus faibles ont subi huit fois plus de catastrophes naturelles au cours des dix dernières années que dans les années 1980. Si rien n'est fait, ces catastrophes pourraient contraindre plus de 200 millions de personnes à migrer à l'intérieur de leur propre pays, plongeant jusqu'à 130 millions de personnes dans la pauvreté.

Et en cas de catastrophe, ce sont les femmes et les jeunes filles qui souffrent le plus. Selon les Nations unies, cela s'explique en partie par le fait qu'ils constituent la majorité de la population en situation de pauvreté qui dépend des ressources locales pour sa subsistance, ce qui est particulièrement vrai dans les zones rurales. Par conséquent, on estime que quatre personnes sur cinq déplacées à la suite d'un événement climatique sont des femmes ou des filles, et les femmes et les enfants sont 14 fois plus susceptibles de mourir que les hommes. 

C'est pourquoi il est essentiel que les organisations d'action climatique, telles que Conservation International et le World Resources Institute, et les partenaires du secteur privé fassent plus qu'atténuer le changement climatique. Elles doivent contribuer à renforcer la résilience et à rétablir les moyens de subsistance des citoyens les plus vulnérables de la planète.