Miután az ontariói Guelphi Egyetemen élelmiszer-pazarlást és táplálkozást tanult, Monique Chan hazatért Torontóba, és a termelői piacokon talált munkát. De megdöbbenve tapasztalta, hogy az árusok a nap végén gyakran kidobják a tökéletesen érett terményeket tartalmazó, eladatlan dobozokat - és hogy a méret- vagy színeltérések miatt tökéletlennek ítélt termékek egy része el sem jutott a piacra.
Chan, aki az iskola alatt éttermi konyhán dolgozott, esténként a piacról megmentett termékekkel kezdett kísérletezni, hogy megtalálja a gazdák által oly keményen megtermelt gyümölcsök és zöldségek újrahasznosításának módját. Hamarosan a vásárlók sorban álltak a piacon, hogy megvegyék Chan hidegen sajtolt gyümölcsleveit és energiagolyóit, amelyeket az általa bérelt kereskedelmi konyhában készített. 2019-ben az upcycling iránti szenvedélyét a Bruized snack vállalkozásává alakította.
Amikor segítségre volt szüksége a növekvő termékkínálat marketingjében, Chan életre szóló legjobb barátnője, Justice Walz kreatív munkatársként és társtulajdonosként vetette bele magát az üzletbe, és az ő márkaépítési és kreatív irányítása segített Chan elképzeléseinek kézzelfogható valósággá formálásában.
Ma már a helyi Freshouse Food & Juice Barból származó organikus gyümölcslé pépet használnak a Pulp Crunch magas rosttartalmú klaszterek készítéséhez, és a tökéletlen gyümölcsöket és zöldségeket a gazdáktól és forgalmazóktól szerzik be a Sós kakaós-peramellás és a Bananarama sütikhez, amelyeket online és a környékbeli üzletekben árulnak.
"Nincs hiány a megtermelt élelmiszerekből" - mondja Chan. "Át kell hidalnunk a felesleges és a tökéletlen élelmiszerek közötti szakadékot azok számára, akik helyben szeretnének többet enni, tápanyagban gazdag élelmiszereket találni és kanadai vállalkozásokat támogatni."
A Bruized egyike azoknak az egyre növekvő számú vállalatoknak, amelyek segítenek visszaszorítani az elburjánzott hulladékot azáltal, hogy az olyan élelmiszereket, mint például a hibás termékek, amelyeket egyébként kidobnának, új termékekké alakítanak át. Vagy még csak nem is hibás - Chan szerint az általuk beszerzett banánok élénksárgák és foltmentesek, de a forgalmazás szintjén túl érettnek tekintik őket, mert az élelmiszerüzletek zöldet akarnak.
Az ENSZ Környezetvédelmi Programja szerint világszerte az összes élelmiszer egyharmada - naponta mintegy 1 milliárd étel - pazarlásba megy, mielőtt a tányérra kerülne, miközben mintegy 780 millióan éheznek. A háztartások, az élelmiszer-szolgáltatók és a kiskereskedők a legnagyobb bűnösök közé tartoznak, ha az élelmiszerpazarlásról van szó, amelynek értéke évi 1 billió dollár, és amely hatalmas mennyiségű vizet használ fel a termesztéshez, és amely a globális metánkibocsátás akár 10% -ért is felelős.
Kanadában, ahol a becslések szerint az összes élelmiszer fele kárba vész, a gazdák gyakran egyszerűen azért dobják ki a terményeket, mert azok nem felelnek meg a szupermarketek által a beszállítóktól elvárt hibátlan, tökéletes formájú gyümölcsöknek. Az Ontario állambeli Markhamban működő Remix Snacks egy másik vállalat, amely az élelmiszer-pazarlásra való figyelemfelkeltést tűzte ki célul, mivel őrölt fekete babot és tökéletlen gyümölcsöt épít be az étcsokoládés Bean Bark snackjeibe.
A Bruizedtől nem eltérően a Remix akkor kezdődött, amikor a McGill Egyetem dietetikus hallgatói, Isabelle Lam és Jamie Lee elkezdtek gyümölcsöt dehidratálni és csokoládét temperálni a lakásukban, miközben ötleteltek, hogyan lehetne olyan fehérjében gazdag rágcsálnivalókat készíteni, amelyek csökkentik az élelmiszer-pazarlást. Miután megnyertek egy diákpályázatot, a páros hamarosan szerepelt a "Dragon's Den" (a "Shark Tank" kanadai változata) 2019-es epizódjában, ahol a Bean Bark termékeikkel vontatottá váltak. Mostanra vegán snackjeiket mintegy 400 üzletben árulják, köztük a Whole Foodsban is.
A vállalat növekedése és a kínálat bővülése azonban hamarosan azzal a kihívással járt, hogy a megrendelések teljesítéséhez szükséges stabil élelmiszerhulladék-készletet kell találni, mondja Lam. Ahelyett, hogy a Remix időt fordítana a szükséges gyümölcsök napi felkutatására, most a beszállítókra támaszkodik, hogy korábban eladhatatlan gyümölcsöket szerezzen be a gazdaságoktól és a forgalmazóktól.
Bár a kanadai fogyasztók egyre inkább tisztában vannak az élelmiszer-hulladék gazdasági és környezeti hatásaival, döntésük, hogy újrahasznosított csúnya gyümölcsökből készült rágcsálnivalókat vásároljanak, még mindig nagyrészt azon múlik, hogy milyen jó ízűek.
"Az első dolog, ami miatt mindig aggódnak, az az íz és a tápérték" - mondja Lam. "Az újrahasznosítás és a fenntarthatóság egyfajta bónusz, nem pedig kényszerítő ok a vásárlásra."
Az év elején a Bruized és a Remix Snacks is a 10 női tulajdonú kisvállalkozás között volt, amelyek 10 000 CAD dollár (kb. 7200 USD) támogatást és mentorálási lehetőséget kaptak a Mastercardtól a Mastercard x Pier Five Small Business Fund kedvezményezettjeként, hogy segítsék vállalkozásukat a következő szintre emelni.
A Bruized számára a támogatás megnyitja az ajtót, hogy több munkatársat vegyen fel, mivel Chan és Walz a nagykereskedelemre szeretne áttérni, és egy nap Kanadában is nyitni fejezeteket, hogy megismételjék az élelmiszerhulladékot értékes erőforrássá alakító körkörös modelljüket.
"Az emberek megdöbbentően nincsenek tisztában azzal, hogy mennyire elterjedt az élelmiszerpazarlás" - mondja Walz. "Figyelembe véve az éghajlati válságot és az áruk drágulását, nagyon fontos, hogy ne pazaroljuk el azokat a korlátozott erőforrásokat, mint az édesvíz, a föld, az energia és a pénz, amelyek az élelmiszertermelésre fordíthatók. Reméljük, hogy megmutathatjuk, hogy egy kis kreativitással és odafigyeléssel át tudjuk alakítani jelenlegi élelmiszer-rendszerünket, hogy megakadályozzuk, hogy a jó ételek kieszenek a rostán."
