Mastercard julkisti tänään Mastercard Strive EU:n innovaatiorahaston voittajat. Apurahat jaettiin kymmenelle organisaatiolle, jotka kehittävät digitaalisia ja datalähtöisiä ratkaisuja pienyrityksille.

Mastercard Strive EU -ohjelman tavoitteena on vahvistaa Euroopan pienyritysyhteisön selviytymiskykyä ja kasvua tukemalla uusia innovaatioita, jotka mahdollistavat pienyritysten pääsyn pääomaan, digitalisoitumiseen sekä verkkojen ja osaamisen hyödyntämiseen kaikkialla EU:ssa.

Ohjelma on osa maailmanlaajuista Mastercard Strive -aloitetta, jonka tavoitteena on tavoittaa 18 miljoonaa mikro- ja pientä yritystä ja jota tukee Mastercard Center for Inclusive Growth. Ohjelma toteutetaan yhteistyössä Caribou Digitalin kanssa.

Mastercard Strive EU:n innovaatiorahastoon jätettiin lähes 500 hakemusta. Lähetetyissä hakemuksissa tarjottiin digitaalisia ratkaisuja eurooppalaisille pienyrityksille tekoälyn, sulautetun rahoituksen, ympäristökestävyyden ja kyberturvallisuuden kategorioissa.

Voittajat valittiin kahdeksasta EU-maasta: Alankomaista, Ranskasta, Belgiasta, Saksasta, Ruotsista, Tšekistä, Tanskasta ja Luxemburgista. Heidän ratkaisunsa tukevat pienyrityksiä seuraavissa asioissa:

• Vapauta käyttöpääomaa ja luottoa sulautetun rahoituksen avulla;
• Siirry digitaaliseen turvallisesti vahvistamalla kyberturvallisuutta;
• Navigoida muuttuvissa kuluttajien mieltymyksissä ja sääntelyodotuksissa ympäristön kestävyyden suhteen;
• Hyödynnä tekoälyä säästääksesi aikaa ja ansaitaksesi rahaa.

Avustuksia myönnetään organisaatioille, jotka keskittyvät testaamaan ja skaalaamaan elinkelpoisia, alkuvaiheen ratkaisuja, jotka edistävät alle 10 työntekijän eurooppalaisten pienten yritysten kasvua ja selviytymiskykyä. Voittajat käyttävät rahastoa ratkaisujensa validointiin ja kehittämiseen 12–18 kuukauden ajan ja hyötyvät samalla valikoiduista Mastercard Start Path -resursseista, räätälöidystä mentoroinnista ja näkyvyysmahdollisuuksista Mastercardin ja ohjelman Small Business Councilinkautta. Small Business Council on Mastercard Europen toimitusjohtajan Mark Barnettin johtama johtoryhmä.

”Juhlistamme ylpeänä Mastercard Strive EU:n innovaatiorahaston voittajia ja odotamme innolla, että he ottavat merkittäviä edistysaskeleita ratkaisujensa skaalaamisessa vastaamaan eurooppalaisten pienten yritysten – taloutemme selkärangan ja yhteisöjemme sydämen – ainutlaatuisiin tarpeisiin”, sanoi Mastercard Europen toimitusjohtaja Mark Barnett. ”Pienyritysneuvostona tehtävämme on selkeä: valjastaa yhteinen asiantuntemuksemme voittajien tukemiseksi ja varmistaa, että he saavat tarvittavat resurssit ja ohjauksen menestyäkseen.”

"Pienet yritykset ovat yrittäjähengen ja sitkeyden voimanpesä kaikkialla Euroopassa. Mastercard Center for Inclusive Growthissa pyrimme luomaan heille menestymisen edellytykset ja varmistamaan kestävän ja osallistavan talouskasvun. Tukemalla digitaalisia ja datakeskeisiä ratkaisuja toivomme voivamme varustaa eurooppalaiset pienyritykset teknologialla ja innovaatioilla, joita ne tarvitsevat täyden potentiaalinsa vapauttamiseen ja taloudellisten kuilujen kaventamiseen yhteisöissä kaikkialla mantereella", hän sanoi. Payal Dalal, Mastercard Center for Inclusive Growthin globaalien ohjelmien varatoimitusjohtaja.

Innovaatiorahaston voittajat tarjoavat erilaisia digitaalisia ratkaisuja, jotka on huolellisesti valittu tukemaan pienyrityksiä niiden digitalisaatio- ja kasvumatkalla. Ne sisältävät: