Lisääntyneen geopoliittisen jännitteen johdosta EU on asteittain siirtynyt kohti suurempaa strategista autonomiaa ja selviytymiskykyä tavoitteenaan vähentää riippuvuutta muista maista ja ulkomaisista toimittajista. Strategisesta autonomiasta on tullut yksi Euroopan komission tärkeimmistä poliittisista suuntaviivoista viime vuosina, ja odotetaan, että autonomian lisääminen ja EU:n aseman vahvistaminen globaalina toimijana ovat edelleen kriittisiä myös seuraavalle Euroopan komissiolle.

Avoimen strategisen autonomian edistäminen kansainvälisen yhteistyön ja julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksien avulla samalla varmistaen moitteettoman sääntelyvalvonnan ja innovatiiviset oikeudelliset puitteet, voi muodostaa perustan Euroopan vauraudelle. Koska mittakaavaedut ovat ratkaisevassa roolissa monien taloudellisten ja yhteiskunnallisten aloitteiden onnistumisessa (tai epäonnistumisessa), meidän tulisi pyrkiä mahdollisimman suureen yhteentoimivuuteen, globaaleihin standardeihin ja mahdollisimman monien rajat ylittävän kaupan ja palvelujen esteiden poistamiseen.

EU on luonut vahvoja aloitteita talouden digitalisaation tukemiseksi, mukaan lukien pk-yritysten ja kansalaisten tukeminen merkittävien rahoitusohjelmien, kuten NextGenerationEU:n ja Euroopan osaamisohjelman, kautta. Mutta digitaalinen transformaatio on myös lisännyt kyberturvallisuuden merkitystä. Euroopan komission työohjelma heijastaa tätä suuntausta edistämällä aloitteita kyberuhkien sietokyvyn parantamiseksi sekä viestinnän ja datan suojaamiseksi. Nämä aiheet pysyvät meidän kaikkien asialistan kärjessä, ja yhteiskunnan kiihtyvän digitalisaation aiheuttamiin turvallisuushaasteisiin valmistautuminen ja niiden ratkaiseminen edellyttää laajoja investointeja ja kumppanuuksia yksityisen sektorin kanssa.

Yritysten ja kansalaisten on oltava varustettu digitaalitaloudessa menestymiseen tarvittavilla taidoilla ja työkaluilla, jotta he voivat vastata kyberturvallisuuden ja petosten havaitsemisen kasvaviin haasteisiin. Yhdessä digitaalisen muutoksen nopeuttamiseen tarkoitettujen kohdennettujen tukiohjelmien kanssa EU:n tulisi pyrkiä vapauttamaan täysi taloudellinen potentiaalinsa digitaalisella aikakaudella, ja uudet teknologiat, kuten tekoäly ja biometriikka, epäilemättä helpottavat tätä prosessia.

Investoinnit läpimurtoisiin digitaaliteknologioihin ja Euroopan aseman vahvistaminen innovaatiojohtajana ovat avainasemassa. Esimerkiksi EU investoi voimakkaasti tekoälyn, datan ja robotiikan ekosysteemin tulevaan kehittämiseen; Digitaalinen Eurooppa -ohjelma investoi 84 miljoonaa euroa tekoälyn vahvistamiseen, ja Euroopan muuttaminen "kvanttilaaksoksi" on EU:n pitkäaikainen tavoite. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi uuden eurooppalaisen johdon ei tarvitse ainoastaan jatkaa tutkimuksen ja uusien teknologioiden käyttöönoton edistämistä. Sen on myös varmistettava, että tekoälyn kaltaiset teknologiat ovat luotettavia ja niitä kehitetään kansalaisten hyödyksi.

Vauras Eurooppa voidaan saavuttaa vain keskittymällä selkeästi innovaatiojohtajuuteen keskeisillä toimialoilla. Tätä varten uusien teknologioiden, kuten tekoälyn ja datan käytön, potentiaalia on hyödynnettävä täysimääräisesti ja vastuullisesti samalla kun niihin rakennetaan luottamusta. Lisäksi EU:n hallitusten on näytettävä esimerkkiä parantamalla edelleen sähköisen hallinnon palvelujaan ja tuomalla innovaatioita suoraan kansalaisilleen.