En un mundo incierto, los viajeros cambian sus planes, pero no su intención

La economía de los viajes este año se define con una palabra: adaptabilidad.

En medio de las tensiones geopolíticas y los precios más altos del combustible, los consumidores y las empresas están mostrando cómo cambian sus comportamientos de viaje en respuesta a un mundo en constante cambio, según la última edición del informe anual de viajes del Mastercard Economics Institute, que se publicó el martes.

«Estamos en un mundo de gran incertidumbre y lo hemos estado durante algún tiempo», dijo Michelle Meyer, economista jefe de Mastercard. «Aunque ha habido volatilidad, seguimos viendo un gasto saludable en viajes tanto por parte de los consumidores como de las empresas».

La guerra en curso en Oriente Medio es el último de los muchos choques geopolíticos que el mundo ha experimentado recientemente. A lo largo de los últimos seis años turbulentos desde la pandemia, las personas han mostrado constantemente un deseo de viajar, señaló Meyer, y las condiciones económicas subyacentes de apoyo podrían asegurar que esa tendencia continúe.

Los consumidores se están adaptando al reorientar sus destinos, tiempos, presupuestos y prioridades a medida que la dinámica sigue cambiando, según el informe.

El informe de este año, titulado “La nueva ecuación de los viajes: macro, máquinas, motivación”, desglosa las tendencias en tres temas principales: fuerzas económicas, la influencia de la IA en los viajes y las prioridades personales de las personas al viajar.

Meyer dijo que la economía global se ha mantenido fuerte, los mercados laborales han sido saludables y el crecimiento salarial ha superado en gran medida la inflación de precios —dinámicas que han respaldado la fortaleza continua en el turismo y los viajes.

Al profundizar más allá de esas tendencias principales, la historia Become más matizada debido a las fuerzas geopolíticas y a las fluctuaciones de los tipos de cambio de divisas. Varios países con monedas que se aprecian vieron disminuir el gasto en viajes, en algunos casos de manera sustancial, a medida que surgieron preocupaciones sobre la asequibilidad para los viajeros que buscaban tipos de cambio más atractivos. Lo inverso también es cierto, donde los viajeros que buscan valor buscarán destinos con monedas más débiles. 

Mientras tanto, los viajes de negocios están cambiando de otras maneras. Al observar los datos agregados y anonimizados de Mastercard en varios mercados, MEI descubrió que varias ciudades de la India están ganando terreno en los viajes corporativos. Hyderabad y Bangalore, respectivamente, ocuparon el tercer y cuarto lugar en la lista de MEI que rastrea el impulso de los viajes corporativos. Abu Dhabi ocupó el primer lugar, mostrando la mayor aceleración en los viajes corporativos en relación con los de placer, aunque estas clasificaciones se basaron en datos de 2025, antes del conflicto en Oriente Medio. Las ciudades que dominan el impulso de los viajes corporativos son aquellas con un fuerte enfoque en TI e IA, una señal clara del camino a seguir para la economía global.

El crecimiento de las plataformas de IA generativa ha ampliado las experiencias de viaje que las personas buscan.

Los suscriptores de pago de estos servicios de IA han utilizado estas herramientas para ir más allá de los destinos genéricos y, en su lugar, visitar lugares que son ricos en experiencias y que responden directamente a sus intereses, como sitios históricos, regiones vinícolas emergentes y complejos turísticos centrados en el bienestar.

La IA también ha acelerado el descubrimiento de los llamados “destinos dupe”, que suelen ser más asequibles, menos concurridos y ofrecen experiencias similares a las de los puntos de interés más populares.

En ambos casos, las personas se sienten empoderadas por la información que obtienen de la IA para adaptar sus planes de viaje de diversas maneras.

El informe reveló que los suscriptores de IA gastan más en viajes que los no suscriptores. Aunque esto podría ser una función de las diferencias demográficas o de ingresos —los usuarios de IA tienden a ser más jóvenes y adinerados—, también podría reflejar el aumento en el interés por los viajes y las oportunidades que surgen al aprovechar la IA. 

Lo que la gente hace al viajar tiende a variar según dónde se encuentren y de dónde vengan.

El informe destacó cómo los patrones de gasto son notablemente consistentes a lo largo del tiempo para los turistas de diferentes países. En Japón, por ejemplo, los visitantes del Reino Unido tienden a gastar más en la red ferroviaria, mientras que los visitantes de Singapur se centran más en las compras. En otro ejemplo, la investigación de MEI encontró que el 28 % de los presupuestos de los turistas globales se destina al comercio minorista cuando están en EE. UU., pero los visitantes de México superan a todos los demás al gastar el 54 % de sus presupuestos en comercio minorista.

Esta tendencia muestra que cuando las especialidades de un destino se ajustan a los intereses de grupos específicos de visitantes, los resultados se reflejan claramente en cómo los turistas gastan su dinero.

En medio de toda esta incertidumbre, los viajeros seguirán tomando decisiones cuidadosas a lo largo del año, dijo Meyer. Pero todo se reducirá a cómo y cuándo viaja la gente, no a si viajan o no.

“La economía de los viajes está en constante cambio”, añadió. “La decisión de viajar seguirá siendo una función de la dinámica geopolítica, la búsqueda de valor y las motivaciones personales que impulsan a las personas a tomar la decisión de viajar”.