La tecnología a menudo se considera un juego de jóvenes, ya sea que se trate de adolescentes inmersos en los juegos en línea y las redes sociales, o de universitarios que abandonan sus estudios para desarrollar aplicaciones multimillonarias.
Pero así como las personas mayores son una parte cada vez más grande de la población —entre 2015 y 2050, la proporción mundial de personas mayores de 60 años pasará del 12 % al 22 % según la Organización Mundial de la Salud —, representan un número cada vez mayor de usuarios de tecnología, y la tecnología se está adaptando para satisfacer sus diversas necesidades de varias maneras.
Una empresa se dirige a adultos mayores que viven en residencias de cuidado para personas mayores utilizando el poder de la realidad virtual. Mynd Immersive, que se fundó originalmente con el objetivo de ayudar a personas con Alzheimer y demencia, ahora utiliza visores de realidad virtual y experiencias creadas especialmente para brindar a las personas en residencias asistidas una perspectiva nueva fuera de su día a día habitual. Desde explorar una ciudad extranjera hasta el buceo, las experiencias virtuales se utilizan tanto para la recreación como para el cuidado de la memoria, y se emplean en todo EE. UU. en 800 clínicas, sistemas hospitalarios, comunidades de jubilados y centros médicos del Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE. UU.
El Dr. Jeffrey Farber, presidente y director ejecutivo de New Jewish Home, un centro de atención en Nueva York que utiliza los auriculares Mynd para sus residentes, le contó a Business Insider sobre los beneficios de usar esta tecnología: “Ellos vuelven a lugares que recuerdan de sus años de juventud, lugares favoritos, lugares donde nacieron, parques de los que solían conocer cada rincón cuando crecieron. Podrías sentir que estás ahí y luego compartir esa experiencia”.
Pero no son solo los auriculares de realidad virtual de alta gama los que están ganando una nueva ola de usuarios. En Japón, la sociedad más envejecida del mundo con casi el 30 % de la población de 65 años o más, el aumento de clientes mayores finalmente se está familiarizando con el mundo de los teléfonos inteligentes. El cambio se produce en respuesta al cierre de los servicios 3G por parte de las empresas de telecomunicaciones en la nación, lo que deja a alrededor de 500 000 usuarios, en su mayoría mayores, con la necesidad de dar el salto desde sus queridos teléfonos plegables “garakei” .
Como se informó en The Guardian, muchas de las personas obligadas a realizar el cambio se han inscrito en clases proporcionadas por los operadores para aprender a navegar en sus nuevos dispositivos, poniéndose al día en todo, desde cómo mantenerse a salvo de las estafas hasta cómo finalizar una llamada correctamente.
“Cuando compré mi smartphone, lo encendí y la cantidad de íconos era tan confusa que no tenía idea de qué hacer”, dijo Hiroko Kanda, una participante de la clase, al periódico. “Me está tomando un tiempo acostumbrarme.”
Por supuesto, muchas personas mayores han mostrado interés en familiarizarse con lo que los últimos teléfonos, tabletas y computadoras portátiles tienen para ofrecerles, especialmente cuando se trata de redes sociales. Según la AARP, en los EE. UU., el 90 % de las personas mayores de 50 años interactúan con las redes sociales, y casi la mitad pasa al menos una hora al día en sitios como Facebook y YouTube.
Y no se conforman con simplemente consumir contenido. Muchos usuarios mayores de redes sociales son creadores entusiastas, convirtiéndose en influencers populares en el proceso.
El ex dentista Ian Smith, de Norfolk en el Reino Unido, comenzó a publicar videos en TikTok para promocionar su novela autopublicada, alentado por su esposa, quien lo desafió a atraer a 100 seguidores. El octogenario, quien publica dos videos al día en el sitio, ha acumulado millones de visitas por su contenido inspirador, donde comparte experiencias de vida y consejos.
En declaraciones a la BBC, Smith dijo: “Es muy aleccionador. Piensas: aquí hay una persona de 81 años sentada hablando a un teléfono diminuto y la respuesta ha llegado de todas partes del mundo. Hago algo en vivo los jueves a las ocho en punto y aparece gente desde Brasil —de todas partes del mundo, y es realmente asombroso”.
Prueba, si es necesaria, de que nunca eres demasiado mayor para aprender algo nuevo.
