Lorsque des incendies de forêt dévastateurs ont ravagé Los Angeles l’hiver dernier, plus de trois douzaines de bénévoles de Mastercard ont travaillé aux côtés de la Croix-Rouge américaine pour s’assurer que des milliers de familles touchées reçoivent de l’aide. Ces personnes ont utilisé leur formation en intervention en cas de catastrophe pour doter en personnel les refuges et mettre les victimes en contact avec les ressources dont elles avaient besoin de toute urgence.

« L’efficacité de nos bénévoles peut surprendre même les responsables de la Croix-Rouge », déclare Kendra Brown, qui a pris l’avion depuis Washington D.C. pour mettre la main à la pâte.

Brown et ses collègues bénévoles de Los Angeles ne sont qu’une poignée de membres du personnel de Mastercard qui s’absentent de leur travail et de leur famille pour améliorer la vie quotidienne des autres à travers le monde.

Que ce soit en Chine, au Brésil, en Tanzanie ou au Kazakhstan, les employés de Mastercard trouvent toujours des moyens de soutenir et de créer des opportunités, souvent dans des régions qui n'ont pas la visibilité générée par les lumières d'Hollywood.

À Lisbonne, Mafalda Cosmelli et Ana Margarida Marques Rodrigues ont créé l'organisation à but non lucratif Sa Mwala pour distribuer des produits d'hygiène réutilisables aux femmes et aux jeunes filles de la petite île africaine de São Tomé-et-Príncipe. Dans le centre d'Istanbul, Yunus Efe Yuksel et six autres volontaires ont aidé des personnes âgées à apprendre à se protéger en ligne et à maîtriser les services bancaires numériques, en organisant des sessions de formation en personne.

Aujourd’hui, aux côtés de plus de 40 équipes et individus, Mastercard reconnaît leur dévouement et leur engagement avec ses prix annuels CEO Force for Good, les plus hautes distinctions bénévoles de l’entreprise.

Voici quelques-unes de leurs histoires. 

Alors que la fraude monte en flèche en Inde, les femmes qui ont des difficultés à acquérir des connaissances financières sont parmi les cibles les plus probables. Pour renforcer leurs défenses, Meghna Handa et Ravi Sapariya leur enseignent la banque et la finance afin qu’ils puissent mieux repérer les escroqueries.

« L’objectif était simple : rendre l’apprentissage financier attrayant, accessible et accessible, même pour ceux qui ont une éducation formelle limitée », explique Handa.

Les deux bénévoles ont fait équipe avec l'association locale Ashadeep dans la ville de Vadodara, où se trouve l'un des bureaux de Mastercard, pour intégrer des jeux et des récits dans les cours destinés à enseigner aux femmes âgées de 16 à 67 ans les bases de l'épargne, des dépôts et des programmes gouvernementaux.

Les élèves sont encouragés à amener leurs enfants en classe afin que toutes les générations puissent acquérir des compétences clés, comme l’ouverture d’un compte bancaire. À terme, Handa et Sapariya prévoient d’étendre leurs programmes de formation à l’ensemble de l’État du Gujarat. 

Lorsque Chantal Beale, responsable de programme à New York, s’est inscrite pour faire du bénévolat dans une organisation à but non lucratif en Tanzanie, elle a pensé qu’elle redonnerait en aidant les personnes ayant besoin de soutien.

Déterminée à profiter des cinq jours de bénévolat proposés par Mastercard, elle s’est rendue dans la ville d’Arusha pour enseigner la planification d’entreprise et les compétences de gestion aux adolescentes par le biais de l’organisation à but non lucratif Perfect Vision Women Tanzania.

Mettant à profit son expertise commerciale, elle a aidé les entrepreneurs en herbe à présenter et à vendre leurs vêtements et accessoires faits à la main. Elle a également mis en place un site GoFundMe pour recueillir des fonds afin de soutenir le programme communautaire.

Peu de temps après, Beale s’est rendu compte que les femmes et les filles qu’elle avait décidé de soutenir n’étaient pas les seules à récolter les bénéfices de cette entreprise.

« Leur résilience et leur détermination à créer un avenir meilleur m’ont profondément inspirée », dit-elle.

En 2020, Giselle Miyagi a commencé à acheter de la nourriture et des produits ménagers de première nécessité pour aider les familles de certains des quartiers les plus pauvres de São Paulo à traverser la pandémie mondiale. Mais à mesure que la crise s’estompait, elle s’est rendu compte que beaucoup avaient encore besoin de nourriture et a commencé à explorer comment garder cette bouée de sauvetage vitale.

Cinq ans plus tard, elle travaille maintenant avec deux groupes de bénévoles qui aident à identifier les familles dans le besoin et leur livrent des paniers de nourriture dans des quartiers souvent en proie à la violence. Rien qu’au cours de la dernière année, Miyagi a collecté près de 4 000 dollars et distribué quelque 2,5 tonnes de nourriture et de produits de première nécessité.

« Chaque panier est un pas significatif vers la restauration de la dignité, le renouvellement de l’espoir et la rupture du cycle de la violence », dit-elle. « Comme Mastercard, je crois au pouvoir de faire le bien. »