Lorsqu’Elana Boyd Pea est arrivée à New York pour la soirée de visionnage exclusive de Mastercard de l’émission Small Business Playbook de CNBC la semaine dernière, elle n’était pas seulement là pour réseauter. Elle était là pour défendre une mission qui fait partie de son ADN depuis l’enfance.

Boyd Pea a été élevé dans une famille où l’entrepreneuriat était une affaire de famille. Sa mère a possédé et dirigé une garderie pendant trois décennies, son père possédait une école de barbier et son propre salon de coiffure, et elle et sa sœur jumelle, Miranda Grimmage, ont obtenu leur licence de barbier à l’adolescence et ont offert des services de soins capillaires naturels et des ventes en tant qu’activité secondaire pendant des années.  

À l’âge adulte, elle reconnaît les sacrifices que ses parents ont faits, qu’il s’agisse de ne pas avoir de salaire pour s’assurer que leurs employés soient payés ou de donner la priorité à la facture de services publics pour la garderie plutôt qu’à leur maison lorsque l’argent était serré. Et en tant que fondateur de l’organisation à but non lucratif Black Charleston Professionals, qui offre des cours, du réseautage, des microsubventions et d’autres ressources à environ 250 entrepreneurs noirs solitaires, Boyd Pea voit des défis similaires de première main chaque jour et s’efforce d’aider les propriétaires d’entreprise à les surmonter.

« Il s’agit d’apprendre à faire les choses de la bonne façon, c’est-à-dire d’élaborer leur plan d’affaires et de structurer leur entreprise de manière appropriée dès la première fois, plutôt que d’avoir à faire toutes ces erreurs et à apprendre de leurs erreurs. C’est l’une des raisons pour lesquelles notre organisation à but non lucratif a été créée : pour dire que nous ne sommes plus, en tant que communauté, nous allons utiliser l’excuse de ne pas savoir.

Boyd Pea était l’un des dizaines d’entrepreneurs présents à la soirée de visionnage et à l’événement de réseautage organisés au New York City Tech Hub de Mastercard, qui ont suscité des conversations animées et des conseils informels sur tout, des conseils de cybersécurité à la façon dont la technologie peut alléger les charges de travail.

« L’entrepreneuriat n’est pas seulement une question de réussite individuelle, mais aussi d’élévation collective », explique Ginger Siegel, responsable des petites entreprises de Mastercard en Amérique du Nord, qui a co-animé la soirée de visionnage aux côtés de Jonathan Fantini-Porter, vice-président principal de l’impact social pour les Amériques au Mastercard Center for Inclusive Growth. « Lorsque les petites entreprises gagnent, tout le monde y gagne. C’est pourquoi nous nous engageons à créer ces occasions de réseautage, à partager des connaissances et à fournir un soutien tangible pour aider à élever cette communauté.

Mark Barnett, responsable mondial des petites et moyennes entreprises chez Mastercard, a souligné les trois principaux défis auxquels tous les entrepreneurs sont confrontés, quelle que soit leur activité : un meilleur accès au capital, l’accès à des expériences numériques transparentes pour eux-mêmes et leurs clients, et la protection de leurs entreprises contre les cybermenaces croissantes.

La transformation numérique est vitale dans un monde post-COVID où la plupart des entreprises ont dû s’adapter à une stratégie omnicanale, a-t-il déclaré. En 2019, 29 % des nouvelles entreprises américaines acceptant les cartes étaient uniquement en ligne, mais en 2024, ce nombre était passé à 44 %. Et l’établissement d’une présence numérique permet non seulement de générer des ventes, mais aussi d’établir une relation de confiance avec les prêteurs potentiels, ce qui ouvre de nouvelles opportunités de capital.

Mais le passage au numérique s’accompagne de nouveaux défis, à savoir les menaces de cybersécurité. Une étude menée par Mastercard l’année dernière a montré que 46 % des petites entreprises interrogées ont signalé une cyberattaque au cours de l’année écoulée, risquant ainsi de graves répercussions financières, notamment la fermeture.

Selon Mme Fantini-Porter, il y a des raisons d'être optimiste. La croissance de la classe moyenne, qui compte aujourd'hui quatre milliards de personnes dans le monde, offre aux petites et moyennes entreprises la possibilité de répondre à des niveaux plus élevés de dépenses discrétionnaires. Cette classe moyenne en pleine croissance, a-t-il ajouté, privilégie de plus en plus la "valeur pour la valeur", c'est-à-dire les produits qui favorisent la durabilité, y compris les produits recyclés, créant ainsi une opportunité pour les petites et moyennes entreprises de répondre à cette demande.

Pour aider les petites entreprises à prendre des décisions plus éclairées, à éviter les menaces de sécurité avant qu’elles n’émergent et à renforcer l’autonomisation financière, M. Siegel a souligné des ressources telles que Small Business Navigator de Mastercard et ses outils Digital Doors , axés carrément sur l’établissement en toute sécurité d’une présence numérique, l’acceptation des paiements en ligne et la gestion de leurs opérations, ainsi que des programmes tels que Mastercard Strive to provide access to digital training. mentorat et partage des connaissances.

Pour des entrepreneurs comme Dawn Kelly, propriétaire de l’entreprise de restauration The Nourish Spot, ces programmes ont un grand impact : « Le programme en ligne Digital Doors m’a donné un endroit pour apprendre à mon propre rythme, en me donnant les outils technologiques dont j’avais besoin pour construire la frontière numérique de mon entreprise », a-t-elle expliqué lors de l’événement.

Les participants sont repartis de l’expérience Mastercard avec de nouvelles connexions et une meilleure compréhension de la valeur d’une approche communautaire pour l’essor de l’entrepreneuriat. « Ce que cela signifie pour moi en tant que petite entreprise, c’est de savoir que j’ai la ressource de la collaboration », a déclaré Troy Shaw, un créateur de mode et styliste de célébrités propriétaire de Verve & Co. « J’ai l’impression que nous pouvons tout faire, et c’est ce qui est le plus puissant. »