Enfant, Tre Floyd voyait rarement à la télévision des personnes qui lui ressemblaient. La plupart des personnages sont des stéréotypes noirs qui ne reflètent pas les personnes qui l'entourent - des personnes complexes qui ont des histoires fascinantes à raconter.

C’est donc en 2018 que le scénariste-réalisateur-acteur a décidé de commencer à raconter ces histoires lui-même. « Je voulais créer des voix noires authentiques », explique Floyd. « Je voulais écrire des histoires qui soient fidèles à l’expérience afro-américaine. »

Il a écrit et produit une websérie, « Love, Sex & Marriage », sur un musicien gay qui a du mal à faire son coming out, pour sa chaîne YouTube. Les vidéos ont connu un tel succès que Floyd a décidé de les adapter en pièce de théâtre à Atlanta. Il a réservé cinq spectacles qui se sont vendus à guichets fermés. Il en a réservé cinq autres. Épuisé à nouveau.

Son expérience est corroborée par une étude McKinsey de 2021 montrant que si les talents noirs sont souvent exclus des opportunités créatives et que les histoires noires sont souvent sous-évaluées, ces histoires surperforment auprès du public. L’industrie de la télévision et du cinéma pourrait récolter 10 milliards de dollars de revenus supplémentaires en s’efforçant d’améliorer l’équité dans le développement, le financement, le marketing et la distribution de contenu, indique le rapport.

Alors que Floyd continuait à écrire et à produire, il s’est rendu compte qu’il n’y avait aucun endroit au sein de sa communauté où les gens pouvaient voir régulièrement des pièces comme la sienne. Ainsi, en 2020, lui et sa sœur Aisha Dudley ont acheté un vieil immeuble de bureaux à Forest Park, une banlieue défavorisée d’Atlanta, et l’ont transformé en un théâtre de boîte noire appelé Tre’s Place. La mission du théâtre est de donner la parole à des personnages divers et sous-représentés à travers des histoires authentiques, innovantes et vraies.

Pour Floyd, c’est devenu un « joyau dans ce qui pourrait être un endroit sombre ». Le théâtre est plus qu’un bâtiment ; C’est un chez-soi dans la communauté. Cela signifie qu’il doit présenter ses propres pièces – comme une sur Black Lives Matter et une autre sur une femme noire diagnostiquée avec le VIH – par le biais de son groupe Tre Productions.

Cela signifie mettre en place une organisation à but non lucratif appelée Elevating Voices qui se rend dans les écoles locales pour parler aux étudiants des différents cheminements de carrière dans les arts, offrir des bourses d’études universitaires chaque année aux finissants intéressés par les arts et donner des billets aux résidents du quartier pour qu’ils puissent voir ses productions.

Et cela signifie également offrir un endroit où les enfants du quartier peuvent se retrouver, même lorsqu’il n’y a pas de jeu.

"Il n'y a pas grand-chose à faire dans le coin, c'est donc un moyen d'éviter que les gens aient des ennuis", explique M. Floyd. "Je préfère qu'ils soient là et qu'ils ne soient pas dans la rue.

Une partie de ce succès découle de la façon dont Floyd a exploité sa relation avec Mastercard pour continuer à développer son entreprise. Il participe à Strive USA, dirigé par le Mastercard Center for Inclusive Growth, qui a collaboré avec la Black Parade Route de BeyGood pour soutenir les petites entreprises avec l’assistance technique de Our Village United. Cela lui a donné accès à des outils et à des ressources pour se développer, notamment la plateforme Digital Doors de Mastercard et le programme Elevated de Our Village United. Grâce à Elevated, par exemple, il a appris à commercialiser des spectacles sur la route, ce qui a été inestimable alors que sa pièce « Black Girl Therapy » est en tournée aux États-Unis cette année.

Et le théâtre a même fait peau neuve grâce à Mastercard. En tant que l’un des deux lauréats d’un prix inestimable Strive USA, Floyd a pu rénover le bâtiment du théâtre à l’intérieur et à l’extérieur. Pour rendre le théâtre encore plus accueillant, de nouvelles clôtures personnalisées, une chaise berçante et des braseros ont été ajoutés pour se prélasser avant et après le spectacle. À l’intérieur, la rénovation a résolu certains problèmes d’électricité et de CVC et a ajouté un nouveau revêtement de sol, un bar personnalisé, un nouveau vestiaire et un hangar de stockage indispensable.

Tout cela signifie que Tre’s Place peut maintenant scintiller comme le joyau qu’il est devenu à Forest Park et au-delà.