Se fijó en el bitcoin allá por 2012, unos años luego del lanzamiento del token digital, y continuó siguiendo de cerca el crecimiento de la industria de las criptomonedas. Pero no fue hasta 2018 cuando empezó a buscar una nueva oportunidad en activos digitales.
"No quería estar al margen", dice. "Si este espacio, y esta tecnología, realmente se convirtieran en parte de todas nuestras vidas, no quiero estar trabajando en otra cosa, porque estuve demasiado cerca de él durante seis años en ese momento".
Entabló amistad con Charles Cascarilla, director ejecutivo y cofundador de Paxos (el nombre proviene de un término de informática: Paxos es un protocolo para lograr el consenso), y se unió al equipo junto con sus hermanos Tom y Patrick. Los Hesserts también siguen siendo propietarios de Derby, que aún está en funcionamiento.
Los productos de Paxos incluyen una moneda estable, el dólar Pax; un token se puede comprar o canjear por 1 dólar. En la actualidad, estos tokens se emplean normalmente para intercambiar criptomonedas como el bitcoin y monedas fiduciarias como el dólar estadounidense. Paxos obtiene ingresos de las comisiones cobradas por las transacciones de compra y venta de criptomonedas, así como de los rendimientos de sus reservaciones de efectivo y la custodia de criptomonedas para sus clientes.
Paxos pasó años construyendo su infraestructura regulatoria y de pagos, incluida la constitución como una compañía fiduciaria de Nueva York en 2015 y la obtención de una licencia de pagos digitales en Singapur a principios de este año, movimientos raros en una industria de activos digitales que carece de supervisión. Luego de todo ese trabajo, lanzó un serial de acuerdos importantes con socios justo cuando las criptomonedas estaban ganando una enorme atención en 2020, seguidas de la explosión de tokens no fungibles de arte digital único, coleccionables y otros objetos.
Ahora está empleando su infraestructura regulada para un programa piloto con Mastercard, donde Paxos convierte monedas estables en dólares para permitir que los entusiastas de las criptomonedas gasten sus monedas digitales en más lugares.
“Es obvio que los activos digitales como Ethereum y los NFT captaron el interés de la gente, pero algunas de las partes más importantes del mundo blockchain son las que la mayoría de la gente no ve”, dice Raj Dhamodharan, director global de criptomonedas y blockchain de Mastercard. “Es fantástico trabajar con socios como Paxos para construir esa infraestructura y expandir realmente el potencial de la tecnología blockchain.”
El mercado total de criptomonedas ahora vale alrededor de $ 2 billones, más del doble desde principios del año pasado. Hessert dice que espera que el mercado continúe creciendo a medida que más personas vean el valor de usar blockchain.
"Es un sistema más abierto, es un sistema más accesible", dice. "Estas son algunas de las propuestas de valor que son el catalizador del cambio ahora".
