Skip to main content

Малък бизнес

18 март 2025 г.

 

Отдалечен достъп: За селските предприемачи е трудно да се включат в цифровата икономика

    

ФРК са в уникална позиция да достигнат до тези предприемачи - не само с финансов достъп, но и с техническа подкрепа, като например повишаване на дигиталната квалификация и достъп до дигитални инструменти.

Sophie Hares

Донор

 

Работейки като сервитьорка в Грийнвил, малък град с население под 30 000 души, разположен в сърцето на делтата на Мисисипи, Кенеша Люис процъфтява благодарение на силните връзки, които създава с редовните си клиенти, и мечтае един ден да започне собствен бизнес.

След като се издига до мениджър на ресторант, а по-късно и до регионален мениджър по обучението, тя преминава към кариера в областта на финансите и банковото дело. Но предприемачеството продължава да я привлича и през 2018 г. тя започва да прави аранжировки на плодове, а след това започва да експериментира с приготвянето на смутита след работа, за да се отърве от пристрастяването към захарта през целия си живот. И не след дълго тя затвърждава идеята си да съчетае страстта си към хората с нарастващия си интерес към здравословното хранене.

Когато хората започват да се редят на опашка в 6 ч. сутринта, за да опитат от плодовите ѝ напитки, Люис и съпругът ѝ Джейсън решават да използват спестяванията си, за да открият собствен магазин за смутита.

Но бързо разбират, че управлението на бизнес изисква повече от опит в хотелиерството. Те се обръщат към Higher Purpose Hub и Delta Compass - две местни организации, които са създадени като организации за развитие на бизнеса и чиито ресурси, като обучение и менторство, помагат за създаването на икономически възможности в селските райони на Мисисипи.

Базирана на час път северно от Грийнвил, Higher Purpose е една от няколкото десетки организации за бизнес развитие, известни като BDO, подкрепени от Rural LISC, селското звено на Local Initiatives Support Corporation, една от най-големите финансови институции за развитие на общността в страната. CDFI са специално сертифицирани финансови институции, чиято мисия е да предоставят услуги на уязвими общности - от градски центрове до селски райони, които традиционните банки често пренебрегват.

За предприемачи като Люис ФРГИ като Rural LISC са жизненоважен етап от изграждането на финансови и цифрови умения, необходими за развитието на малкия бизнес, който е жизненоважен за селските райони, където живее всеки пети американец.

Създаден преди 30 години, Rural LISC се фокусира отчасти върху подпомагането на собствениците на предприятия да се справят с предизвикателства като малки пазари, недостатъчни възможности за финансиране, а през последните години и с липсата на технологии и интернет връзка, казва Надя Вилагран, директор на Rural LISC и вицепрезидент на LISC.

Дете на родители мексикански имигранти, които са работили денонощно, за да осигурят прехраната на семейството си, Вилагран разбира нуждата от това ФРГИ да съчетават "потта", която хората влагат в бизнеса си, с подходящи услуги и ресурси. 

"В селските общности хората имат страхотни идеи, но е трудно да се изгради мускул на собственик на бизнес", казва Вилагран. 

Организации като Rural LISC са в уникална позиция да достигнат до тези предприемачи - не само с финансов достъп, но и с техническа подкрепа, като например повишаване на дигиталните умения и достъп до дигитални инструменти, казва Санди Фернандес, която ръководи Mastercard Strive в САЩ, чиято цел е да снабди малките предприятия с дигитални инструменти за изграждане на устойчивост и растеж, отчасти чрез партньорства с CDFI.

"Техните дълбоко вкоренени местни връзки им позволяват да адаптират решенията за техните общности, като помагат за по-ефективното внедряване на цифрови платежни системи, ресурси за киберсигурност и други технологични решения", казва Фернандес. "Подходът им, ориентиран към общността, изгражда доверие и им позволява да обслужват предприятия, които работят с малки маржове."

Higher Purpose Hub помогна на Люис да изгради уменията си за бизнес лидерство, от които се нуждаеше, за да напредне, и ги запозна с местни банки, отвори вратите за получаване на необходимото финансиране и спонсорира билбордове в подкрепа на Kay's Kute Fruit.

Сега в тях работят петима служители, които сервират купички с акай, вегетариански обвивки и смутита от зеле, ананас, манго и други пресни продукти.   

Няколко години по-късно Higher Purpose и цялата общност отново се оказаха безценни. Когато през 2023 г. в смути бара е проникнато с взлом и вандали нанасят щети, финансовата и емоционалната подкрепа от страна на града им позволява бързо да отстранят щетите и да отворят отново врати.

"Не знам дали щяхме да оцелеем или да успеем по начина, по който успяхме, без Higher Purpose", казва Люис, която съчетава управлението на бизнеса с това да бъде майка на две момчета - едното е ученик в гимназията, а другото е на шест месеца. 

Не можете да се занимавате с бизнес само заради парите, защото това няма да продължи дълго. Ако страстта ви е налице, обичайте това, което правите, и се придържайте към него. За да расте, трябва да поливате земята си.

Kenesha Lewis

Rural LISC помага на хората да разработват бизнес планове и стратегии за социалните медии и се грижи за това те да са готови да кандидатстват за банкови заеми. "Искаме да сме първите", казва Вилагран, "но не е задължително да останем, ако те получат толкова голямо внимание, че да могат да излязат на пазара и да бъдат подкрепени от традиционния свят на инвестиране в малкия бизнес." 

Сега Mastercard засилва сътрудничеството си с Rural LISC и други CDFI, за да разшири подкрепата за малкия бизнес в селските райони на Америка.

Според Фернандес осигуряването на достъп на селските предприятия до краткосрочен оборотен капитал и до дългосрочно финансиране за растеж остава основен приоритет, но Mastercard също така помага на селските предприятия да се конкурират по-силно в цифровата икономика. Това включва подкрепа на ОДЦК с техническа помощ и мрежи за взаимно обучение, разработване на локални стратегии за справяне с уникални предизвикателства, като например липса на широколентов достъп, и дори използване на базираните на данни прозрения на Mastercard, за да се помогне на всички ОДЦК да оптимизират кредитирането, да проследяват въздействието и да идентифицират областите с пропуски във финансирането.

В Грийнвил, Мисисипи, Люис се отблагодарява на общността, като разказва на местни ученици за здравословни хранителни навици и е ментор на други, които искат да започнат собствен бизнес.

"Съветът, който давам на хората, е, че не можете да се занимавате с бизнес само заради парите, тъй като това няма да продължи дълго. Ако страстта ви е налице, обичайте това, което правите, и се придържайте към него", казва тя. "Трябва да поливате земята си, за да расте."