De feestdagen zijn de drukste tijd van het jaar voor de meeste kleine bedrijven - en helaas is het ook de beste tijd voor cyberaanvallen. Met de sterke toename van online transacties tijdens de feestdagen, voeren cybercriminelen hun inspanningen op om kwetsbaarheden uit te buiten, vooral in kleine en middelgrote bedrijven. 

Voor eigenaren van kleine bedrijven kunnen de gevolgen van een cyberaanval ruïneus zijn. Volgens een recent brancherapport over de staat van IT voor kleine en middelgrote bedrijven variëren de gemiddelde kosten van een cyberaanval van € 110,000 tot € 1.14 miljoen per incident. Alleen al in 2023 was bijna 43% van alle cyberaanvallen gericht op kleinere bedrijven. 

De gevolgen van deze inbreuken strekken zich niet alleen uit tot individuele bedrijven, maar ook tot hun klanten en gemeenschappen. Deze bedrijven vormen de ruggengraat van economieën, zijn goed voor 90% van alle bedrijven, zorgen voor 60% tot 70% van de banen en genereren de helft van het wereldwijde BBP. 

Zorgen over cyberbeveiliging zijn bijvoorbeeld een topprioriteit voor 84% van de eigenaren van kleine bedrijven in het Verenigd Koninkrijk, waarbij 48% in de afgelopen 12 maanden externe informatie of advies heeft gezocht over de cyberbeveiligingsrisico's waarmee hun organisatie te maken heeft, volgens Gov.UK. Bijna 60% van de kleine bedrijven in het Verenigd Koninkrijk hebben in de afgelopen 12 maanden inbreuken of aanvallen geconstateerd. 

"Hoewel kleine bedrijven zich steeds meer bewust zijn van de cyberbeveiligingsbedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd, voelen velen zich nog steeds kwetsbaar", zegt Michele Centemero, executive vice president Services Europe bij Mastercard. "Ze zijn op zoek naar eenvoudige, effectieve oplossingen die een sterke bescherming bieden zonder overweldigende complexiteit. Bovenal zoeken ze een betrouwbare partner op het gebied van beveiliging - een partner die hen in staat stelt hun activiteiten te beveiligen en zich te concentreren op wat er echt toe doet: hun bedrijf laten groeien en hun klanten met een gerust hart van dienst zijn." 

Sinds 2020 heeft Mastercard nog eens 50 miljoen kleine bedrijven geholpen om veilig te betalen, betaald te krijgen, toegang te krijgen tot kapitaal en hun activiteiten te digitaliseren. En velen nemen actief maatregelen om hun gevoelige gegevens te beschermen op een manier die nog steeds een soepele transactie-ervaring voor hun klanten garandeert. Maar sommige ondernemers denken nog steeds dat ze onder de aandacht staan van hackers en fraudeurs.  

Cybercriminelen weten dat budgetbeperkingen kleine bedrijven er vaak van weerhouden om toegewijd IT- of cyberbeveiligingspersoneel in te huren, waardoor eigenaren met beveiliging moeten jongleren naast andere verantwoordelijkheden. Helaas, zelfs als kleine bedrijven financieel herstellen van een aanval, kan reputatieschade blijvend zijn, het vertrouwen van de klant aantasten en het succes op de lange termijn beïnvloeden. 

Naarmate kleine bedrijven wereldwijd vooruitgang boeken in hun digitale transformatie, nemen de cyberbedreigingen waarmee ze te maken krijgen aanzienlijk toe. Hier zijn zes strategieën om kleine bedrijven te helpen veilig te blijven deze feestdagen en daarna, door hun gegevens en, nog belangrijker, die van hun klanten te beschermen.