Mastercard, al meer dan 30 jaar sponsor van de UEFA Champions League, bleef dit jaar de meest prestigieuze voetbalcompetitie van Europa gebruiken om fans in contact te brengen met onschatbare ervaringen, met mogelijkheden variërend van exclusieve hospitality- en ticketpakketten, liefdadigheidsprogramma's in heel Europa en grote activaties rond de finale in München.
De UEFA Champions League van dit seizoen zag er voor fans heel anders uit vanwege het debuut van het Zwitserse format, maar voor Mastercard betekent meer wedstrijden meer mogelijkheden om fans dichter bij de opwinding en culturele momenten te brengen waar ze van houden, en de aanwezigheid van het merk ging verder dan zichtbaarheid bij wedstrijden om doelgerichte verbindingen te leggen met fans van alle achtergronden en leeftijden.
Het meest populaire contactpunt op de wedstrijddag voor fans is via ticketing, en Mastercard verhoogt de ervaring door kaarthouders gastvrijheid en algemene toegangskaarten aan te bieden tegen geweldige prijzen. Deze zijn beschikbaar via Priceless.com, het platform waar Mastercard-kaarthouders onvergetelijke ervaringen kunnen kopen op het gebied van sport, kunst en vele andere passies, en van de eerste tot de zestiende werden 257 pakketten verkocht in de 10 prioritaire Europese markten.
De kern van de sponsoractiviteiten van Mastercard is ervoor te zorgen dat sport wordt gebruikt als een krachtgoed. Voor het seizoen 24/25 werd in samenwerking met de UEFA Foundation for Children een initiatief voor sociale impact gelanceerd, Girls4Football genaamd, dat voetbalsessies combineerde met educatieve workshops zoals het beheren van financiën, om jonge meisjes zowel op als buiten het veld vaardigheden bij te brengen.
Mastercard vierde de aftrap van het programma met het creëren van "The Playbook: Mastering the Game", een gratis boek geschreven door Narinder Dhami, de schrijver van cultklassieker Bend It Like Beckham, dat de verhalen vertelde van elf van de vrouwelijke pioniers van het spel, van de bestuurskamer tot het veld, en deze distilleerde tot tips voor jonge meisjes om uitdagingen te overwinnen en hun doelen te bereiken.
De lanceringsdag in het VK vond plaats in het Emirates Stadium met meer dan 40 journalisten en partners, waarbij de aanwezigen konden horen van de Britse pioniers, expert Alex Scott en Arsenal Chief Commercial Officer Juliet Slot. De boeken zijn sindsdien vertaald en verspreid onder partner-ngo's in Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje.
Het Playbook werd gekoppeld aan activiteiten die gebruikmaakten van Mastercard-partners om jonge meisjes in de deelnemende markten onvergetelijke ervaringen voor het leven te bieden. Dit waren onder andere mascottes van spelers die alleen voor meisjes op het veld stonden in Parijs, München, Londen, Madrid en Milaan tijdens de wedstrijden van de 16e ronde, 20 kinderen die Olympique Lyonnais Féminin bezochten voor één-op-één-trainingen en workshops en 9 meisjes die de Arsenal Women Player of the Season-trofee ontwierpen.
Het hoogtepunt van een seizoen vol activiteiten zal in de schijnwerpers worden gezet tijdens de finale in München op 31 mei, waar meerdere activaties zullen plaatsvinden voor de 1.603 Mastercard-gasten die van over de hele wereld reizen.
Mastercard heeft samengewerkt met het Champions Innovate-programma om ervoor te zorgen dat er na de finale een blijvende positieve impact op de stad München achterblijft. De uitdaging van dit jaar was om een gezondere levensstijl te promoten bij stadsbewoners, en Mastercard heeft dit gedaan door middel van een samenwerking met FC Urban, een online platform dat voetballen gemakkelijk maakt door enthousiastelingen te verbinden met velden en teamgenoten.
Het project is snel gegroeid van één sessie per week naar zes, en in de grote finale zullen teams strijden op de officiële Champions Pitch, waar de winnaars kaartjes ontvangen voor het Champions Legends-toernooi de volgende dag in de SAP Garden, ter ondersteuning van het doel van Mastercard om fans in contact te brengen met unieke ervaringen.
Zakenpartners worden uitgenodigd voor een top op Motorworld München voor een verscheidenheid aan lezingen van marktleiders, waaronder Mastercard Chief Marketing and Communications Officer Raja Rajamannar over innovatie en betalingstechnologieën. Gasten worden na de top naar een exclusieve gastvrijheidservaring geleid in de Mastecard Lounge in het Champions Village om Champions League-legendes te ontmoeten voordat ze van de wedstrijd genieten.
Beatrice Cornacchia, Executive Vice President Marketing and Communications voor Azië-Pacific, het Midden-Oosten en Afrika bij Mastercard: "De UEFA Champions League blijft een van de krachtigste platforms voor emotionele verbinding en wereldwijde betrokkenheid. Bij Mastercard zijn we er trots op voort te bouwen op onze langdurige samenwerking door echt onschatbare ervaringen te bieden die fans dichter bij de momenten en teams brengen waar ze van houden. Voor het seizoen 2024/25 ging onze marketingactiviteit verder dan zichtbaarheid op wedstrijddagen, om een positieve impact te hebben in heel Europa en de volgende generatie spelers ten goede te komen door te laten zien hoe sport een positieve kracht kan zijn. Voetbal overschrijdt grenzen en dat geldt ook voor onze toewijding om mensen op een zinvolle manier in contact te brengen met hun passies."
