Mastercard en de African Development Bank Group hebben vandaag de Mobilizing Access to the Digital Economy (MADE) Alliance: Africa gelanceerd om de digitale toegang tot kritieke diensten uit te breiden tot 100 miljoen individuen en bedrijven in Afrika in de komende 10 jaar. De aankondiging werd gedaan in de marge van het U.S.-Africa Business Forum, georganiseerd door de Amerikaanse Kamer van Koophandel.

De Alliantie zal zich in eerste instantie richten op het ondersteunen van de landbouwsector en vrouwen. Een van de eerste inspanningen is een proefprogramma dat dit jaar van start gaat om drie miljoen boeren in Kenia, Tanzania en Nigeria te ondersteunen door samen te werken met lokale banken om digitale identiteiten en toegang tot hoogwaardige zaden en landbouwinputs te bieden. Het Bondgenootschap is van plan uit te breiden naar Oeganda, Ethiopië, Ghana en de rest van het continent.

"Het werk van Mastercard dat de nieuwe MADE Alliance: Africa heeft als doel om 100 miljoen mensen meer digitale toegang te bieden tot essentiële diensten," zegt Michael Miebach, CEO van Mastercard. "In heel Afrika zorgen mensen voor nieuwe groei en kansen en Mastercard wil hun succes ondersteunen. Deze alliantie bouwt voort op de innovaties en investeringen die we al doen met partners in 45 landen om de digitale infrastructuur van Afrika te verbeteren en inclusieve groei te versnellen." 

Als medevoorzitters zal de African Development Bank Group $ 300 miljoen investeren om Alliance-programma's te ondersteunen, financiering te verstrekken voor digitale infrastructuur en ecosysteemactoren te stimuleren om digitale toegang te verbeteren, en Mastercard zal binnen vijf jaar 15 miljoen gebruikers in Afrika registreren op zijn Community Pass-platform, met interoperabele digitale infrastructuur om de betrokkenheid van een reeks deelnemers aan het ecosysteem te vergemakkelijken. Community Pass, gelanceerd in 2020, is een sociale onderneming bij Mastercard die afgelegen, achtergestelde gemeenschappen digitaliseert en verbindt met overheden, ngo's en de particuliere sector voor toegang tot kritieke diensten.

"De African Development Bank Group is van mening dat digitalisering via Mastercard Community Pass een cruciale rol kan spelen bij het vergroten van de acceptatie van landbouwtechnologieën om Afrika te helpen voeden en bij het verbeteren van de inkomens van miljoenen Afrikaanse kleine boeren. Deelnemen aan de Mobilizing Access to the Digital Economy Alliance: Africa zal de impact van de investeringen van de Bank versterken en vermenigvuldigen om duurzame, klimaatslimme voedselsystemen op het hele continent op te bouwen. We juichen de inzet van de Amerikaanse vice-president Kamala Harris voor financiële en digitale inclusie in Afrika toe", aldus Dr. Akinwumi A. Adesina, president van de African Development Bank Group.

Om meer mensen in staat te stellen deel te nemen aan de digitale economie, is een ecosysteem van partners uit de publieke en private sector van cruciaal belang. De Alliantie combineert de complementaire sterke punten van partners in belangrijke regio's om duurzame digitale toegang te bevorderen. Samen zullen de partners zorgen voor connectiviteit, scholing, werkgelegenheid en digitale toegang tot financiële en andere kritieke diensten.

Meer dan een half dozijn organisaties hebben toegezegd om deel te nemen aan de MADE Alliance: Africa, waaronder Equity Bank, Microsoft, Heifer International, Unconnected.org en Syngenta Foundation. De African Development Bank Group en Mastercard zijn de eerste medevoorzitters.

De inspanningen van de MADE Alliance: Africa zullen het Amerikaanse Digital Transformation with Africa Initiative (DTA) en de Digital Transformation Strategy for Africa (DTS) van de Afrikaanse Unie ondersteunen. Het sluit ook aan bij andere bedrijfsdoelstellingen die dit jaar zijn aangekondigd, gericht op Afrika, waaronder:

• Een memorandum van overeenstemming met de International Trade Administration, een bureau binnen het Amerikaanse ministerie van Handel, om digitale toegang en inclusie in Afrika te bevorderen op basis van een wederzijds belang ter ondersteuning van de doelstellingen van het Digital Transformation with Africa-initiatief van de Amerikaanse regering en de MADE Alliance: Africa. Deze samenwerking bouwt voort op Mastercard die de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo ontvangt tijdens AmCham in Nairobi in april voor een "Digital Showcase" over best practices en geleerde lessen voor het bouwen en schalen van digitale oplossingen op het Afrikaanse continent.
• EdTech Africa, een nieuw samenwerkingsverband tussen de regering van Kenia, de Keniaanse president Ruto en de VS, dat voortbouwt op de bestaande miljoeneninvesteringen van Mastercard in het Atlanta University Consortium (AUC) Data Science Initiative en Howard University's Center for Applied Data Science & Analytics Initiative. Deze inspanning cultiveert educatieve uitwisselingen tussen Historically Black Colleges and Universities (HBCU's) en Afrikaanse wetenschappers in het steeds veranderende landschap van opkomende technologie en is een voorbeeld van innovatie, empowerment van talent en interculturele connectiviteit in de Afrikaanse diaspora, klaar om onderwijs en technologie voor jonge leiders in Afrika en Amerika vooruit te stuwen.
• Een nieuw partnerschap tussen Mastercard Community Pass, de Co-operative Bank of Kenya, de Shell Foundation en het Foreign, Commonwealth and Development Office van het Verenigd Koninkrijk dat kleine boeren toegang geeft tot een digitale marktplaats en betaalbaar krediet mogelijk maakt om schone energietools te kopen die het inkomen van boeren ondersteunen, zoals irrigatiepompen op zonne-energie. De inspanning, die voor het eerst werd aangekondigd in januari, sluit aan bij de betrokkenheid van Mastercard bij twee USAID-initiatieven: het President's Emergency Plan for Adaptation and Resilience (PREPARE) en het Women in the Digital Economy Fund (WiDEF).

Door leiders uit de publieke en private sector samen te brengen, zullen toegankelijke, betaalbare en betrouwbare technologie en digitale instrumenten worden gecreëerd en verbeterd die schaalbaar zijn, waardoor meer mensen kunnen deelnemen aan de digitale economie.