Het Innovation Fund is de nieuwste ontwikkeling van het wereldwijde Strive-programma van Mastercard - en de eerste specifieke activiteit voor Strive EU, die vorig jaar in november in het Europees Parlement werd gelanceerd en zal worden geïmplementeerd door Caribou Digital.

Strive werd voor het eerst gelanceerd in 2021 - en ondersteund door het Mastercard Center for Inclusive Growth - en is een portfolio van filantropische programma's gericht op het ondersteunen van meer dan 10 miljoen kleine bedrijven over de hele wereld om te gedijen in de digitale economie.

Via Strive EU wil Mastercard de veerkracht en groei van de Europese gemeenschap van kleine bedrijven verder stimuleren door nieuwe innovaties in de hele EU te ondersteunen die kleine bedrijven helpen kapitaal te krijgen, digitaal te gaan en netwerken en knowhow op te doen. 

Strive EU zal voortbouwen op de sterke punten van twee landspecifieke initiatieven in Europa, Strive Czechia en Strive UK. Sinds de lancering in 2021 heeft Strive UK meer dan 1 miljoen ondernemers bereikt en hen in contact gebracht met middelen, training en mentoren om hen te helpen navigeren door de digitale economie. Strive Tsjechië werkt aan de snelle groei van de lokale capaciteiten van belanghebbenden en bereikt kleine en middelgrote ondernemingen in het hele land met nieuwe servicelijnen, waaronder peer shadowing en technische assistentie, met als doel meer dan 250.000 kleine en middelgrote ondernemingen te bereiken.

"Digitale vooruitgang heeft het potentieel om als brug te dienen om ervoor te zorgen dat iedereen, vooral kleine bedrijven die onze economieën aandrijven, de middelen heeft om te groeien, hun bedrijf uit te bouwen en veerkrachtig te blijven. We kijken ernaar uit om onze lessen uit onze Strive-programma's tot nu toe te gebruiken en ons bereik en onze schaal uit te breiden in heel Europa," zei Payal Dalal, senior vice president of social impact, International Markets, bij het Mastercard Center for Inclusive Growth.