Ein sumpfiges Dickicht aus verdrehten Wurzeln und wachsartigen grünen Blättern zieht die Küste im Süden Kenias um. Die Mangroven, mit ihrem Wirbel aus braunen Zweigen, die in das aquamarinfarbene Wasser des Indischen Meeres hinein- und heraustauchen, ähneln einer geheimnisvollen Märchenillustration. Tatsächlich verbergen sie ein Geheimnis: Mangrovenwälder sind Kohlenstoffsenken, das heißt, sie nehmen Kohlendioxid aus der Atmosphäre auf und fangen zehnmal mehr Kohlenstoff auf als normale Wälder.

Im Jahr 2012 nutzten die Küstendörfer der Gazi Bay diese natürliche Ressource, um das weltweit erste freiwillige Mangrovenwiederherstellungsprojekt für Kohlenstoffzertifikate, Mikoko Pamoja, zu gründen. Etwas weiter südlich gründete die winzige Stadt Vanga 2019 ein ähnliches Ökosystem entlang ihrer Küste, den Vanga Blue Forest. Beide Gemeinden schafften es, die CO₂-Emissionen zu reduzieren, während sie das für ihre fischereiabhängige Wirtschaft so wichtige Meereslebewesen versorgten und Kohlenstoffzertifikate an große Unternehmen verkauften. Diese Projekte zur Wiederherstellung und Erhaltung der "blauen Wirtschaft" haben dazu beigetragen, den Wohlstand in Kenia zu steigern.

Von Ernährungs- und Wassersicherheit bis hin zu sicherem, geschütztem Wohnraum betrifft der Klimawandel überproportional die Bevölkerungsgruppen, die weltweit am schwersten zu erreichen sind – jene, die aus geografischen, administrativen oder sozialen Gründen unterversorgt sind. Viele dieser Menschen haben jedoch Einfallsreichtum in ihrer Reaktion auf veränderte Lebensräume und wirtschaftliche Herausforderungen gezeigt, indem sie innovative Lösungen entwickelt haben, die Lehren für die Bewältigung von Klimaproblemen in großem Maßstab bieten. 

Es war die Kreativität beider Mangrovenprojekte, die die Aufmerksamkeit der Reach Alliance auf sich zog. Die Organisation wurde 2015 als Partnerschaft zwischen der Munk School of Global Affairs & Public Policy der University of Toronto und dem Mastercard Center for Inclusive Growth gegründet, um Beispiele für Entwicklungsstrategien für klimagefährdete Gemeinschaften weltweit zu untersuchen. Das Bündnis umfasst nun auch andere Universitäten, die Beispiele für kritische Maßnahmen suchen, die weit entfernten und/oder verarmten Gemeinden helfen, mit dem Klimawandel umzugehen.

Im Verlauf ihrer Suche erkannten sie fünf Schlüsselfaktoren zur Stärkung der inklusiven Klimaresilienz in gefährdeten Gemeinden: Programmnachhaltigkeit, Umnutzung bestehender Technologien und Ressourcen, lokales Eigentum, angemessene Anreize und ein Netzwerk von Partnerschaften.

Die Nachhaltigkeit des Programms war entscheidend für den Erfolg Kenias. Mikoko Pamoja und Vanga Blue Forest haben ihre lokalen Gemeinden an der Wiederherstellung von Tausenden von Mangroven beteiligt – die auch die Dorfbewohner vor extremen Wetterereignissen schützen. Dadurch gewinnen lokale Kenianer eine neue Einkommensquelle, die sie in ihre Gemeinden zurückinvestieren und so zur Entwicklung von Sanitäranlagen, Bildung, Gesundheit und Umwelt in ihren eigenen Nachbarschaften beitragen. Die Schaffung und Aufrechterhaltung dieses positiven Kreislaufs, der ein Programm durch konsequente Gemeinschaftsentwicklung aufrechterhält, sichert den langfristigen Erfolg einer Intervention. 

Bei der Untersuchung weiterer Fallstudien in der Mongolei, den Philippinen, Vanuatu und Indien entdeckte die Reach Alliance vier weitere Schlüsselfaktoren in Klimastrategien. 

Nomadische mongolische Viehhirten gehören allein durch ihre Lebensweise zu den am schwersten erreichbaren Gemeinschaften. Ohne Strom streifen die Hirten durch die weite Landschaft ohne Verbindung zur Außenwelt, brennen Kerzen zum Licht und rohe Kohle zur Wärme in ihren Jurten. Seit 2000 hat das Renewable Energy for Rural Access Project 100.000 tragbare Solarhaussysteme, sogenannte SHS, geliefert, um 70 % dieser Viehhirten mit Strom zu versorgen. Eine maßgeschneiderte Methode zur Verteilung dieser Systeme zu schaffen, wäre teuer, weshalb REAP die Soums – Regierungsstellen, vergleichbar mit Landkreisen in den USA – überzeugte, für die Verteilung und Verfolgung der Empfänger verantwortlich zu sein.

In Bereichen, in denen die Soum-Struktur unzureichend war, arbeitete REAP mit privaten Unternehmen zusammen, um das SHS zu verteilen und bei der Instandhaltung zu unterstützen. (Lokale Dienstleister verkauften außerdem Glühbirnen, Ersatzbatterien und Fernsehgeräte – Produkte, die zu den SHS-Geräten ergänzt wurden.) Die Nutzung der bestehenden SHS-Technologie sowie der Infrastruktur zur Verteilung verschafft nomadischen Hirten Zugang zu Strom, wo dieser sonst aufgrund von Lage und Kosten unerschwinglich wäre.