27. September 2023
Als die russischen Bombenangriffe im Februar 2022 begannen, wusste Alona, dass sie ihrem Sohn zuliebe aus der Ukraine fliehen musste. Die beiden ließen fast ihren gesamten Besitz zurück und verließen Dnipro in einem Zug quer durch die Ukraine. Nach 30 Stunden Wartezeit an der polnischen Grenze unter Schüssen konnten sich Alona und ihr Sohn am 26. Februar in Sicherheit bringen.
"Als wir die Grenze nach Polen überquerten, konnten wir diesen ersten Atemzug der Erleichterung nehmen", sagt Alona über einen Dolmetscher. "Ich konnte endlich spüren, dass keine Gefahr für mich oder mein Kind besteht. Es war mein erster ruhiger Moment."
Aber auch nachdem sie in Polen Asyl erhalten hatte, musste Alona herausfinden, wie sie dort neu anfangen sollte. Viele Flüchtlinge machten sich auf den Weg in eine der größten Städte Polens, weil sie dachten, dass dies der einfachste Ort sei, um Ressourcen und Möglichkeiten zu finden. Doch schon bald waren diese Städte mit neuen Emigranten überfüllt, so dass Wohnraum und Arbeitsmöglichkeiten knapp wurden. Alona, eine Kinderärztin, entdeckte Sochaczew, eine kleine Stadt mit weniger als 40.000 Einwohnern im Zentrum des Landes, etwa 50 Meilen westlich von Warschau, über die im Juli 2022 veröffentlichte Plattform Where to Settle von Mastercard.
Unter Verwendung der anonymisierten Daten zu Ausgabentrends von Mastercard, gemischt mit Statistiken der polnischen Regierung, helfen die Website und die App ukrainischen Flüchtlingen, den idealen Wohnort zu finden, indem sie den Nutzern die geschätzten Lebenshaltungskosten, potenzielle Beschäftigungsmöglichkeiten und In-App-Wohnungsangebote des Immobilienverlags Grupa Morizon-Gratka präsentieren. Mastercard war in der Lage, die Plattform in nur fünf Wochen zum Laufen zu bringen.
"Wir wollten dies so robust und benutzerfreundlich wie möglich machen, weil wir wissen, dass der Umzug aus dem eigenen Land, auch wenn es nicht im Krieg ist, stressig ist", sagt Marek Kolano, Director of Datadriven Solutions bei Mastercard, der an der Entwicklung der Plattform beteiligt war. "Sie brauchen etwas, das Ihren Entscheidungsprozess erleichtert."
Alona floh mit ihrem Sohn aus der Ukraine und fand in Sochaczew, einer kleinen Stadt westlich von Warschau, eine gastfreundliche neue Gemeinschaft.
Der Bedarf ist enorm, da die russische Invasion die größte Bevölkerungsabwanderung in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg verursacht hat. "Where to Settle" ist nun eine von vielen neuen humanitären Bemühungen und digitalen Diensten, die in der Ukraine und in ganz Europa entstehen, um die vom Krieg betroffenen Ukrainer zu unterstützen. Neue Startup-Inkubatoren, darunter eine Kohorte des Startup-Engagement-Programms "Start Path" von Mastercard speziell für ukrainische Fintechs, und andere Programme wurden ins Leben gerufen, um die ukrainische Technologiebranche am Laufen zu halten. Bildungsinitiativen wurden gestartet. Eine neue gemeinnützige Organisation namens Superhumans versorgt verwundete ukrainische Soldaten mit modernsten Prothesen.
Die Suche nach einer Unterkunft und Arbeit ist für ukrainische Geflüchtete von entscheidender Bedeutung, daher konzentrierten Mastercard und seine Partner in Polen ihre Bemühungen auf diesen Ort. Um Optionen für Umzugsorte zu finden, beantworten Benutzer von Where to Settle Fragen dazu, wie viele Personen sie unterbringen müssen, welchen Beruf sie haben, welchen Lebensstandard sie erwarten und wo sie derzeit leben. Dann gibt die App Informationen über den durchschnittlichen monatlichen Bruttoverdienst für ihren Bereich, die Lebenshaltungskosten (einschließlich Miete, Lebensmittel und Transport), die Anzahl der lokalen Stellenangebote in ihrem Bereich und die Anzahl der Wohnungsangebote an ihrem aktuellen Standort zurück. Es werden auch die gleichen Informationen aus zwei nahe gelegenen Städten geteilt, damit Benutzer verschiedene Standorte vergleichen können. In Polen stellt sich oft heraus, dass es in Städten außerhalb der größten Ballungsräume mehr Möglichkeiten bei niedrigeren Lebenshaltungskosten gibt.
Die Nutzer können ihre Ergebnisse sogar nach den Faktoren filtern, die für sie am wichtigsten sind, darunter das höchste Bruttoeinkommen, die niedrigsten Lebenshaltungskosten, die Stellenangebote und die Anzahl der zu vermietenden Wohnungen.
In Sochaczew konnten Alona und ihre Familie gedeihen. "Wenn man lernen muss, wie man an einem neuen Ort überlebt, arbeitet und sein Leben aufbaut, ist es viel besser, wenn dieser neue Ort langsamer ist, damit man sich an seinen Rhythmus anpassen kann", sagt Alona. "Und die App war so hilfreich, weil sie Vergleiche bietet und auf Ukrainisch verfügbar ist, so dass ich alles verstehen konnte, was extrem hilfreich ist, wenn man nach Polen kommt und nichts weiß."
Where to Settle speichert keine Benutzerdaten und füllt die Daten in die App ein, indem alle Ausgabenanalysen aggregiert und anonymisiert werden. Das bedeutet, dass kein einzelner Karteninhaber oder Händler herausgegriffen werden kann, wodurch seine Privatsphäre geschützt wird, während die Plattform den Bedürftigen dient.
"Mit dieser Plattform können wir den Menschen zeigen, dass Datenanalyse und Datenerfassung, wenn sie richtig und unter Berücksichtigung der Anonymisierung durchgeführt werden, für alle von Vorteil sein können", sagt Kolano.
Und die Plattform expandiert über Geflüchtete hinaus. Polnische Studenten nutzen die App, wenn sie für die Universität umziehen. Die Hoffnung ist, dass Where to Settle irgendwann überall dort verfügbar sein wird, wo Mastercard verfügbar ist.
In Sochaczew hat Alona eine stabile Unterkunft, einen Job als Kinderärztin und eine unterstützende Gemeinschaft gefunden. Eines Samstags, kurz nachdem sie in der Stadt angekommen war, ging sie Lebensmittel einkaufen und nahm sich da sie wenig Geld hatte, nur die Dinge, die sie unbedingt für den Tag brauchte. Was sie nicht wusste, war, dass die Geschäfte sonntags geschlossen waren. Als die anderen Käufer das hörten, fingen sie an, ihr Essen zu geben, das sie direkt aus ihren eigenen Körben gekauft hatten, damit Alonas Familie bis Montag durchkommen würde.
"Ich bin sehr glücklich und glücklich, nach Polen zu kommen, vor allem nach Sochaczew, und für alles, was ich gefunden habe", sagt sie. "Ich bin so dankbar für diese Akzeptanz."