Van Gen Z naar Gen O: de opkomst van een ondernemersgeneratie met jonge vrouwen als drijvende kracht

De ondernemersgeest is wereldwijd hoog onder vrouwen – specifiek jongere generaties – in de hoop om dromen te volgen, financieel onafhankelijk te zijn, werk-privé balans te verbeteren en een verandering in de wereld te creëren. Dit blijkt uit wereldwijd onderzoek van Mastercard naar aanleiding van International Women’s Day 2025.

Purpose-gedreven GenZ

Europese GenZ-vrouwen willen van alle onderzochte generaties het liefst een bedrijf oprichten om iets ‘goeds te doen voor de wereld’ (19% vs. 13% millennials, 14% GenX en 16% Baby Boomers). Onder degenen die al een bedrijf startten, geven GenZ vrouwen vaker aan dat ze dit deden om hun dromen te volgen (50%) ten opzichte van millennials (39%), GenX (32%) of Baby Boomers (33%). Deze trend voor purpose-gedreven ondernemingen is ook te zien onder (jonge) Nederlandse vrouwen.

Motivatie om te ondernemen in Nederland

Bijna 40% van de Nederlandse vrouwen overweegt om een eigen bedrijf te starten. Motivatie hiervoor is onder andere een geloof dat hun ideeën levens kunnen verbeteren (28% voor vrouwen vs. 8% voor mannen), de mogelijkheid om hun droom te kunnen volgen (32% van de vrouwen) en meer behoefte aan werk-privé balans (47% voor vrouwen vs. 32% voor mannen). 15% van de vrouwelijke ondernemers startte hun onderneming omdat ze zich niet gewaardeerd voelden bij hun oude werkgever. Dit is 6% meer dan bij mannen.

Naast zakelijke ondernemingen, heeft meer dan een kwart van de Nederlandse vrouwen (28%) een - vaak inspirerende - bijbaan. Redenen daarvoor zijn om meer geld te verdienen (56%), om geld te sparen voor een specifiek doel (35%) of om hun passie te volgen (32%). Dit laatste aantal neemt toe tot bijna de helft (48%) van deze ‘gemotiveerde bijklussers’ onder Gen Z vrouwen.

Vrouwelijke ondernemers lopen tegen unieke barrières aan

Naast de drijf om te ondernemen laat het onderzoek ook zien dat veel vrouwen tegen barrières aanlopen, ook als zij al een onderneming gestart zijn.

Nederlandse vrouwen voelen zich minder zeker over hun bedrijfskundige vaardigheden ten opzichte van mannen. Specifiek op gebied van financiële besluitvorming (47% voor mannen vs. 38% voor vrouwen). Gebrek aan ervaring (31%) en angst om te falen (25%) zijn de grootste barrières voor vrouwen om een eigen bedrijf te starten. Ondernemende vrouwen zien het zorgen voor kinderen bijna dubbel zo vaak als een barrière in vergelijking met mannen (11% vs. 6%). 63% van de vrouwelijke ondernemers vindt het moeilijk om het zorgen voor kinderen te combineren met hun onderneming ten opzichte van slechts 35% van de mannen.

Een kwart van de vrouwen wil graag een eigen bedrijf starten, maar gelooft gezien de gevoelde barrières niet dat het mogelijk is voor hen. Dit aantal groeit onder Gen Z naar 38%. De grootste zorgen van vrouwelijke ondernemers voor het oprichten van hun bedrijf zijn verplichtingen rondom kinderopvang (21% voor vrouwen vs. 9% voor mannen), gebrek aan zelfvertrouwen (26% voor vrouwen vs. 4% voor mannen), een onvoorspelbaar inkomen (62% voor vrouwen vs. 40% voor mannen) en een gebrek aan kennis over het oprichten van een bedrijf (34% van de vrouwen vs. 11% van de mannen).

Ondersteuning om te floreren

Een kwart van de vrouwen geeft aan dat toegankelijke financieringsopties hen zou helpen om een onderneming te starten. Andere vormen van ondersteuning die vrouwen meer zekerheid geven zijn het hebben van een mentor (17%), training over het ontwikkelen van een ondernemingsplan (16%), en het hebben van een netwerk van andere ondernemers (14%).

Sinds 2020 ondersteunde Mastercard meer dan 50 miljoen mkb-bedrijven, inclusief 37 miljoen vrouwelijke ondernemers, met oplossingen waarmee zij hun onderneming kunnen groeien. Sinds november 2024 heeft het Mastercard Start Path-programma 101 vrouwelijke ondernemers, 22,5% van het totale bestand. Dit ligt hoger dan het wereldwijde gemiddelde van ondernemingen die zijn opgericht door een vrouw (13,2%). Initiatieven zoals het Mastercard Strive-programma waarin tien ondernemingen tot €500.000 kunnen winnen willen ook een oplossing bieden.

“Dit onderzoek belicht de ondernemersgeest onder vrouwen wereldwijd, ook binnen de jongere generaties. Ondanks de vele, toenemende successen door vrouwelijke ondernemers, laat het onderzoek ook zien dat er nog steeds uitdagingen zijn. Deze barrières benadrukken dat het nodig is snelle en betekenisvolle verandering te creëren waar álle ondernemde geesten kunnen floreren,” zegt Jan-Willem van der Schoot, Mastercard Nederland. “Mastercard is daarom actief om een inclusieve digitale economie te creëren waar alle mkb-bedrijven de benodigde hulp en oplossingen kunnen krijgen die hen in staat stelt te groeien en succes te behalen.”

Mastercard onderzoekt, kent en ondersteunt de Nederlandse maatschappij en economie, op allerlei vlakken die met vooruitgang en ontwikkeling te maken hebben. Meer informatie over Mastercard ondernemersinitiatieven die het mkb ondersteunen: Small & Medium Business Solutions | Mastercard Payment Solutions