En 2018, Rozak Ardian traversait le sud de Jakarta à vélo lorsqu’il est tombé sur une installation qui collecte et recycle les déchets. L’idée lui fit vibrer. Voyant le potentiel de changement positif dans ce propre quartier de Tebet, Rozak a créé la banque de déchets Melati.

Les déchets non collectés et mal éliminés sont le principal contributeur à la pollution plastique de l’Indonésie, avec 4,9 millions de tonnes mal gérées chaque année et des rivières qui en transportent 83 % dans l’océan. La rivière Ciliwung, qui coule derrière la maison de la famille de Rozak, est l’une des rivières les plus polluées au monde. Plus de 70 000 colonies en dépendent pour leur approvisionnement en eau potable, malgré les déchets plastiques qui causent des inondations et d’autres dangers, notamment des problèmes de santé.

Pendant des années, la banque de déchets de Melati a collecté les déchets des ménages et les a vendus à des recycleurs, générant un revenu modeste de 1,5 million de roupies (92 dollars) par mois. Mais les choses ont changé lorsque Alner, une plateforme numérique qui propose des produits avec des emballages consignés, est entrée en scène.

Rozak et son équipe – huit voisins dévoués, principalement des femmes – ont ajouté une nouvelle source de revenus : la vente de produits Alner, d’articles ménagers quotidiens, de la nourriture aux détergents. Au lieu d’être disponibles dans des plastiques à usage unique, ils sont emballés dans des contenants consignés, ce qui les rend à la fois abordables et respectueux de l’environnement. La startup propose un programme de dépôt et de récompense pour inciter les consommateurs à retourner les colis vides afin qu’ils puissent être remplis et vendus à nouveau. En lançant ces nouveaux produits, Rozak a élargi sa clientèle, transformant les voisins de contributeurs de déchets en clients fidèles et participants à une économie plus circulaire.

Aujourd’hui, près de la moitié des 68 contributeurs réguliers de déchets de Melati sont également des clients, achetant ces produits à moindre coût. Un revenu supplémentaire de 400 000 roupies (24 dollars) par mois peut sembler faible, mais pour Rozak, cela a fait une réelle différence. L’année dernière, les bénéfices de 183 $ des produits d’Alner lui ont permis d’emmener sa famille pour des vacances rares à Puncak, une retraite verdoyante et luxuriante à l’extérieur de la ville.

« Avant, nous ne vendions que des déchets. Maintenant, nous vendons des produits », dit Rozak avec un sourire fier. « C’est un petit changement, mais cela signifie beaucoup. »

L'impact du travail d'Alner est double. Davantage de déchets sont retournés et réutilisés au lieu de finir dans les rivières, et davantage de petites entreprises gagnent un revenu supplémentaire sans avoir à modifier leurs activités de manière significative. Les banques de déchets communautaires se transforment en micro-détaillants qui gagnent plus d'argent, et les petits magasins locaux se transforment en centres communautaires qui contribuent à un environnement plus durable.  

C’est pourquoi Alner a obtenu une subvention du Fonds d’innovation Mastercard Strive, qui reconnaît les solutions à un stade précoce ayant le potentiel d’avoir un impact démesuré sur les petites entreprises. Alner a utilisé la subvention pour améliorer son application, qui a changé la donne pour des centaines de petites entreprises comme Melati Waste Bank. Auparavant, les commandes étaient passées manuellement via WhatsApp, mais maintenant, tout est numérisé via l’application. Il aide Rozak à suivre les stocks, à gérer les retours et à débloquer des offres en temps réel.

« Nous avons développé une application mobile qui permet aux micro-détaillants de passer des commandes, de suivre les retours d’emballages et d’accéder à des remises en temps réel », explique Bintang Ekanada, cofondateur et PDG d’Alner. « L’application a réduit le travail manuel et les erreurs. Ce type de mise à niveau numérique n’aurait pas été possible sans le soutien de Mastercard Strive.

Depuis 2023, Alner a touché plus de 1 000 micro-détaillants à Jakarta, dont plus de 200 utilisent régulièrement l’application pour s’approvisionner en produits rechargeables. Alner soutient ses petites entreprises clientes avec des formations, un soutien personnalisé, l’apprentissage entre pairs, des webinaires et des fonctionnalités ludiques, où les détaillants peuvent rivaliser pour obtenir de meilleures remises et récompenses. Ces incitations ont entraîné une augmentation de 20 % de l’engagement des applications et de 10 % des retours d’emballages.

Pendant ce temps, à Cipete Selatan, à Jakarta, une autre petite entreprise prospère grâce au soutien d'Alner. Depuis 15 ans, Nur Syamsiah vend des snacks et des produits de base dans les warung, ces petites boutiques familiales qui constituent l'épine dorsale de l'économie locale indonésienne.

Le magasin de Nur est un petit espace niché au cœur de sa maison, reliant la cuisine et le salon à l’étroite ruelle à l’extérieur. Des emballages de bonbons et des paquets de collations aux couleurs vives sont suspendus à l’avant de la maison, attirant l’attention des passants. Les rires des enfants retentissent alors qu’ils se poursuivent dans la ruelle, tandis que les voisins s’assoient nonchalamment à leur porte. La scène est humble mais pleine de vie - un mélange de maison, d’affaires et de l’esprit résilient d’une communauté qui prospère malgré ses défis.

À l’instar de la banque de déchets de Rozak, le magasin de Nur s’inscrit désormais dans l’économie circulaire. Par l’intermédiaire d’Alner, elle s’approvisionne en produits à des prix plus bas tout en encourageant ses clients à retourner les emballages usagés. Cela signifie qu’au lieu de simplement vendre des produits, elle aide également à collecter les déchets qui retournent dans la chaîne d’approvisionnement d’Alner, faisant de son magasin un point de collecte de déchets non officiel.

Son magasin, ouvert de 5 h à 22 h, n’avait pas beaucoup changé au fil des ans. Mais aujourd’hui, grâce à Alner, elle est devenue une nouvelle force pour la durabilité. La numérisation a eu un impact particulier : elle peut rechercher des offres sur l’application Alner et les partager avec ses voisins et amis via des groupes WhatsApp. Et plus elle retourne de conteneurs, plus elle peut obtenir d’offres et de réductions de la part d’Alner.

Le magasin de Nur gagne maintenant environ 2 millions de roupies (122 dollars) par mois.

« J’espère que je pourrai obtenir un financement qui me permettra d’augmenter la variété des produits dans mon magasin », dit-elle. « Je ne suis pas le seul magasin du quartier, et pour rester compétitif, je dois ajouter de nouveaux produits et peut-être apporter plus de produits uniques au magasin, ce qui nécessitera un capital supplémentaire que je n’ai pas maintenant. »

Pour relever ce défi majeur pour Nur – et d’autres petites entreprises similaires à travers l’Indonésie – Alner explore des moyens de leur permettre d’accéder au crédit via son application, une nouvelle fonctionnalité potentielle qui pourrait stimuler le pouvoir d’achat des micro-détaillants et alimenter leur croissance.

Alner bénéficie de remises importantes de la part des fabricants de biens de consommation à rotation rapide en ouvrant de nouveaux marchés pour les produits durables. Une partie de ces remises est répercutée sur les petits détaillants comme Rozak et Nur, ce qui leur donne un avantage concurrentiel tout en encourageant la réduction des déchets.

Alner prévoit d’étendre sa présence à Bali et Surabaya en 2025, l’intégration étant déjà en cours. Son objectif est d’intégrer 1 000 micro-détaillants supplémentaires d’ici la fin de l’année. Pour y parvenir, Alner introduit de nouvelles catégories de produits, car les informations sur le marché montrent qu’une plus grande variété de produits entraîne une augmentation des revenus pour les micro-détaillants.

Si davantage de grossistes en Indonésie adoptaient l’approche d’Alner, le problème des déchets du pays pourrait être considérablement réduit. Mastercard Strive a été attiré par Alner parce que son modèle encourage d’autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement à repenser leur mode de fonctionnement, explique Natasha Jamal, vice-présidente du Center for Inclusive Growth de Mastercard, qui a lancé le Fonds d’innovation en 2022. Et si chaque grossiste adoptait un système d’emballage consigné ? Et si les magasins warung à travers le pays faisaient partie d’un réseau national de collecte des déchets ?

« Le potentiel d’impact est énorme », déclare Jamal. « Pour l’instant, cependant, la transformation se produit une petite entreprise à la fois. Et c’est ainsi que le vrai changement commence.