כאשר אנגלה מרקל נאמה בפני משתתפי ועידת האקלים של האו"ם (COP26) בחודש שעבר, המסר שלה בנושא האקלים היה ברור: "אנחנו עדיין לא איפה שאנחנו צריכים להיות". דבריה של קנצלרית גרמניה לשעבר – שחגגה את יום הולדתה ה-67 באפריל – הדהדו את דבריהם של פעילים בני נוער שהתכנסו מחוץ לאירוע ומדענים מובילים שהעבירו הרצאות לאלו שבפנים. הראיות היו ברורות: החרדה ממשבר האקלים חורגת מדור לדור, הבטחות אינן מספיקות עוד, ונדרשת פעולה דחופה יותר.

במאסטרקארד, גאים להיות מסוגלים לגבות את התחייבויותינו הן בפעולה והן בתוצאות. לפני מספר שנים, היינו הראשונים בתעשיית התשלומים שקבעו יעדים מבוססי מדע כדי למקד את מאמצינו נגד שינויי האקלים, ובינואר בנינו על כך ביסודות על ידי התחייבות להגיע לאפס פליטות נטו. ההתקדמות שלנו הייתה כזו שאנו מסוגלים כעת להאיץ את מפת הדרכים שלנו בעשור, מ-2050 ל-2040. זהו צעד נועז אך הכרחי לתמיכה בשאיפה העסקית של האו"ם לעתיד של 1.5 מעלות צלזיוס.

זוהי שאיפה מושרשת באירופה - ביתו של העסקה הירוקה של האיחוד האירופי, שאנו תומכים בה, ואזור שתמיד הוביל בחזית הקיימות. קיימות תמיד הייתה חלק מה-DNA שלנו, ובאמצעות שיתוף פעולה ושותפות עם המוסדות הפיננסיים וחברות הפינטק החלוציות ביותר באירופה, הצלחנו להרחיב את הפתרונות בני-קיימא שלנו באזור ולהוביל את התעשייה שלנו לעידן של פעולה. בקיצור, אנו פועלים באירופה לבניית עתיד שמעודד אנשים להוציא כסף בצורה בת קיימא ולמלא את חלקם בסיוע לכדור הארץ, גדול או קטן ככל שיהיה.

פתרון אחד המגלם אתוס זה הוא מחשבון הפחמן של מאסטרקארד. מחשבון הפחמן , שהושק בתחילה באפריל, בשיתוף פעולה עם חברת הפינטק השוודית Doconomy, נועד לספק לצרכנים בעלי מודעות סביבתית דרך פשוטה לגשת לתובנות המפרטות את ההשפעה הפחמנית של הוצאותיהם. זהו פתרון שנולד באירופה, ובחודשים האחרונים עשינו את הצעד הבא בהטמעת התכונה במוסדות פיננסיים ברחבי האזור - כולל ekko (שמקורו בבריטניה), Gránit Bank (הונגריה) ו- Sberbank (רוסיה) - ובשוק הלטינו-אמריקאי. 

במקומות אחרים ברחבי אירופה, עבדנו עם שותפינו האזוריים כדי לפרוס פתרונות המאפשרים תשלומים ירוקים. רק בחודש האחרון השקנו: את כרטיס מאסטרקארד לחיות בר עם בנק DSK (בולגריה) לתמיכה בשימור המגוון הביולוגי; מסופי תרומה מהירים בתיאטרון ריאל (ספרד) לתרומה קלה למבקרים למטרות סביבתיות; והכרזנו על כרטיס חיוב ירוק, העשוי מפלסטיק ממוחזר, עם Tred (בריטניה).

כל היוזמות הללו תורמות למטרה הרחבה יותר שלנו לעודד פעולה סביבתית מוחשית מצד אלו המשתמשים ב-2.9 מיליארד כרטיסי האשראי שלנו ברחבי העולם. המחקר שלנו מגלה כי 85% מהצרכנים מוכנים לנקוט פעולה אישית כדי להתמודד עם אתגרי הסביבה והקיימות, ולכן, לקראת 2022, נמשיך לאפשר זאת על ידי הצגת פתרונות חדשניים ב-61 המדינות שאנו משרתים ברחבי אירופה.

בסופו של דבר, אנו מאמינים שהצמיחה בת קיימא היחידה היא צמיחה מכלילה. זה דורש בניית אזור מחובר יותר שבו לכולם תהיה גישה שווה לחיים טובים יותר ולמשאבים רבים יותר. כנוכחות מובילה באירופה, אנו מבינים את אחריותנו להוביל מלפנים ולתרום לתשתית ארוכת הטווח שתעצב עתיד טוב יותר עבור האזור, עסקיו ואנשיו.

מסר זה הוא שעמד בבסיס ההחלטה לעשות את הצעד הבא במסע שלנו בר-קיימא בספטמבר, כאשר הכרזנו על מעבדת החדשנות הגלובלית לקיימות בסטוקהולם, שבדיה. החזון שלנו הוא שהמעבדה תהפוך למרכז לחדשנות, שיתוף פעולה ופיתוח פתרונות שיתרמו לעתיד בר-קיימא יותר עבור אירופה, כמו גם ברחבי העולם. אזור אירופה זה הוא מקום הולדתם של כמה מהסטארט-אפים הירוקים המרגשים בעולם, ובאמצעות מתן גישה לרשת ולטכנולוגיה שלנו, המעבדה תהפוך לסדנה עבור חדשנים להתאחד וליצור במשותף פתרונות ידידותיים לסביבה המאחדים עסקים וצרכנים בפעולה למען האקלים.

רצועת נע זו של חדשנות נתמכת על ידי קואליציית Priceless Planet שלנו, התחייבות שיתופית - בשיתוף פעולה עם שותפי שיקום יערות Conservation International ומכון משאבי העולם - לשמר את הסביבה באמצעות שיקום 100 מיליון עצים במשך חמש שנים. עם רשימה הולכת וגדלה של שותפים אירופאים המצטרפים להסכם, הקואליציה מייצגת איחוד של סוחרים, בנקים, ערים וצרכנים באזור לתמיכה בכדור הארץ בריא.

כשאנו ניצבים בפני רגע קריטי במאבק האקלים – שבו הצעד הבא שלנו יכול להכתיב את גורל הדור הבא – חברות וממשלות מובילות חייבות לאמץ את אחריותן ולהוביל מהחזית. באמצעות שיתוף פעולה עם החדשנים המרגשים ביותר באירופה עשינו התקדמות רבה בשנים האחרונות, אך אנו יודעים שזו רק ההתחלה. מה שחשוב הוא מה שיבוא אחר כך, ואנו מתחייבים לפתח ללא הרף את המנהיגות שלנו כדי לעצב עתיד מכיל, בר-קיימא ובטוח לתשלומים באירופה.