Skip to main content

Duurzaamheid

24 juni 2024

 

Hoe de Sustainable Consumption Index laat zien dat we een verschil kunnen maken

We weten hoe we onze impact kunnen verminderen. De Index laat zien welke stappen de impact van duurzame keuzes kunnen maximaliseren.

Malin Berge

Senior vice-president,

Innovatielab voor duurzaamheid,

Mastercard

Mathias Wikström

CEO, Doconomy

Of we nu vluchten boeken of ons afval recyclen, de meesten van ons zijn zich in grote lijnen bewust van de invloed van onze levensstijl op het klimaat. We weten dat een verre reis overzee een grote impact heeft op onze ecologische voetafdruk. En we hopen dat het zorgvuldig scheiden van verschillende soorten plastic voordat we ze recyclen een verschil maakt voor de gezondheid van de planeet.

Het kan moeilijk zijn om echt te meten welk effect onze acties hebben op het milieu. In ons dagelijks leven heeft bijna alles wat we doen op de een of andere manier gevolgen voor het klimaat, van het aanzetten van de douche tot reizen naar het werk tot het kopen van een kopje koffie.

Uiteindelijk wordt twee derde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen veroorzaakt door onze keuzes in levensstijl. Hoewel consumenten misschien geneigd zijn om te wachten tot de industrie en regelgevende instanties de milieu-impact van de toeleveringsketens van bedrijven oplossen, zijn deze emissies nauw verbonden met de vraag van de consument. Als de samenleving onze wereldwijde doelstellingen voor het koolstofarm maken van de aarde wil halen, dan moet verandering ook individuele acties omvatten.

Volgens het Intergovernmental Panel on Climate Change, een groep internationale wetenschappers samengesteld door de V.N., kan het veranderen van levensstijl een verschil maken bij het terugdringen van de CO2-uitstoot. In een rapport uit 2022 wijst het op veranderingen in sociaal-culturele en persoonlijke consumptie als belangrijke aanjagers voor het beperken van de gevolgen voor het klimaat, die helpen om de stijging van de temperatuur wereldwijd tegen te gaan en om te voldoen aan de internationale verplichtingen van de Overeenkomst van Parijs. Door het bijvoorbeeld makkelijker te maken voor mensen om schonere vormen van transport te gebruiken of meer plantaardig voedsel te eten, kan de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 met 40% tot 70% worden verminderd.

Maar waar beginnen we met het doorvoeren van de noodzakelijke veranderingen die onze planeet zo hard nodig heeft? Een tool die kan helpen bij het in kaart brengen van potentiële impactvolle veranderingen is de Sustainable Consumption Index, die is ontwikkeld door Mastercard en Doconomy, een toonaangevend fintech-bedrijf dat banken innovatieve tools biedt om klimaatactie en financieel welzijn te stimuleren. De index maakt gebruik van gegevensgestuurde inzichten om individuen en besluitvormers in het bedrijfsleven en de overheid te helpen bij het beoordelen en implementeren van inspanningen om de koolstofuitstoot te verminderen.

Door de uitgavengegevens van Mastercard te combineren met Doconomy's Åland-index van geschatte CO2-effecten van transacties, heeft het een kwantitatieve maatstaf gecreëerd voor de totale koolstofvoetafdruk van consumenten in Zweden - wat bijvoorbeeld aantoont dat de uitstoot als gevolg van uitgaven aan vliegreizen en brandstof niet zo snel daalt als die aan retailuitgaven.

De index maakt vervolgens gebruik van interactieve simulaties om bevolkingsbrede verschuivingen naar koolstofarme consumptie te modelleren - wat de impact zou zijn van meer tweedehands goederen kopen of minder vlees eten - en deze te vergelijken met de huidige emissieniveaus. Beleidsmakers zouden de modellen van de Sustainable Consumption Index kunnen gebruiken om een holistischer beeld te krijgen van de gevolgen van de aankoopbeslissingen van consumenten voor de uitstoot, zodat ze hun impact kunnen maximaliseren bij het ontwerpen van producten en beleid dat een verschuiving naar duurzamere keuzes ondersteunt en stimuleert.

"Als we consumenten kunnen inspireren, informeren en in staat stellen voordat ze beslissingen nemen, zullen we echt beginnen met het doorvoeren van de veranderingen die onze planeet zo hard nodig heeft."

Malin Berge and Mathias Wikström

De Sustainable Consumption Index is ontworpen met het besef dat elke echte verandering alleen grip krijgt als deze drie belangrijke uitdagingen voor consumenten overwint.

De eerste is een gebrek aan inspiratie. Met de existentiële dreiging van klimaatverandering is het gemakkelijk om te bezwijken voor een gevoel van fatalisme. Ons veranderende klimaat veroorzaakt nu al hongersnood, overstromingen en branden, waarbij jaarlijks miljoenen mensen worden getroffen, vaak in de meest kwetsbare gemeenschappen. Maar terwijl we sympathiseren met en hulp bieden aan degenen die al getroffen zijn, kunnen we het ons niet veroorloven te denken dat dit de enige mogelijke uitkomst is. In plaats van kommer en kwel kan een gevoel van hoop en optimisme de boodschap versterken dat de beslissingen die consumenten nemen een verschil maken en dat onze toekomst nog niet beslist is.

De tweede is een gebrek aan informatie. Consumenten moeten weten welke beslissingen ze nemen die de grootste impact zullen hebben. Klimaatgeletterdheid moet worden uitgebreid, zodat we ons allemaal meer bewust zijn van de impact van onze keuzes en we beter geïnformeerd zijn om duurzamere beslissingen te nemen. Beleidsmakers kunnen er ook baat bij hebben om deze geletterdheid centraal te stellen.

De index is een startpunt voor het verstrekken van dit soort informatie, het bijhouden van het verbruik ten opzichte van koolstofafspraken, het transparanter maken van de resultaten van onze individuele keuzes en het stimuleren van steun voor effectiever beleid. Hoewel er enorm veel kracht zit in het verzamelen en analyseren van gegevens, werken we op dit moment uiteindelijk achteraf, waarbij we kijken naar wat er is gebeurd om onze beslissingen voor de toekomst te onderbouwen. Om de volgende stap te zetten, moeten we de levering van deze informatie verbeteren, anticiperen, vooruitkijken en mensen bereiken voordat ze hun taxi boeken of hun T-shirt kopen. In de toekomst zullen dit soort gegevens granulairder en breder beschikbaar moeten worden om invloed te hebben op de dagelijkse aankopen.

De derde uitdaging is het gebrek aan opties. Het is allemaal goed en wel om mensen te inspireren om positieve veranderingen door te voeren en hen de informatie te geven om te weten welke verandering het grootste verschil maakt. Maar als er geen manier is om die veranderingen daadwerkelijk aan te brengen. Dan kunnen onze inspanningen rond onderwijs leiden tot verder pessimisme. Met de technologie en gegevens die we bij de hand hebben, kunnen we bijvoorbeeld koolstofarme opties van reizen tot detailhandel toegankelijker, intuïtiever en wrijvingslozer maken. Hoe meer we alternatieven kunnen laten zien en proactief kunnen aanbieden, hoe makkelijker het wordt om die keuze te maken.

Wanneer we consumenten kunnen inspireren, informeren en in staat stellen voordat ze beslissingen nemen, zullen we echt beginnen met het doorvoeren van de veranderingen die onze planeet zo hard nodig heeft.