קישוטי חג המולד באוקטובר? לִבדוֹק.

מבצעי בלאק פריידי שנמשכים כל השבוע? לִבדוֹק.

מכירות קמעונאיות שוברות שיאים? לִבדוֹק. 

אבל במובנים אחרים, עונת קניות החגים השנה נראית ומרגישה שונה למדי משנים עברו, עם צמיחה מהירה של המסחר המונע על ידי בינה מלאכותית וכלים ואמצעי הגנה חדשים שנועדו לרסן את פושעי הסייבר.

למרות אי הוודאות הכלכלית והמחירים הגבוהים יותר, מכירות הקמעונאות בארה"ב, לא כולל כלי רכב, עלו ב-4.1% בבלאק פריידי וב-3.3% בסייבר מאנדיי, כך עולה מנתונים ראשוניים של Mastercard SpendingPulse, המודד מכירות קמעונאיות בחנויות ובאינטרנט עבור כל סוגי התשלומים, ואינו מותאם לאינפלציה. 

בואו נסתכל על שלושת המגמות שמניעות את הוצאות החגים השנה.

ברור, סייבר מאנדיי אומר המון עסקאות מסחר אלקטרוני להגרלה, והמכירות המקוונות עלו ב-7.4% משנה לשנה, לפי SpendingPulse. אבל אפילו בלאק פריידי, שבאופן מסורתי היה ספורט במגע מלא, חווה שינוי משמעותי באינטרנט. מכירות קמעונאיות במסחר אלקטרוני, לא כולל כלי רכב, זינקו בשיעור עצום של 10.4% בהשוואה ל-1.7% במכירות בחנויות. צמיחה זו מדגישה שינוי התנהגותי ארוך טווח: קונים נותנים עדיפות גוברת לנוחות ושליטה בעת הרכישה, החל מהשוואות מחירים ועד להצעות מותאמות אישית ואפשרויות משלוח גמישות.

אבל הצמיחה הצנועה, אם כי, במכירות בחנויות מראה שעדיין יש חיים רבים בחנויות פיזיות, וסקר Mastercard Shopper Snapshot העולמי החדש של יותר מ-4,000 צרכנים מראה ש -90% מהצרכנים קונים בחנויות במהלך החגים, כאשר דור ה-Z, הדור הראשון עם ילידי דיגיטלית, נמצא בחזית התור. קמעונאים מגיבים על ידי שילוב של נקודות מגע פיזיות ודיגיטליות, ומציעים שירותים כמו איסוף עצמי מהמדרכה להזמנות מקוונות כדי לעמוד בציפיות המתפתחות הללו. 

מי עושה רשימה ובודק אותה פעמיים? בינה מלאכותית. תצלום הקונים חשף גם כי 42% מהצרכנים כבר משתמשים בכלים של בינה מלאכותית כדי לסייע בקניית מתנות, וכמעט מחצית מדור ה-Z והמילניאלס ישמחו להעביר את קניות החג שלהם לסוכני בינה מלאכותית. כמובן, סוכנים אלה יכולים לספק המלצות מותאמות אישית במיוחד ("אני צריך מתנה לדודה האומנותית שלי שאוהבת רקמה ואת הצבע הצהוב אבל היא אלרגית לצמר וזה לא יכול לעלות יותר מ-25 דולר") אבל עכשיו הם יכולים לעשות הרבה יותר: להשוות מחירים, לעקוב אחר מלאי בזמן אמת, לסכם ביקורות, להחיל תגמולים ולספק הצעות מותאמות אישית, ואפילו להשלים את העסקה עבורכם.

פרוטוקולים חדשים שפותחו על ידי מאסטרקארד בתחום זה, המתפתח במהירות, צפויים להקל על קמעונאים להשתמש במסחר סוכני ולהבטיח את כוונת הצרכן ואישור ההזמנה, להפחית מחלוקות, להגביר את האמון ולהאיץ את האימוץ. 

ככל שמכירות מקוונות עולות, כך גם עולות הזדמנויות להונאה - וקונים המתמקדים במציאות למרבה הצער, מקלים על פושעי סייבר. מחקר של מאסטרקארד מראה שכמעט מחצית מהקונים שנסקרו אומרים שהם יתעלמו מדגלים אדומים של רשת האבטחה במקרה של עסקה מצוינת או מתנה שאי אפשר למצוא בשום מקום. המשמעות היא מחירים טובים מכדי להיות אמיתיים, איות או דקדוק שגויים באתר, או בקשות למידע אישי מיותר. טיפ מקצועי: אף אחד לא צריך את מספר הביטוח הלאומי שלך כדי לקנות לבובו.

ובעוד שנוכלים משתמשים בבינה מלאכותית כדי למצוא ולפתות קורבנות מהר יותר מאי פעם ובקנה מידה גדול יותר, ארגונים משתמשים בבינה מלאכותית כדי להילחם בחזרה, עם כלים המסוגלים לנתח יותר ממיליון נקודות נתונים בזמן אמת כדי לספק שיעורי גילוי הונאות גבוהים יותר מאי פעם, ולזהות דפוסים חשודים ברשתות גלובליות כדי למנוע התקפות בקנה מידה גדול. ההאצה של טכנולוגיית האסימון - טכנולוגיית האבטחה שמצפינה את מספר הכרטיס שלך כך שהוא לעולם לא ישותף כשאתה מקיש בחנות או מבצע תשלומים באינטרנט או דרך אפליקציות - ועליית התשלומים הביומטריים בקופה בחנות יוצרות גם הן שכבות הגנה נוספות.

עם טכנולוגיה חכמה ואמינה יותר משני צידי תהליך התשלום - באינטרנט, בחנות או באפליקציה - קונים לחגים מתחילים לפתח את המתנות שלא ניתן לקנות: פחות לחץ, יותר זמן ושקט נפשי רב יותר.