Skip to main content

עסקים קטנים

4 באוגוסט, 2025

 

חנות משלה: ספורטאיות משיגות נירוונה קניות בלונדון

חנויות ספורט לא התעניינו בנעליים של לורה יאנגסון שיוצרו במיוחד לנשים. אז היא פתחה משלה.

Laura Youngson wears a SOOO T-shirt inside the SOOO pop-up with clothing racks and displays in the background.

הספורטאית והיזמית לורה יאנגסון פתחה חנות פופ-אפ ברחוב ריג'נט בלונדון ובו עסקים קטנים הפונים לספורטאיות. (קרדיט צילום: איימי האנטר צילום)

איימי לויט

תוֹרֵם

בשנת 2017, לורה יאנגסון ארגנה קבוצת נשים לנסוע להר הקילימנג'רו, הפסגה הגבוהה ביותר באפריקה, כדי לקבוע שיא עולם למשחק כדורגל בגובה הגבוה ביותר אי פעם. זו הייתה חוויה מרגשת, אבל אחר כך, לכולם כאבו הרגליים - בעיקר משום שבהיעדר נעלי ספורט לנשים, הן נאלצו לנעול נעליים שלא התאימו להן בצורה נכונה, שנועדו לגברים או לילדים.

"זה טיפשי", חשב יאנגסון, יזם בריטי וספורטאי לכל החיים. אני אישה בוגרת. בשנה שלאחר מכן, היא ייסדה את IDA Sports, חברה המייצרת נעלי כדורגל בלעדיות לנשים ולבנות.

אבל יאנגסון גילתה שקונים בחנויות לא היו מעוניינים להחזיק בציוד שתוכנן במיוחד לגופן של נשים. הם לא התרשמו מכך שהוכחה הצלחה בייצור נעלי ספורט לנשים, וגם לא הושפעו מניסיונה האישי כמייסדת שותפה של Equal Playing Field, עמותה עולמית ללא מטרות רווח המאתגרת אי-שוויון מגדרי בספורט. והכי מתסכל, נראה שמעטים התעניינו בראיות ההולכות ומצטברות לכך שספורט נשים כובש את לבבות האוהדים ברחבי העולם.

היא התחילה לדמיין את הקמת חנות ספורט משלה רק לנשים. "זה יהיה פחות כמו חנויות הספורט שאולי את לא מרגישה שייכת אליהן", היא מסבירה, "ויותר כמו שאתה יכול להיכנס פנימה ולהרגיש שאתה נועד לשחק בספורט הזה".

ההזדמנות להפוך את חלומה למציאות נקרתה בפני עצמה מוקדם יותר השנה, כאשר מועצת ווסטמינסטר בלונדון השיקה תחרות למותגים צעירים להציע קונספטים קמעונאיים. הזוכה יקבל מימון לפתיחת גרסה קופצת של החנות שלו. מאסטרקארד, תומכת ותיקה הן בספורט נשים בבריטניה והן בעסקים קטנים ברחבי העולם, סייעה

יאנגסון וצוותה ב-IDA מגבשים תוכנית ל"סגנון משלנו", או כך

 

נעלי ספורט של נשים משתלשלות מתצוגה.

נעלי ספורט לנשים של IDA Sports ב-SOOO. (קרדיט צילום: Amy Hunter Photography)

השתתפות נשים בספורט נמצאת במגמת עלייה, והעניין מצד אוהדים גובר, החל מצפייה במשחקי WNBA, דרך כוכבות פורצות דרך כמו קייטלין קלארק מכדורסלנית ושחקנית הרוגבי אילונה מאהר, ועד להתרחבות ליגות נשים ברחבי העולם בקריקט, רוגבי וכדורעף.

"החנות היא יותר ממכירת ציוד - היא עוסקת בבניית קהילה סביב ספורט נשים, עידוד ההתלהבות של ספורטאיות ותומכות ויצירת הזדמנויות ליזמים", אומר צ'רלי קרינגטון ממאסטרקארד, סגן נשיא בכיר לשיווק ותקשורת בבריטניה ואירלנד.

באפריל, קיבלה הקבוצה של יאנגסון את הבשורה הטובה שניצחה, וגברה על יותר מ-1,000 משתתפים אחרים. החדשות הרעות: היו להם שמונה שבועות לפתוח חנות ואפילו לא היה להם מקום פנוי.

"זה היה אחד מאותם רגעים משנים חיים שבהם אתה כזה, 'אנחנו מקבלים את זה?' "זה מטורף", נזכר יאנגסון.

למרבה המזל, הדברים הסתדרו במהרה כאשר קראון אסטייט, אחד מבעלי הנכסים הגדולים בבריטניה, הציעה שטח של 8,000 רגל מרובע ללא שכירות ברחוב ריג'נט 245, בלב רובע הקניות המוביל של לונדון (ממש ליד חנות אפל).

הן גם התברכו בתזמון מוצלח: הקיץ הזה הוא במקרה הקיץ הלא רשמי של נשים בספורט בבריטניה, חגיגה שטופת זוהר זכיית נבחרת הכדורגל הלאומית של נשים - הידועה גם בשם "הליאונס" - באליפות אירופה ב-2022 וסיימה בצורת ארוכה בכדורגל הבריטי, הן בגברים והן בנשים. בנוסף, האולימפיאדה בשנה שעברה וגביע העולם ברוגבי נשים השנה, שאורגן על ידי אנגליה, הולידו עניין מחודש ברוגבי נשים. אין פלא שכמעט 30 בעלות עסקים פנו ליאנגסון בבקשה להשתתף כמעט מיד לאחר שהודיעה על השקת SOOO.

 

"זה יהיה פחות כמו חנויות ספורט שאולי אתה לא מרגיש שאתה שייך אליהן, ויותר כמו שאתה יכול להיכנס פנימה ולהרגיש שאתה נועד לשחק בספורט הזה."

Laura Youngson

 

וכקמעונאית מתוחכמת ומושלמת, יאנגסון פתחה את שעריה בתחילת יוני, כשהיא מלאה בחולצות רשמיות של Lionesses שיצאו יום קודם לכן. מכונת מכבש חום הותקנה כדי שקונים יוכלו להוסיף את שם השחקן האהוב עליהם. ישנן גם חולצות הניתנות להתאמה אישית עבור קבוצות נשים אחרות מרחבי העולם.

"לעתים קרובות כל כך, אם את הולכת ומבקשת חולצה, הם פשוט מסתכלים עלייך כאילו אומרים 'ליה וויליאמסון, מי?'", אומרת יאנגסון. (רמז: וויליאמסון משחקת בארסנל הנשים והיא הקפטנית של הליוניות.)

החנות, בכל אופן, אינה מיועדת רק לאוהדים. זה גם לספורטאים מכל הסוגים - בין אם מדובר בילדים שרק לומדים, בני נוער שמנסים לשפר את המשחק שלהם או נשים מבוגרות שרוצות להכיר מחדש את הספורט ולהיות חלק מקהילה. היא מחזיקה בציוד המיועד לגופן של נשים למגוון ענפי ספורט, כולל רוגבי, כדורגל, קריקט, כדורסל וריצה. יש אפילו מגרש של עשרה על שישה מטרים בחלק האחורי של החנות כדי שהקונים יוכלו לבדוק את הכל. חשוב לציין, שהיא מוכרת גם הלבשה תחתונה כמו חזיות ספורט ותחתונים לתקופת המחזור כדי שנשים יוכלו לשחק בנוחות.

בחודש הראשון שלה, אומר יאנגסון, SOOO משכה 1,500 לקוחות ביום. רבים באים לקנות, אבל הם נמשכים גם לאירועים כמו מסיבות צפייה, שיעורי כושר, הרצאות המסבירות את חוקי הקריקט ואורחים מיוחדים, כמו אמנית ציפורניים שמציירת עיצובים בהשראת ספורט מוטורי.

SOOO מתוכננת להיסגר באמצע אוקטובר, אבל יאנגסון מקווה שהיא תוכל להחיות אותה בצורה אחרת. אחרי הכל, היא ראתה בעצמה עד כמה נשים צריכות את זה.

"כשאתה צופה באנשים הולכים בחלל החנות, הם מקבלים את תחושת ההקלה הזו", היא אומרת. "אתה רואה אותם חושבים באופן גלוי, 'אה, מצאתי מקום'."