כאשר טילים רוסיים החלו להמטיר גשם על קייב בשנת 2022, פולינה חליבנובסקה מיהרה לזרוק בגדים למזוודה ולדחוס את בנה בן החמש למכונית. היא בקושי עצרה לאכול או לישון, נהגה במשך כמעט יומיים כדי להגיע למקום מבטחים של הגבול הפולני.

כמו יותר ממיליון נשים וילדים אוקראינים שנמלטו לפולין השכנה, גם לחליבנובסקה לא היה מושג כמה זמן תישאר מחוץ לבית, אך ידעה שהיא צריכה בדחיפות למצוא דרך לפרנס את עצמה ואת ילדה.

לאחר שנים רבות של עבודה עם ילדים, היא ידעה כיצד לנהל גן ילדים, אך מעט מאוד על כיצד לממן את עלויות ההקמה או להתמודד עם היתרי עסק בפולין, שלא לדבר על לפרסם ללקוחות בשפה חדשה.

כשראתה חליבנובסקה פרסומת לתוכנית לעסקים קטנים לנשים יזמיות אוקראיניות המנוהלת על ידי קרן אימפקט של פולין ונתמכת על ידי מרכז מאסטרקארד לצמיחה כוללנית, החליטה להגיש מועמדות וקיבלה מקום.

כעת, הודות לתמיכה המשפטית, העסקית והכספית שמציעה תוכנית (Re)building Ukrainian Business, היא מנהלת את מיזם Smart Kindergarten בוורשה ומעסיקה שלוש נשים נוספות.

חליבנובסקה הייתה אחת מ-1,500 נשים שהגישו מועמדות ל-80 מקומות בתוכנית השנתית, שפתחה חלל עבודה משותף בוורשה כדי להעניק ליזמים את המרחב והתמיכה הדרושים להם כדי להקים חברה חדשה או לחדש את העסקים שניהלו באוקראינה.

"רצינו שהפרויקט יביא לאפקט כדור שלג בכך שייתן להם את הכלים והידע כדי לשרוד ולחיות במדינה אחרת", אומרת אמיליה בורקובסקה, מנהלת הפרויקט בקרן אימפקט. הם היו מלאי אנרגיה ומוטיבציה להתחיל חיים חדשים.

אך רבות מהנשים הללו נזקקו ליותר ממיומנויות עסקיות כדי להשיק את חייהן החדשים.

לעתים קרובות מדי, נשים יזמיות נאלצות ללהטט בין חלק הארי של טיפול בילדים לבין האתגרים של הקמת עסק חדש וניהולו. על פי מחקר שנערך לאחרונה על ידי הבנק העולמי, נשים מקדישות 2.4 שעות ביום יותר לטיפול ללא תשלום מגברים, וחלק ניכר מכך מושקע בטיפול בילדים.

מתן טיפול בילדים בחינם לילדים במרכז הוכיח במהרה את עצמו כשנה את כללי המשחק. כאשר ילדיהן פוגשים חברים חדשים בבטחה או לומדים פולנית, הנשים יכלו להתמקד בתיעל ייעוץ משפטי, עסקי ומסחר אלקטרוני למיזמים חדשים, החל ממשרדי עורכי דין ועד מכוני ציפורניים.

"מדובר בלגרום להם להרגיש בנוח ובטוחים בסביבה החדשה שלהם - לתת להם לא רק מקום שבו הם יכולים לעבוד על רעיונות העסקיים החדשים שלהם, אלא גם את השקט הנפשי לדעת שילדיהם מטופלים היטב כשהם עושים זאת", אומר פייאל דלאל, סגן נשיא בכיר להשפעה חברתית על שווקים בינלאומיים במרכז לצמיחה כוללנית.

היזמים גם התקשו למצוא דרכים לממן את הסטארט-אפים הצעירים שלהם. מכיוון שהלוואות בנקאיות היו מחוץ להישג ידן של רוב הנשים, מתן שוברים בשווי 4,000 דולר היה המפתח להקמת עסקיהן. אבל מעבר להנחתן על הדרך להצלחה אישית, תמיכה זו עזרה לנשים רבות בתורן לבנות את הקהילות שאימצו אותן.