I en af de mest bemærkelsesværdige demonstrationer af mod og modstandsdygtighed nogensinde set i europæisk erhvervsliv øgede nystartede virksomheder i Ukraine deres finansiering i 2022 med 20 % i forhold til 2021.

Men selvom smidighed og udholdenhed har drevet kortsigtet vækst, er der en grænse for, hvor meget de kan modstå krigens fjendtlighed. Ifølge TechUkraine har 91 % af ukrainske grundlæggere brug for akut økonomisk støtte for at sikre deres virksomheders langsigtede overlevelse. 

Så længe konflikten fortsætter, kan den ekstraordinære støtte fra Europas offentlige og private sektor ikke aftage. Måden vi støtter Ukraine nu på, vil påvirke fremtidige generationer af europæere og regionens globale fodaftryk.

For 10 måneder siden indtog Mastercard scenen på Money 20/20 Europe – sammen med Oleksandr Bornyakov, Ukraines viceminister for digital transformation – for at skitsere, hvordan Mastercard planlægger at lede fintech-supportindsatsen fra frontlinjen.

I samarbejde med Ukraines Nationalbank og Ukraines Ministerium for Digital Transformation har vi annonceret Start Path Ukraine, et initiativ, der er specifikt designet til at støtte ukrainske fintech-virksomheder og iværksættere.

I dag tager vi det næste skridt på denne rejse. Det er os en stor glæde at kunne meddele, at vi – efter en omfattende proces med det formål at udvælge dem, der bedst vil understøtte landets genopretning og vækst – har valgt de fem fintech-virksomheder, der skal slutte sig til Start Path Ukraine.  

Alle hos Mastercard byder AML.point velkommen. Elektronisk KYC, Neofin, RemOnline og Zhabka til vores familie. I løbet af de næste seks måneder vil disse virksomheder få adgang til ressourcer, mentorordninger, netværksmuligheder og tilskud svarende til 10.000 dollars hver. Ambitionen? At skabe digitale løsninger, der vil fremme økonomisk genopretning, vækst og inklusion i Ukraine.

Lanceringen af Start Path Ukraine repræsenterer den næste fase af vores urokkelige engagement i at støtte landet og beskytte dets enestående bidrag til vores branche. 

Da Rusland invaderede Ukraine sidste år, indsatte vi straks vores netværk og ressourcer for at støtte de berørte – fra vores egne folk og partnere til borgere og fordrevne samfund – på enhver mulig måde.  

I juli sidste år lancerede vi Where To Stay – en online platform designet til at give ukrainere i Polen alle de økonomiske og logistiske oplysninger, de har brug for til at finde deres nye hjem. Fra boligpriser til omkostningerne ved en ugentlig indkøbsproces, stræber vi efter at gøre det så nemt som muligt for folk at beslutte, hvilken polsk by der bedst passer til deres behov.

Vi åbnede også Diia.Business-konsulentcentret i Warszawa – i samarbejde med Ukraines ministerium for digital transformation, Polens ministerium for økonomisk udvikling og teknologi og det polske investerings- og handelsagentur – for at give fordrevne startup-grundlæggere adgang til den ekspertise og de ressourcer, de har brug for til at drive deres forretning som sædvanligt. 

Vores infrastruktur har selvfølgelig også spillet en afgørende rolle i at sikre, at de, der stadig er i Ukraine, kan foretage indkøb, betale regninger og drive forretning med så lidt afbrydelse som muligt.

Takket være vores utrolige team i markedet har vi fortsat med at servicere næsten 60 lokale banker, sammen med tusindvis af forhandlere og millioner af forbrugere over hele landet. 

Vi underskrev også en fælles erklæring med Europa-Kommissionen, Verdensbanken, Ukraines Nationalbank og andre ledere i betalingsindustrien for yderligere at forbedre gennemsigtigheden, omkostningerne og tilgængeligheden af pengeoverførsler til Ukraine.

Dette er blot nogle eksempler på, hvor afgørende vores industri kan være for levebrødet for dem, der er berørt af denne konflikt. Over 8,1 millioner ukrainere forlod landet i det seneste år og efterlod ofte deres dokumentation og nemme adgang til finansielle tjenester.  

Takket være udviklingen af fintech i de seneste år – herunder grænseoverskridende betalinger, åben bankvirksomhed og åben finansiering – har fordrevne mennesker haft adgang til bankkonti, booket indkvartering og benyttet sig af andre basale finansielle tjenester på et tidspunkt, hvor deres velbefindende var mest påkrævet. 

Start Path Ukraine handler om mere end blot at støtte Ukraines startup-scene – det handler om at give Ukraines befolkning mulighed for at genopbygge deres liv og deres land. De fem første fintech-virksomheder repræsenterer fortroppet i den indsats, og vi er stolte af at byde dem velkommen i Mastercard-familien.

Sammen – gennem inklusion, modstandsdygtighed og innovation – kan vi bidrage til en lysere fremtid for Ukraine og Europa.