Mine medpaneldeltagere og jeg var alle enige om, at der ikke er mangel på innovative idéer og virksomheder i Europa. Der er dog mange hindringer for implementeringen af disse idéer, ikke mindst et økosystem, der ikke altid fremmer innovation.

Mastercard har en stærk tilstedeværelse i Europa og en lang historie som en platform, der hjælper europæiske virksomheder af alle størrelser med at udnytte digitale teknologier. I løbet af de sidste 50 år har vi været en pålidelig partner for europæiske virksomheder i alle trin af den digitale transformation.

Gennem årene har Mastercard investeret mange penge i Europa for at fremme nye teknologier og innovationer, især inden for områder som e-handel, kunstig intelligens, tingenes internet, blockchain og cybersikkerhed. Sidste år åbnede Mastercard et nyt tech-hub i Dublin med en kapacitet på 2.000 eksperter, hvilket supplerer det arbejde, der allerede udføres på vores andre europæiske hubs inden for bæredygtighed, cybersikkerhed og turisme.

På disse knudepunkter arbejder vi med førende virksomheder og forskningsinstitutioner. Vi samler de førende hjerner fra Europa og resten af verden for at udnytte avancerede teknologier og levere innovative forretningsløsninger. Sammen med kunder og partnere arbejder vi på nye koncepter og produkter - fra kunderejsekortlægning til UX-design, rapid prototyping og teknisk planlægning. Vi støtter både etablerede aktører og startups i udvikling, markedsføring og skalering af nye produkter og løsninger.

Som jeg ser det, bliver begrebet penge redefineret lige nu. I fremtiden vil vi i stigende grad betale med ikke-traditionelle aktiver såsom data, kryptovalutaer eller digitale varer i vores hverdag.

Især i den finansielle sektor er den hurtige digitale transformation primært drevet af startups. Ifølge nogle estimater er den europæiske teknologiindustri omkring 2,5 billioner euro værd. Dette gør Europa til en af de hurtigst voksende regioner for private kapitalinvesteringer. Europæiske startups tegnede sig for omkring en tredjedel af de globale finansieringsrunder på op til 5 millioner dollars (sammenlignet med 35 procent for USA). Dette viser den tillid, investorerne har til europæiske startups.

De nuværende økonomiske og geopolitiske omvæltninger har imidlertid en varig indvirkning på investeringsadfærden. Efter år med massiv vækst faldt den samlede værdi af det europæiske økosystem sidste år for første gang siden 2010.

Mastercard har længe støttet innovative startups i den sene fase og hjulpet dem med at forme digital transformation på globalt plan. Med Start Path-programmet udnytter Mastercard sine partnerskaber verden over og forsyner deltagende tech-startups med sin ekspertise og teknologier, der muliggør effektiv adgang til økosystemet, hurtig markedsadgang og global ekspansion. Dette gør det muligt for tech-startups at skalere hurtigere.

Mere end 250 startups har deltaget i programmet siden 2014, herunder mange europæiske succeshistorier som N26, Railsr eller Revolut. Programmet hjælper også banker og detailhandlere med at accelerere udviklingen af kommercielle produkter og løsninger ved at samarbejde med startups.

Jeg er meget optimistisk, og jeg tror, at innovationen fortsat vil komme fra Europa. Vi vil fortsat spille en aktiv rolle og være partner for alle de store innovatorer for at gøre Europa til den bedste region, den kan være. Samtidig vil hastigheden af den digitale transformation også afhænge af Europas evne til at etablere og opretholde et innovationsvenligt økosystem med den passende lovgivningsmæssige ramme.

Se også hele diskussionen her.