אזור אסיה-פסיפיק עובר את ההתרחבות הגדולה ביותר בהיסטוריה של מעמד הביניים. עד שנת 2035, היא תהיה ביתם של 3.2 מיליארד מתוך 5 מיליארד צרכנים מהמעמד הבינוני בעולם. טרנספורמציה זו מעצבת מחדש את הצריכה הגלובלית, את ההתנהגות הפיננסית ואת המעורבות הדיגיטלית, ויוצרת ביקוש חדש למוצרים ופתרונות פיננסיים כגון ארנקים ניידים, גישה למימון וחשבונות חיסכון.

צמיחתו של מעמד הביניים באזור מציגה הזדמנות דורית לבנות כלכלות מכילות - ולשרת בסיס צרכנים הולך וגדל, שהוא מחובר יותר ויותר, יזמי ובעל יכולות דיגיטליות.

בפרט, המדינות המרכיבות את איגוד מדינות דרום מזרח אסיה (ASEAN) מתפתחות כעמוד תווך רב עוצמה של מומנטום בקרב המעמד הבינוני. אם אזור ASEAN היה כלכלה אחת, הוא היה מדורג במקום השלישי בעולם מבחינת תוספות למעמד הביניים עד שנת 2035, עם תוספת של 112 מיליון איש - ממש אחרי הודו (411 מיליון) וסין (163 מיליון). שינוי זה מייצג הזדמנות קריטית לעצב את עתיד הצמיחה הכלכלית הכוללת. 

כדי לממש את הפוטנציאל הזה, אנו משתפים פעולה כדי למפות את המסע של מעמד הביניים על פני אזורים גיאוגרפיים, דורות וספי הכנסה. העבודה המשותפת שלנו תפתח את התובנות והידע שיסייעו לקובעי מדיניות, למנהיגים במגזר הציבורי ולארגונים להשקיע במערכות שבונות צמיחה עמידה.

מדינות ASEAN נמצאות בשלבים שונים של המעבר הזה למעמד הביניים, ההופך במהירות לרוב באזור. יותר מ-50% מהאוכלוסייה בסינגפור, תאילנד ווייטנאם נחשבת למעמד הביניים, עם השתתפות פעילה בכלכלה וגישה הן להכנסה פנויה והן לחסכונות קבועים. במלזיה, נתון זה מגיע ל-89%. בינתיים, אינדונזיה והפיליפינים יגיעו לרוב של המעמד הבינוני עד 2031–2032. 

עם הכנסות הנעות בין 13 ל-120 דולר ליום, לאנשים אלה תהיה השפעה עצומה על הניידות הכלכלית והתוצאות עבור אזור ASEAN. ככל שההכנסות עולות, אנשים מוציאים יותר על חינוך, בריאות, פנאי ושירותים פיננסיים. ההוצאות הדיסקרינציונליות של אסיה צפויות לגדול מ-23 טריליון דולר בשנת 2025 ל-35 טריליון דולר בשנת 2035. וההוצאות על שירותים פיננסיים יוכפלו ביותר מפי שניים, ויגיעו ל-1.2 טריליון דולר.

צמיחה זו תעצב מחדש את דפוסי הצריכה, ותגביר את הביקוש למוצרים ושירותים מאובטחים כגון חשבונות דיגיטליים. זה ייצור הזדמנויות חדשות לעסקים קטנים - קבוצה חדשה של צרכנים שיכולה להניע את הביקוש ולספק הזדמנות לקנה מידה גדול. וזה יניע צמיחה כלכלית מכלילה יותר ברחבי העולם - מעמד ביניים חזק יותר פירושו נתיב לעבר בריאות כלכלית, חוסן וביטחון. 

מכיוון שרוב האזור הזה נמצא בתהליך מעבר או שכבר דומיננטי על ידי המעמד הבינוני, עלינו לנצל את ההזדמנות כדי לוודא שכולם מקבלים גישה ליתרונות של כלכלה דיגיטלית. משמעות הדבר היא שמיליוני אנשים מוכנים לגשת לכלים ומשאבים - כגון קווי אשראי, חשבונות חיסכון, ארנקים דיגיטליים ותשלומים ניידים - שיכולים לסייע להם להבטיח את מעמדם כבני מעמד הביניים ולממש פוטנציאל כלכלי.

כדי להבין כיצד התרחבות זו יכולה לעצב את צעדינו קדימה בתמיכה בהזדמנויות וצמיחה כלכלית, אנו מזהים נקודות מפנה, כגון רמות ההכנסה שבהן אנשים מקבלים גישה לכלי פיננסיים ומתחילים להשתתף בכלכלה המודרנית. לדוגמה, גישה למימון מתחילה בדרך כלל בסביבות 5 דולר ליום, בעוד שאימוץ כרטיסי אשראי מתחיל קרוב יותר ל-25 דולר ליום. ספים אלה עוזרים לנו להבין את המסע לעבר ניידות כלכלית ואילו התערבויות יכולות להאיץ מסע זה.

פערים בהכלה גם הם חשובים, כדי שנוכל לנקוט בפעולות כדי לשלב את כולם במעמד הביניים. צריכת ארנקים ניידים נמוכה באזורים כפריים באסיה ועד חסכונות לא סדירים בווייטנאם, מראים מדוע עלינו להתאחד כדי לעזור לעסקים, ממשלות וארגונים לתכנן התערבויות התומכות בניידות כלכלית כלפי מעלה.

ב-24 באוקטובר, מרכז מאסטרקארד לצמיחה כוללנית יארח את פסגת הצמיחה הכללית הראשונה שלו ב-ASEAN, בה יתכנסו מנהיגים פרטיים, ציבוריים, ממשלתיים וחברתיים כדי לדון בהזדמנויות באזור ASEAN - וחשוב מכך, להבין כיצד לקדם בריאות כלכלית וצמיחה כוללנית עבור האנשים שם. זוהי הזדמנות דורית להתקדם מעבר להכלה פיננסית ולהשקיע במערכות שהופכות שגשוג לבר-קיימא ועמיד.

שינוי זה הוא סיפור של ניידות כלכלית, הכללה פיננסית וצמיחה כלכלית מכלילה. מעמד הביניים המתפתח אינו רק סטטיסטיקה או מגמה. זהו סיפור של שאפתנות, חוסן וטרנספורמציה - ואסיאן כותבת את הפרק הבא.