הוא מכסה 71% משטח כדור הארץ, מהווה כ-65% מגופכם, וכנראה יש כוס או בקבוק שלו בהישג יד, אבל כמה זמן אתם באמת מבלים במחשבה על מים? למרות שהם עשויים להיות סביבנו, וחיוניים לכל החיים על פני כדור הארץ, קל להתעלם ממים, אלא אם כן יש יותר מדי מהם - או לא מספיק.

בעוד ששיטפונות פתאומיים והשלכותיהם הטרגיות עלולים להגיע לכותרות, בצורות הן אסונות איטיים ותופסות פחות תשומת לב, למרות שיש להן פוטנציאל להשפיע על מיליוני אנשים. בריטניה חווה אחת השנים היבשות ביותר שתועדו, בעוד שחלקים רבים בארה"ב מתמודדים גם הם עם כמות גשמים נמוכה מהצפוי, וחלקים מאפריקה נמצאים כעת בשנה השלישית ברציפות של בצורת קשה.

עליית הטמפרטורות העולמיות משפיעה על גשמים, אך חלק מהגורמים הם מעשה ידי אדם, החל מכריתת יערות ועד רעייה יתרה חקלאית ועד להרחבת מרכזי הנתונים המניעים את חיינו הדיגיטליים, התלויים במידה רבה במים לקירור.

בעוד שהטכנולוגיה מציבה דרישות עצומות למשאבי המים שלנו, היא יכולה גם לחדש דרכים להפחית את הביקוש הזה. חלק מהרעיונות הללו יכולים להגיע ממקורות לא צפויים, ובעוד שפתרונות קטנים עשויים להיראות כמו טיפה בים, הטיפות הללו יכולות להצטבר לגל.

ביורקשייר שבצפון אנגליה, שני חקלאים יצרו מכשיר פשוט שסוגר באופן אוטומטי צינורות וברזים כאשר...המיכל מלא. הממציאים בל וג'ייסון ריצ'רדסון קרא ל-SealStop , והצוות כבר דחה מספר הצעות לרכישת העיצוב עטור הפרסים, אותו יצרו כדי לפתור את בעיית מילוי יתר של שקתות המים עבור בעלי החיים בחווה שלהם.

"האתוס שלנו הוא מאוד אנשים במקום הראשון והרווח במקום השני - מדובר על לעזור לאנשים לא לבזבז מים", אמרה בל ריצ'רדסון ל- HullLive. היא הוסיפה: "אנחנו בעיצומו של איסור על שימוש בצינורות מים לאחר אחד האביבים היבשים ביותר שתועדו". כולנו צריכים להיות מודעים לכך שאנו אוזלים המים המתוקים, ועלינו להיות מודעים לאופן שבו אנו משתמשים בהם."

חקלאות תמיד הייתה תעשייה שמסתמכת על ניהול מים זהיר, ולכן אין זה מפתיע שחוות הן קרקע ניסוי שימושית לטכנולוגיית מים. בטנסי, החווה של כוכב הפופ אני גרנט הפכה למקרה מבחן לפוטנציאל של ייצור מים אטמוספרי.

הטכנולוגיה משתמשת בעקרונות פשוטים של אידוי ועיבוי כדי להפוך לחות באוויר למים, כאשר גז האוזון שנוצר משמש לאחר מכן לטיהור התוצאות ולהפוך אותן לבטוחות לצריכה. כפי שדווח ב- Tennessee Lookout, חברת Altitude Water שבסיסה בפלורידה הייתה להוטה להשתמש בחווה של גרנט כמיקום לבדיקת המכשיר שלה בתנאים קרירים ויבשים יחסית, כמקדים לשימוש בטכנולוגיה באזורי אסון ובקהילות כפריות יותר.

החברה כבר לקחה את הידע שלה וכבר השתמשה בו כדי לסייע בייצור אספקת מים בהוואי לאחר שריפות היער ההרסניות בשנת 2023, ובצפון קרוליינה לאחר הוריקן הלן בשנת 2024.

ג'ף סור, מייסד ומנהל התפעול הראשי של Altitude Water, אמר: "הבדיקות בחווה של איימי גרנט סיפקו לנו את הטמפרטורות והתנאים הקרירים יותר שהיינו צריכים כדי לפתח את מערכות המים והטיהור שאנו משתמשים בהן כעת באזורי אסון ובקהילות כפריות... בעוד קהילות ברחבי ארה"ב מתמודדות עם זיהום קרקע, תשתיות מזדקנות ומקרי חירום במים המונעים על ידי האקלים, העבודה שהשגנו בחוות Hidden Trace נתנה לנו דרך ניתנת לשחזור קדימה."

טכניקות דומות משמשות גם למאבק בבצורת קשה במרוקו. במקום להסתמך על חפירת בארות מתחת לאדמה, שיכולות להיות יקרות וקשה לתחזוקה, קהילות הרימו את מבטן והתקינו את המערכת הגדולה בעולם של רשתות לאיסוף ערפל.

מערכת הרשתות התלת-ממדיות, המוצבת על צלעות הרים מעל 1.2 קילומטרים, לוכדת לחות מערפילי החוף, ומייצרת כיום 37,000 ליטר מים ביום, מספיק כדי לספק מים זורמים אמינים ליותר מ-1,000 איש בכפרים מקומיים.

ממשלת מרוקו להוטה להרחיב את הטכנולוגיה כחלק מפתרון ארוך טווח למחסור במים ולשינויי אקלים.