השעה 12 בצהריים וזמזום התנועה המתמיד של הצהריים בעיירה רוז היל נבלע רק בצרחות הרועשות של ילדי בית ספר יסודי הדוהרים ללא לאות על פני מגרש המשחקים.

מעבר לפינה, עומס ארוחת הצהריים בפינת הבריני של HAB בעיצומו. לקוחות נוהרים לחנות בעוד חביב נורסינג, מוסלמי אדוק, עומד לעשות את דרכו למסגד לתפילת הד'ור (אחר הצהריים המוקדמים).

אשתו, סאמיה, עורכת חיזור בדלפק המזון. כשהיא לובשת חיג'אב בצבע בז' ועטופה בלבוש אסלאמי מסורתי, היא מגישה ללקוחות בהתלהבות ביריאני, אחד המנות האהובות ביותר באי. ביריאני מורכב מאורז בסמטי ריחני, בשר (או דג) כבוש רך, תפוחי אדמה זהובים מטוגנים, בצל מטוגן ומגוון תבלינים, כולם בשכבות הרמוניות ומבושלים באהבה לשלמות.

אבל אוכל לקחת מסוג זה לא מוכן לפי הזמנה. נדרש מבצע בסגנון צבאי כדי להוציא זאת לפועל, כפי שסאמיה יודע היטב. כל יום היא מגיעה לשוק המקומי עד שש בבוקר כדי לקנות בשר טרי, ירקות ותבלינים וחוזרת הביתה כדי להכין את המצרכים. תהליך הבישול המורכב לוקח לה בדרך כלל שעתיים או שלוש מתחילתו ועד סופו, והכל ממש בזמן לפתיחת HAB בשעה 10 בבוקר.

"אנחנו בעסקי הביריאני." "זאת עבודה קשה!" קוראת סאמיה.

בהתבסס על שורה ארוכה של לקוחות, נראה כי הדבקותה של סאמיה בשיטות הבישול המסורתיות הללו משתלמת. עם זאת, היא ובעלה נהנו גם מגישה מודרנית יותר לניהול כספי החברה שלהם.

לדוגמה, תוך שבועיים מרגע הפתיחה, HAB החלו לקבל תשלומים דיגיטליים.

"כל כך הרבה לקוחות ביקשו את זה", מסבירה סאמיה. "ראשית, תשלום דיגיטלי מאובטח יותר. ושנית, לקוחות מעדיפים לבצע תשלום דיגיטלי במקום מאשר ללכת לכספומט, למשוך מזומן ולחזור לחנות כדי לשלם, במיוחד עבור אוכל שעולה רק 200 רופי מאוריציאניים (כ-4 דולר).

המכירות עלו זמן קצר לאחר ש-HAB החלה לקבל את אפליקציית Blink של Emtel, ועלו שלב נוסף כאשר המסעדה הוסיפה את אפליקציית my.T Money כאפשרות תשלום דיגיטלית שנייה. סאמיה אומרת שהיא פתוחה להתנסות בצורות אחרות של תשלום דיגיטלי, כולל מטבעות קריפטוגרפיים, כדי לשפר עוד יותר את חוויית הלקוח.

אבל כשמדובר בדיון על תוכניות להתרחבות, כמו פתיחת סניף חדש, היא נשארת שקטה באופן אופייני. במאוריציוס, הפילוסופיה הרווחת בעסקים - ובחיים - היא "להראות, אל תספר".

חוץ מזה, למי יש זמן לשתף סודות כשיש להכין ביריאני?

בשנת 2023, ג'ון ואולגה פופל, שהתמקמו במשרדם הביתי והנעים בכפר החוף המקסים פליק-אן-פלאק, רקמו תוכניות גדולות.

הם היו מוכנים להציג למאוריציוס את שירות המשלוחים הראשון שלה בסגנון Uber Eats על ידי השקת Grubmates, סטארט-אפ מוזנח המבטיח לספק "מזון, מצרכים, תרופות ועוד" ברחבי החוף המערבי של האי - והכל תוך שעה.

מהיום הראשון, המהגרים ממזרח אירופה השקיעו את כל זמנם ומשאביהם כדי לקיים את ההבטחה הזו, ולעתים קרובות ביצעו משלוחים ברכב, אופניים או קורקינט חשמלי ואפילו נסעו ברגל. אבל היה חיסרון אחד באותם ימים ראשונים: גראבמייטס קיבלו רק מזומן.

"בתוך חודש התברר שלרוב הלקוחות שלנו לא תמיד היה מזומן זמין", אומר ג'ון פופל, המנכ"ל הכריזמטי ומייסד השותף של החברה. "הם רצו לבצע את ההזמנות שלהם דרך וואטסאפ ולשלם עבורן באמצעות Juice ", אפליקציית בנקאות סלולרית מקומית פופולרית.

גראבמייטס נענו לבקשתם, ואימצו את פלטפורמת התשלום הנדרשת לקבלת ג'וס, כמו גם פייפאל.

הטרנספורמציה הדיגיטלית הזו נשאה פירות מאז. בשנה הראשונה שלה, החברה ביצעה 2,000 משלוחים, שירתה כ-1,000 לקוחות, יצרה יותר מ-100 שותפויות רשמיות עם עסקים מקומיים ודיווחה על קצב צמיחה בריא של 16% מחודש לחודש.

עד 60% מהמכירות הללו מגיעות מתשלומים דיגיטליים.

שום דבר מזה לא היה אפשרי אילו הפופלס הופיעו לראשונה בגראבמייטס חמש שנים קודם לכן. כחלק מהתוכנית האסטרטגית לשנת 2030, ממשלת מאוריציוס קידמה צו דיגיטלי כלל-ארצי שעודד בנקים ומוסדות פיננסיים אחרים לסייע לעסקים קטנים כמו Grubmates לקבל תשלומים דיגיטליים.

"בעזרת צוות הבנק המסחרי של מאוריציוס, לקח לנו רק כמה דקות להפעיל חשבון Juice תאגידי", אומר פופל, ומוסיף שהם הצליחו לקבל תשלומים דיגיטליים בפחות משעה.

מלבד חיזוק המכירות, שירותים כמו Juice מייצרים גם מדדים חשובים, כגון נתונים דמוגרפיים של לקוחות, התנהגות לקוחות ומגמות מכירות, כדי לעזור ל-Grubmates להמשיך לצמוח.

עם הנתונים שעושים את העבודה, ייתכן שהפופלס החרוצים סוף סוף ימצאו זמן לעשות "דברים של זוגות", כמו צפייה בנטפליקס, משחקי קופסה ולחקור את שבילי ההליכה הרבים והמבוכיים המתפתלים סביב האי.

עם חיוך רחב שמגיע עד עיניו, סודיר פראבהו פולט הילה דמוית זן. הוא מתחיל כל יום עם יוגה ואחריה מדיטציה קלה כדי להישאר מרוכז. זוהי שגרה שעזרה לו להתמודד עם כמה מצבים מלחיצים בעבודה עבור מוסדות פיננסיים בעיר הולדתו, מומבאי.

אך דבר לא הכין את פראבו למה שיעבור בקיץ הלוהט של 2017, כשהגיע למאוריציוס לעבודה כמנהל מערכות מידע ראשי בבנק מקומי.

באותה תקופה, חוויית הבנקאות במאוריציוס הייתה ביצה של תהליכים לא יעילים, ניירת מטרידה וזמני המתנה אינסופיים. פתיחת חשבון בנק פשוט דרשה ביקור בבנק המקומי, שם לקוחות לעתים קרובות יצרו תורים שהתפתלו בתוך הבניין וסביבו ועל המדרכה תחת השמש הקופחת.

"המסמכים היו צריכים להיבדק ידנית, להיחתם ולאמת על ידי נציג בנק, מה שעלול להוביל לתסכול", מודה פראבו. ולקוחות מעולם לא ידעו אם תהליך פתיחת החשבון שלהם ייקח שלוש שעות או יומיים.

למורת רוחם של הלקוחות שהיו להוטים לשלוח כסף לחו"ל למשפחה ולחברים, גם תשלומים והעברות כספים התרחשו בקצב חילזון. הסיבה לכך הייתה שכל בנק עיבד תשלומי לקוחות באופן פנימי. אם לקוח ביצע תשלום מבנק אחד לאחר, הוא היה צריך לעבור דרך מספר מערכות בנקאיות - מה שלעיתים האריך את זמן העיבוד למספר ימים.

יתר על כן, תשלום בין-בנקאי דרש מתווך כדי להקל על העסקה, מה שהעלה את עמלות העסקה. וכדי להחמיר את המצב, עיבוד התשלומים התבצע רק בשעות הפעילות הרגילות. 

זה היה כמעט כאוטי מספיק כדי לגרום לפראבו להתגעגע לרחובות הצפופים של מומבאי.

לאחר מכן, בשנת 2019, הבנק המרכזי של המדינה פתח את Mauritius Central Automated Switch, מרכז דיגיטלי חדיש הידוע יותר בשם MauCAS. המערכת מנתבת תשלומים בין מפעילים ומאפשרת עיבוד תשלומים 24/7.

לא רק שזה קיצר את זמני הסליקה, אלא גם הפחית את עלויות העסקה והפך את מערכת התשלומים לחלקה על ידי ניתוב כל התשלומים דרך מערכת מרכזית אחת לסליקה בבנק מאוריציוס - בין אם מדובר בלקוח המשלם בכרטיס אשראי, ארנק נייד או כל שיטה אחרת.

"דברים בהחלט משתנים", אומר פרבהו, שכיום משמש כמנהל הטכנולוגיה הראשי של קבוצת Cim Finance, חברת שירותים פיננסיים המציעה שירותי הלוואות, ביטוח ותשלומים לצרכנים ולעסקים קטנים. "עם הצגת הקליטה הדיגיטלית, לקוחות יכולים כעת לפתוח חשבונות תוך דקות ספורות." הוא ראה עלייה דומה ביעילות עיבוד התשלומים והעברות כספים.

יתרה מכך, אנשים יכולים לנהל עסקאות בזמן אמת ולגשת לשירותים בטלפונים החכמים שלהם. "אז הם כמעט ולא צריכים לבקר בבנק", מציין פראבו, מחייך חיוך עקום.

עם זאת, עבור פראבו, הניצחון האמיתי של תשתית איתנה הוא שיותר תושבי מאוריציוס יכולים לגשת למערכת הבנקאות הנוכחית באמצעות כלי הלוואות דיגיטליים, שהופכים מוצרים ושירותים פיננסיים לנגישים ונוחים יותר.

לדוגמה, Cim Finance מציעה את אפליקציית Mo Finans שלה, המאפשרת ללקוחות להגיש בקשה להלוואות באופן מקוון, ואם הן יצליחו, לקבל אישורים כמעט מיידיים - אפשרות אטרקטיבית הרבה יותר מאשר מילוי בקשה בסניף מקומי של המלווה והמתנה של מספר שבועות להחלטה.

שירותים יעילים כמו אלה עשויים לסייע בהסבר מדוע שיעור המאוריציאים עם חשבונות בנק גדל ב-10 נקודות האחוז בין 2011 ל-2017, והגיע ל-90% מעורר קנאה.

וזה בהחלט עוזר לפראבו לשמור על שיווי המשקל הרוחני שלו.

אוניברסיטת מאוריציוס , הממוקמת ברדויט - פרבר ירוק ושליו במרכז האי - היא האוניברסיטה הוותיקה והגדולה ביותר במדינה.

סנג'יב ק. סובהי, סגן הקנצלר באוניברסיטה, הוא אקדמאי מלידה שאוהב כל מה שקשור לכלכלה. אם קיים כלכלן ארכיטיפי, הוא עונה על הדרישות בצורה מושלמת. יש לו נטייה לאתר טרנדים ותיאבון גדול עוד יותר להתנגש בהם.

ובמהלך 20 שנות כהונתו בתפקיד, סובהי, שייעץ עבור גופים כמו האו"ם והבנק העולמי, שם לעצמו למשימתו לצמצם את פער המיומנויות הדיגיטליות - ההבדל בין המיומנויות הדיגיטליות הנדרשות במקום העבודה לבין המיומנויות שברשות כוח העבודה - או, עדיף, לסגור אותו לחלוטין.

כדי לצייד את הסטודנטים בכלים ובידע הדרושים לשוק העבודה העתידי, סובהי התמקדה בהובלת יוזמות לשילוב אוריינות דיגיטלית בתוכנית הלימודים של אוניברסיטת אום, ללא קשר לתואר בו הם לומדים.

לדוגמה, סטודנטים לחשבונאות נדרשים לקחת קורס בסיסי במדעי המחשב שחושף אותם ליישומי IT, מסדי נתונים ורשתות מחשבים הרלוונטיים לתחום הלימוד שלהם.

מעבר לאקדמיה, האוניברסיטה מטפחת תרבות של יזמות דיגיטלית בקרב סטודנטים ובוגרים. היא החלה יוזמת אינקובטור שבה סטודנטים מתחומים שונים מקבלים את התמיכה הדרושה לפיתוח עסקים חדשים, אומר סובי.

עם מבט לעתיד, סגן הקנצלר אומר כי המטרה ארוכת הטווח של אוניברסיטת אום היא להאיץ את אימוץ הטכנולוגיה הדיגיטלית. "חדשנות דיגיטלית ובינה מלאכותית ישולבו בכל רמה, כולל אספקת תוכניות, ניהול ומחקר", הוא אומר.