עבדתי בעולם התשלומים במשך כל הקריירה שלי, אבל לא חוויתי באופן אישי את הכאב של תשלומים בינלאומיים עד שנאלצתי לשלוח כסף בדחיפות לחו"ל לסבתא שלי. אחרי שניסיתי שלושה ספקים, התמזל מזלי עם ספק רביעי - אם אפשר לקרוא לזה מזל: שילמתי כמעט 6% עמלות וסבתי נאלצה לנסוע שעתיים כדי לאסוף את המזומן רק כדי לגלות שהסוכן סגור.

עכשיו חשבו על החוויות של כמיליארד אנשים ברחבי העולם ששולחים או מקבלים העברות כספים ואין להם מושג איך המערכת האקולוגית של התשלומים עובדת. ויותר אנשים עוברים לחו"ל כדי לחפש הזדמנויות תעסוקה חדשות ומשתמשים בהכנסתם כדי לתמוך ביקיריהם בבית, כאשר סך העברת הכספים גדל ל-860 מיליארד דולר בשנת 2023. זוהי הזדמנות עבור מערכת התשלומים להתאחד כדי לסייע בהקלה על נקודת כאב עבור האנשים הזקוקים לכך ביותר.

לעזוב את הבית, המשפחה והמדינה מאחור במרדף אחר הזדמנויות חדשות הוא לעתים רחוקות קל או החלטה שאנשים לוקחים בקלות ראש - לעתים קרובות, זה דורש אומץ ונחישות אמיתיים. לנו, במערכת התשלומים, יש הזדמנות - אחריות, באמת - להתאחד כדי להקל על תהליך העברת התשלומים עבור האנשים שזקוקים לו ביותר.

יום העברת כספים למשפחות, שאומץ על ידי האומות המאוחדות בשנת 2018 ונחגג מוקדם יותר השבוע, הוא הזדמנות להכיר בתרומה המשמעותית של מהגרים לתמיכה במשפחותיהם ולקידום הכללה כלכלית בקהילותיהם. אבל זה צריך לשמש גם כתזכורת למה שממשלות והתעשייה שלנו יכולות לעשות כדי לתמוך טוב יותר בתשלומים מסוג זה.

העברות כספים מספקות גלגל הצלה כלכלי למאות מיליוני אנשים ברחבי העולם. במקרה של נגוין דאק טהאן, עובד ייצור מכוניות מווייטנאם שעבר ליפן כדי לחפש סיכויי קריירה טובים יותר, הכסף שהוא שולח באופן קבוע להוריו המבוגרים עוזר להם להמשיך לחיות. "משפחות כמו שלי, שבהן להורים חסרה פנסיה ומיצו את הכנסתם על חינוך ילדיהם, עלולות להתמודד עם אתגרים גדולים בשנותיהם המאוחרות", הוא אמר לי ולצוות שלי. "חשוב שיהיה אדם עם הכנסה יציבה שיציע תמיכה לשאר המשפחה."

להעברות כספים יש גם השפעה משמעותית על לפחות 12 מתוך 17 יעדי הפיתוח בר-קיימא של האו"ם, החל מקידום שוויון מגדרי ושיפור הבריאות והחינוך ועד תרומה לפיתוח כלכלי והפחתת אי-השוויון בתוך מדינות וביניהן. לדוגמה, מחקר של אונסק"ו הראה כי העברות כספים מסייעות להגדיל את הסכום שמשקי בית באמריקה הלטינית ובאיים הקריביים יכולים להוציא על חינוך בין 23% ל-83%.  

לרוע המזל, כשמדובר בשליחה וקבלת העברות כספים, הגישה נותרה נקודת כאב משמעותית. יותר משליש מהנשאלים בדו"ח התשלומים ללא גבולות שלנו אמרו כי למשפחותיהם בבית יש אפשרויות מוגבלות לגישה לכסף שהם שולחים. אחד מכל ארבעה אמר לנו שמשפחתו נאלצת לנסוע דרך ארוכה כדי לגשת לכספים שלהם.

ומתוך 669 מיליארד דולר של העברות כספים שנשלחו למדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית בשנה שעברה, יותר ממחציתם הלכו לאזורים המאוכלסים על ידי אנשים ללא או עם הכנסה נמוכה בבנקאות הזקוקים לאפשרות תשלום במזומן. זה מוסיף פרמיה של 4% לחלופות הדיגיטליות הזולות ביותר.

בהתבסס על נתוני הבנק העולמי, העלות הממוצעת העולמית של העברות כספים הייתה 6.39% ברבעון הרביעי של השנה שעברה. עלויות כאלה מוסיפות לנטל הכלכלי על משפחות מתקשות, במיוחד בשווקים מתעוררים ובמדינות בעלות הכנסה נמוכה.

הפחתת עלויות היא קריטית לשיפור הרווחה הכלכלית ולהכללתם של מהגרים ומשפחותיהם. הורדת עלויות העסקה הללו ל-3% תוביל לכך שמשפחות מהגרים באפריקה - שעדיין שוק העברת הכספים היקר ביותר - יקבלו 4 מיליארד דולר נוספים בשנה, על פי האו"ם. חלק מהמדינות העניות בעולם משלמות את המחירים הגבוהים ביותר עבור קבלת העברות כספים נחוצות מאוד.