בעקבות מתח גיאופוליטי גובר, האיחוד האירופי נע בהדרגה לעבר אוטונומיה אסטרטגית וחוסן גדולים יותר, במטרה להפחית את התלות במדינות אחרות ובספקים זרים. אוטונומיה אסטרטגית הפכה לאחד מקווי המדיניות החשובים ביותר של הנציבות האירופית בשנים האחרונות, וצפוי כי אוטונומיה מוגברת וחיזוק מעמדו של האיחוד האירופי כשחקן עולמי יישארו קריטיים גם עבור הנציבות האירופית הבאה.

קידום אוטונומיה אסטרטגית פתוחה באמצעות שיתוף פעולה בינלאומי ושותפויות ציבוריות-פרטיות, תוך הבטחת פיקוח רגולטורי איתן ומסגרות משפטיות חדשניות, יכול להוות את הבסיס לשגשוגה של אירופה. בהתחשב בכך שיתרונות הגודל ממלאים תפקיד מכריע בהצלחתן (או כישלונן) של יוזמות כלכליות וחברתיות רבות, עלינו לשאוף ליכולת פעולה הדדית מקסימלית, סטנדרטים גלובליים והסרת כמה שיותר חסמים לסחר ושירותים חוצי גבולות.

האיחוד האירופי יצר יוזמות חזקות לתמיכה בדיגיטציה של הכלכלה, כולל תמיכה בעסקים קטנים ובינוניים ובאזרחים באמצעות תוכניות מימון גדולות, כגון NextGenerationEU ואג'נדה האירופית למיומנויות. אבל הטרנספורמציה הדיגיטלית הגבירה גם את חשיבותה של אבטחת הסייבר. תוכנית העבודה של הנציבות האירופית משקפת מגמה זו על ידי קידום יוזמות לחוסן קיברנטי והגנה על תקשורת ונתונים. נושאים אלה יישארו בראש סדר היום של כולנו, ויידרשו השקעות נרחבות ושיתופי פעולה עם המגזר הפרטי כדי להיערך ולהתמודד עם אתגרי הביטחון הקשורים לדיגיטציה המואצת של החברה.

עסקים ואזרחים חייבים להיות מצוידים במיומנויות ובכלים כדי לשגשג בכלכלה הדיגיטלית ולהיות מסוגלים להתמודד עם האתגרים הגוברים של אבטחת סייבר וגילוי הונאות. בשילוב עם תוכניות תמיכה ממוקדות, שמטרתן להאיץ את הטרנספורמציה הדיגיטלית, האיחוד האירופי צריך לשאוף לממש את מלוא הפוטנציאל הכלכלי שלו בעידן הדיגיטלי, וטכנולוגיות מתפתחות, כגון בינה מלאכותית וביומטריה, ללא ספק יקל על תהליך זה.

השקעה בטכנולוגיות דיגיטליות פורצות דרך וחיזוק תפקידה של אירופה כמובילת חדשנות הם המפתח. לדוגמה, האיחוד האירופי משקיע רבות בפיתוח עתידי של מערכת אקולוגית של בינה מלאכותית, נתונים ורובוטיקה; תוכנית אירופה הדיגיטלית משקיעה 84 מיליון אירו בחיזוק הבינה המלאכותית, בעוד שהפיכת אירופה ל"עמק הקוונטים" היא מטרה ארוכת שנים של האיחוד האירופי. כדי להשיג מטרות אלה, ההנהגה האירופית הנכנסת לא רק תצטרך להמשיך לקדם מחקר ואימוץ טכנולוגיות חדשות. כמו כן, יהיה צורך להבטיח שטכנולוגיות כמו בינה מלאכותית יהיו אמינות ומפותחות לטובת האזרחים.

אירופה משגשגת יכולה להיות מושגת רק באמצעות התמקדות ברורה במנהיגות חדשנית בתעשיות מפתח. לשם כך, יש לנצל באופן מלא ואחראי את הפוטנציאל של טכנולוגיות חדשות, כולל בינה מלאכותית ושימוש בנתונים, תוך בניית אמון בהן. יתר על כן, ממשלות האיחוד האירופי צריכות להוביל באמצעות דוגמה אישית על ידי שיפור נוסף של שירותי הממשל האלקטרוני שלהן והבאת חדשנות ישירות לאזרחיהן.