בפעם האחרונה שביליתי את אולמות מרכז הכנסים ג'ייקוב ג'אביץ לקומיק-קון בניו יורק, הייתי רווק, חסר ילדים, וכיוונתי להיות כותב קומיקס עצמאי. קבעתי פגישה או שתיים עם כמה קומיקאים מתחילים וקניתי כמה פריטי אספנות. חמש עשרה שנים מאוחר יותר, לא הייתי מוכן לשינוי הקוסמי שחוויתי בסוף השבוע האחרון.
כשצעדתי במסדרונות קומיק-קון ניו יורק 2024 עם בני המתבגר, לא יכולתי שלא לשים לב עד כמה האירוע התפתח והתבגר. עם כ-550 מציגים על פני שטח של 40,000 מ"ר, הציגו בתערוכה ענקיות טכנולוגיה כמו טיקטוק, eBay, סמסונג, קונאמי וקאפקום, בתי ההוצאה לאור סכולסטיק, סיימון ושוסטר ופינגווין רנדום האוס, וגדולי הבידור פרמאונט+, ניקלודיאון ו-HBO. לפי מארגני התערוכה, הכנס מושך אליו באופן קבוע כ -200,000 משתתפים - כדי לחשוב שזהו האח הקטן של קומיק-קון בסן דייגו.
מה שהיה בעבר מקום מפלט אך ורק לחובבי קומיקס, אספנים וקוספליירים, הפך כעת לתצוגה כוללת של טכנולוגיה ותרבות פופ. ובנדודים מדוכן לדוכן, התברר כשמש: תרבות הגיקים והטכנולוגיה הן כבר לא רק שותפות - הן הופכות לבלתי נפרדות. אנחנו כבר לא סתם קוראים פאנלים של קומיקס או צופים בסרטים. כעת, הטכנולוגיה מאפשרת לנו לחיות את הסיפורים האלה, ומביאה אותם לחיינו בדרכים שלא יכולנו לדמיין לפני עשור.
בשלב מסוים במהלך התוכנית, נכנסתי לדוכן של HBO כדי לקדם את הקומדיה החדשה שלהם "The Franchise". ההפעלה שלו כללה את "Tecto: Eye of the Storm", הזיכיון הבדיוני של אולפני Maximum הבדיוניים של הסדרה. הסדרה עושה פרודיה על תלאות יצירת סרטי גיבורי-על, והיה כיף לצלול לעולם המטופש שלה, הכולל תמונות מאחורי הקלעים, אביזרים לגיבורי-על והתייחסויות שובבות לטרופים וסימנים מסחריים קלאסיים של גיבורי-על. הצלחתי לעצב ולתת שם לגיבור העל שלי, כולל פוסטר סרט דיגיטלי בהתאמה אישית שנוצר מול מסך ירוק ונשלח לאייפון שלי תוך שעה.
אבל זה לא היה רק מסכים ירוקים וקודי הפעלה של QR. בכל פינה, אפשר להרגיש את הטכנולוגיה משולבת בחוויית המעריצים - בין אם זה היה השימוש במדפסות תלת מימד ליצירת תלבושות קוספליי היפר-ריאליסטיות או שורות של מחשבי גיימינג שהוקמו להדגמות של הגלגול האחרון של "PUBG: Battlegrounds". הטכנולוגיה לא הייתה מחשבה שלאחר מעשה בקומיק-קון; היא הייתה במרכז הבמה.
מישהו עוד זוכר את תחפושות ליל כל הקדושים הדליקות להחריד שקנו בחנות המקומית של חמישה סנט? הזמנים השתנו. הייתי מהופנטת מהאופן שבו קוספליירים מאמצים טכנולוגיה. מלבד כישורי תפירה ואיפור מרשימים, נורות LED הניתנות לתכנות, מודולטורים קוליים ואפילו רובוטיקה לוקחים את הקוספליי לשלב הבא. נשמטה לי הלסת כשראיתי חליפת איירון מן בגודל טבעי שנראתה ישר מהזיכיון - יחד עם לוחית פנים שהתהפכה וכורך קשת זוהר בחזה.
