Soğutma boruları, sunucu rafları ve acil durum planları: Mastercard'ın ağının kalbinde bir tur

Düzinelerce veri merkezinin yanı sıra genel bulut bağlantıları, kıtalar boyunca uzanan denizaltı kabloları ve dünyanın dört bir yanındaki bankalarda, fintech'lerde ve tüccarlarda bulunan binlerce ağ sunucusunu içeren bu küresel ağı sürdürmek zaten büyük bir iş. Ancak buna ek olarak Mastercard aynı ağda yıllar sürecek büyük bir dönüşüm üzerinde de çalışıyor.

Mastercard'ın baş teknoloji sorumlusu Ed McLaughlin, "İkili bir tüzüğümüz var," diyor. "Biz geleceği inşa ederken siz de işinizi yürütün."

Bu büyük yükseltme için önde gelen motivasyon hızdır. Dünya her zamankinden daha hızlı hareket ediyor, insanlar çevrimiçi teslimatlar, video oyunu indirmeleri veya ChatGPT yanıtları olsun, her şeyin anında olmasını bekliyor. Şimdi istiyorlar. Ancak birçok para bundan çok daha yavaş hareket eder. Birçok finansal hizmet oyuncusu operasyonlarına daha fazla gerçek zamanlı yetenekler ekledikçe bu durum değişmeye başlıyor.

Mastercard için bu, daha hızlı, daha akıcı, daha esnek ve daha esnek olan yeni nesil ağ donanımını ve yazılımını geliştirmeyi içeriyor. Daha hızlı para hareketleri sayesinde ekonomiler daha verimli çalışabilir ve büyüyebilir; küçük işletmeler daha hızlı ödeme alabilir ve bu parayı malzeme stoklamak için kullanabilir.

Tüketiciler için tüm bu yükseltmeler, paralarının tam olarak nasıl, ne zaman ve nerede istedikleri gibi çalışmasını sağlamalıdır. Bu uygulama üzerinden para mı göndermek istiyorsunuz? Tabii ki. Bir an önce gelmesini mi istiyorsun? Sorun değil. Ve tüm bu perde arkası yükseltmeler planlandığı gibi gerçekleşirse, farkına bile varmayacaksınız - para yönetiminiz daha kolay ve daha hızlı hale gelecek ve tıpkı kartınıza dokunduğunuzda olduğu gibi gününüze devam edeceksiniz.

Ve St. Louis bu büyük çabanın kilit bir parçası. Şirketin işyeri deneyimi ekibini yöneten Nicole Turner, "İşimizi, küresel ölçekte yaptıklarımızı yönlendiren ana motorlardan biri" diyor. "Burada başlayan birçok teknoloji ve inovasyonumuz Mastercard'ın tamamına yayılıyor."

Enerji Merkezi'ndeki tur rehberim Daniel Canavan adında cana yakın bir adam. Mürettebat kesimi, yeşil Under Armour polo, kot pantolon ve yandan sarkan bir dizi anahtar. Mekanik, elektrik ve HVAC sistemleri üzerinde 17 yıl çalışmıştır - bunun 12 yılı Mastercard'da geçmiştir. Mastercard çalışanlarından oluşan küçük tur grubumuzu gezdirirken her türlü istatistik ve rakamı sıraladığı için bodrum katı hakkında ansiklopedik bir bilgiye sahip gibi görünüyor.

"Burası veri merkezinin kalbi" diyor ve veri merkezinin aslında tam üstümüzde olduğuna dikkat çekiyor. "Ona kalp diyorum çünkü mekanik pompalama yapıyor, elektrik kaynağı o. Yukarıdaki tüm kollarınızı ve parmaklarınızı besleyen her şey burada."

Enerji Merkezi'nin faaliyetlerinin bir sonraki evrimi olarak Mastercard, St. Louis ofisinin bitişiğinde 40 dönümlük bir arazi satın aldı ve arazinin bir kısmını güneş enerjisi çiftliği kurmak için kullandı. Bu yeni çiftlik, otoparkın tepesine inşa edilen mevcut güneş panelleriyle birlikte, şirketin enerjiye aç veri merkezini yenilenebilir enerjiyle çalıştırmasını sağlayacak ve 2040 yılına kadar net sıfır emisyon hedefine ulaşmasına yardımcı olacak. Bu, Mastercard'ın yerel bir kamu hizmeti sağlayıcısı ile yenilenebilir enerji ortaklığı da dahil olmak üzere St. Louis bölgesinde yaptığı birkaç sürdürülebilirlik yatırımından biridir.

Canavan'ın turunun tekrar eden teması, veri merkezinin işlemleri işlemeye devam edebilmesini sağlamak için burada hemen hemen her şey için bir B Planı, bir C Planı ve bir D Planı olduğudur. Örneğin, binada birden fazla elektrik odasına güç sağlayan ayrı trafo merkezlerinden gelen birkaç elektrik beslemesi vardır, bu nedenle biri arızalanırsa büyük bir sorun olmaz. Hepsi arızalanırsa, sahada bol miktarda yakıta sahip devasa bir jeneratör ordusu var.

Su için de aynı şey geçerli. Mastercard'ın Super Mario'nun gerçek dünyadaki yorumu olan mavi, yeşil ve turuncu borularla çevrili gürültülü bir odada oturan çok sayıda soğutucu var. Bu soğutucular veri merkezini soğutabilmek için sürekli su akışına ihtiyaç duyuyor, bu nedenle 50.000 galonluk su kulesi havzaları, mobil teslimat için bir su bağlantısı ve - her şey başarısız olursa - ekip yılda bir kez yakındaki 10 dönümlük insan yapımı gölden su çekmek için özel bir pompa kullanarak pratik yapmak da dahil olmak üzere çok sayıda beklenmedik durum var.

İtiraf etmeliyim ki, dünyanın önde gelen ödeme şirketlerinden birinin - kelimenin tam anlamıyla - bir göl de dahil olmak üzere bu kadar çok yedekleme sistemine sahip olduğunu bilmiyordum.

Son duraklarımızdan biri, kesintisiz güç kaynakları veya UPS adı verilen büyük siyah kutularla dolu bir odaydı.

UPS kutularının üzerinde, Willy Wonka'nın fabrikasındaymışız gibi odanın etrafında dolanan farklı renklerde kablolar titizlikle yerleştirilmiş. Bu kablolar tavana kadar çıkarak üzerimizdeki veri merkezine güç sağlıyor ve sunuculara sürekli bir güç akışı sağlıyor. "Buraya gökkuşağı odası diyorlar," diyor Canavan.

Oh, ve ekipmanlarla dolu bu son derece karmaşık odanın hemen yanında bir ikizi var çünkü bahsettiğim gibi, her zaman bir yedek var.

Ertesi gün, Mission Control & Operations, diğer adıyla MC&O'ya uğradım. Sıra sıra siyah sunucularla dolu, son derece güvenli ve sıkı bir şekilde izlenen bir oda olan veri merkezinin hemen yanında konuşlanmış durumda. MC&O'daki ekipler Mastercard ağını tüm gün, tüm yıl boyunca izler. İçeride, bir dizi kilitli kapının ardında ve bir koridorun sonunda, yüksek tavanlı, masa kümeleri ve odanın ön tarafında bir dizi büyük monitör bulunan çalışma alanı yer alıyor. Duvarlar boyunca farklı zaman dilimlerini gösteren kırmızı dijital saatler var: Louis, Şangay, Lagos, Sao Paulo, Belçika. Ben oradayken kütüphane sessiz.

Mekânın yönetimine yardımcı olan Ken Whitfield, grubuma ekibin buradaki çalışmalarını anlatıyor. Tuzlu ve biberli bir sakalı ve her türlü ağ komplikasyonuyla mücadele ettiğini ve hikayeyi anlatmak için yaşadığını gösteren derin, sabırlı bir sesi var. Burası dünya çapındaki altı MC&O lokasyonundan biri ve ekiplerin çalıştığı rakamlar şaşırtıcı. Geçen yıl Mastercard ağı üzerinden yaklaşık 160 milyar işlem gerçekleşti - bu da günde yaklaşık 436 milyon işlem anlamına geliyor.

Bu milyarlarca işlemin günün her saatinde, dünyanın neredeyse her ülkesinde, düzinelerce para biriminde ve hatta sınır ötesinde sorunsuz bir şekilde gerçekleşmesini sağlamak için Whitfield ve yüzlerce kişi her ay yaklaşık yarım milyon uyarıyı izliyor. Ekiplerin bu uyarıları gözden geçirmesi, önemli olanlara öncelik vermesi ve - en ciddi durumlarda - bir sorunu olabildiğince çabuk gidermek ve düzeltmek için teknik müdahale ekiplerini bir araya getirmesi gerekir. Whitfield, Mastercard'ın izleme çalışmasının ayrıca bankacılık müşterilerinin sistemlerindeki sorunları düzenli olarak yakaladığını ve proaktif olarak onlara bu konuda bilgi vereceğini söylüyor.

Tıpkı Enerji Merkezi'nde olduğu gibi, burada da bir sürü beklenmedik durum söz konusu. Mastercard ağının ayakta kalabilmesini sağlamak için izleme ekipleri dünyanın farklı yerlerinde bulunuyor ve ağın kendisi, denizaltı kablolarından bulut bağlantılarına ve Mastercard müşterilerinin tesislerinde bir kesinti durumunda işlemleri otonom olarak yönetebilen binlerce mini ağ sunucusuna kadar çeşitli esneklikler içeriyor.

Bir noktada Whitfield dikkatimizi odanın ön tarafına yönlendiriyor; burada büyük bir monitör, her biri bir müşteriyle Mastercard ağ bağlantısını gösteren, yeşil ve beyaz renkte titreşen dairelerin bulunduğu büyük bir dünya haritası gösteriyor. Daire ne kadar büyükse, o bağlantı üzerinden o kadar çok işlem gerçekleşiyor demektir. "Tüm müşteri siteleri değil," diyor Whitfield harita için, "çünkü bunu yapsaydık tüm harita yeşil olurdu."

MC&O'dan çıktıktan sonra Mastercard'ın fabrika katındaki turumuz çeşitli siber güvenlik operasyonlarıyla son buldu. Şirket genelindeki ekiplerin olası bir kriz gerçekleşmeden önce proaktif olarak planlar hazırladığı bir işbirliği alanı olan Füzyon Merkezi var. Füzyon Merkezi'nin yönetimine yardımcı olan Affton Hennerich, buradaki ekiplerin gelecekteki 6G telekomünikasyon ağlarının ve yapay zekanın etkilerini nasıl araştırdıklarını anlatıyor. "Bu senaryoların çizilmiş olması daha hızlı hareket etmemizi sağlıyor" diyor.

Komşu odada, Mastercard'ın fiziksel ve siber altyapısına göz kulak olan Güvenlik Operasyonları Merkezi ve koridorun sonunda, siber suçları araştırmak için kullanılan, yalnızca bir avuç özel akredite suç laboratuvarından biri olan Dijital Adli Tıp Laboratuvarı bulunmaktadır.

"Louis'den ve dünyanın dört bir yanındaki lokasyonlardan, milyarlarca insanı ihtiyaç duydukları ve istedikleri şeylere hızlı, sorunsuz ve güvenli bir şekilde bağlayarak ekonomilere güç veriyoruz" diye ekliyor. "Mastercard markası bir vaattir. Teknolojimiz ve operasyonlarımız, her gün ve her zaman bunu korumak için nasıl çaba gösterdiğimizi gösteriyor."

O gün Mastercard'ın ağının, kablosuz ağlar ve elektrik hizmetleri gibi diğer büyük ama genellikle görünmez operasyonlara benzer şekilde, benim gibi insanların sadece hafife aldığı - sadece kartınıza dokunun ve gününüze devam edin - yaşayan, nefes alan bir sistem olarak ne kadar çalıştığını düşünerek ayrıldım. Ancak perde arkasında gördüğüm kadarıyla, Canavan, Whitfield ve Hennerich gibi binlerce insan her gün ağı çalışır durumda tutmak ve daha da iyi hale getirmek için yeni yollar bulmak için çalışıyor.