Georgia eyaletinin 4.435 nüfuslu Summerville kentinde, genç Caleb Veitch teyzesinin evinde "The Ellen DeGeneres Show "u izlerken, yamalı kot tulumu, platin sarısı peruğu ve uzay çağı başlığıyla yarı saydam bir piyanoda "Poker Face "i çalan kadını gördü.
"Çok şaşırmıştım," diye hatırlıyor. "7 yaşındaki küçük beynim 'Ne izliyorum ben böyle? Sanki bir şeyler değişmiş gibi."
Yüz mil ötede, Atlanta'nın bir banliyösünde başka bir küçük canavar uyanmaktaydı. Veitch gibi Hope Nestlehutt da Lady Gaga'nın "The Fame" CD'sini satın almış ve okula parmaksız file eldivenler ve diz üstü pembe Converse'ler giyerek yükselen şarkıcı gibi giyinmiş. "Lady Gaga'yı ne zaman dinlesem kendimi bir yıldız gibi hissederdim. İçimdeki canavarı, dışarı çıkmak isteyen pop yıldızını ortaya çıkardı."
Nestlehutt ve Veitch 15 yıl sonra tıp fakültesi birinci sınıf öğrencisiyken tanışmışlar ve tarihin herhangi bir döneminde kiminle tanışmak istediklerinin sorulduğu bir tanışma etkinliğinde anında kaynaşmışlar. "Lady Gaga bizi en iyi arkadaş olarak bir araya getirdi," diyor Veitch, Nestlehutt'ın da yanında olduğu bir video görüşmesinde, "ve o zamandan beri en iyi arkadaşız."
Ve bu arkadaşlık onları büyülü bir fırsata da götürdü.
Mastercard, Lady Gaga'nın yeni albümü MAYHEM'den üçüncü single'ı "Abracadabra "yı Şubat ayı başında gösterişli bir video ile tanıttı. Şirket daha sonra hayranlarını, özel bir "Abracadabra" (Fan Edit) videosunda yer alma ve Lady Gaga'nın Club MAYHEM dans partisinde Gaga'nın kendisiyle kutlama yapma şansı için onun omurgaya meydan okuyan koreografisini videoda yeniden yaratarak idolleriyle bağlantı kurmaya davet etti. XXX olarak yayınlanacak olan hayran videosu, Billboard listelerinde şimdiden yükselişe geçen ve Gaga'nın son dans albümü başyapıtı olarak kutlanan MAYHEM'in bir diğer öne çıkan parçası olacak.
Gaga ve koreograf Parris Goebel'in hareketlerinin nokta atışı çekimlerinden hassasiyetten çok tutku içeren performanslara kadar, hayranlar otel odalarında ve dans stüdyolarında, dağların tepelerinde ve yüzme havuzlarında, yağmurdan kayganlaşmış Avrupa meydanlarında, banliyö Amerikan yatak odalarında ve şaşırtıcı çeşitlilikteki market reyonlarında buna mecbur kaldılar.
"Mastercard'ın Amerika Kıtası Pazarlama ve İletişimden Sorumlu Başkan Yardımcısı Rustom Dastoor, "Dünyanın dört bir yanındaki hayranların büyük coşkusunu ve yaratıcılığını görmek gerçekten ilham vericiydi" diyor. "Bu kampanyanın insanları tutkuları için bir araya getirmesi, dansa ve Lady Gaga'ya olan sevgilerini kutlamaları, müziğin, topluluğun ve bağlantının gücünün bir kanıtıdır."
Veitch geçen ay "Abrakadabra" performansını "ekrana yapışmış bir şekilde, çenem yere düşmüş halde" izledi. Kariyerinde neredeyse 20 yılı geride bıraktı ve hâlâ böyle sanat yapıyor." Hemen Nestlehutt'ın telefonuna spam göndermeye başladı. Nestlehutt gülerek, "Ona mesaj atıyorum, analizlerimi 10 dakikalık sesli notlar halinde bırakıyorum," diyor. "Nefes kesiciydi - sanat, moda, dans, müzik, hepsinin bir araya gelmesi."
İkili yarışmayı duymadan önce bile koreografiyi öğrenmeye çalışmışlar ama yarışmaya asla kendi başlarına katılamayacaklarını söylüyorlar. "Birbirimize bunu yapmak için irade ve güven verdik."
İkili yarışmayı duymadan önce bile koreografiyi öğrenmeye çalışmışlar ama yarışmaya asla kendi başlarına katılamayacaklarını söylüyorlar. Veitch, "Birbirimize bunu yapmak için irade ve güven verdik," diyor.
Ama bağırsakları bulmadan önce... bağırsakları bulmaları gerekiyordu. Şu anda ikinci sınıfta olan tıp öğrencilerinin gastroenteroloji ve endokrinoloji finalleri son teslim tarihinden önceki Cuma günüydü ve onlara prova ve kayıt için yalnızca Cumartesi günü kalmıştı. Ek iş olarak burlesk dansçılığı yapan Nestlehutt, dolabını yağmalayarak videonun renk şemasına uyacak her beyaz, kırmızı ve siyah eşyayı çıkardı: bunların arasında kendisi için beyaz bir fırfır ve siyah büstiyer, Veitch için file bir üst ve siyah melek kanatları vardı.
Dans deneyimi göz önüne alındığında, koreografi Nestlehutt için o kadar da zor değildi. Veitch için tıp eğitimi beklenmedik bir şekilde işe yaradı. Videoyu izleyerek koreografiyi eşleştirmek için pozisyonları zihinsel olarak çevirmesi gerekiyordu - röntgenlere ve CT taramalarına bakarak geliştirdiği bir beceri.
"Stüdyoda beş buçuk saat kadar kaldık, öğreniyorduk ve çekiyorduk" diyor. "Dizlerimiz bir hafta boyunca yara bere içinde kaldı, ama bu işi başarmak için çok kararlıydık."
Kazanan 15 kişi arasında yer aldıklarını bildiren e-postayı aldıklarında çığlık çığlığa ağladılar, ardından bu ayın başlarında dans partisi için Los Angeles'a uçtular ve son sürprizden önce Goebel ile iki gün prova yaptılar: Gaga'nın kendisinin de sahneye çıkacağını öğrendiler. Orijinal müzik videosunun açılışında anlamlı bir değişiklik yaparak gösteriyi açtı: "Kategori şu: Hayranlar ya da ölüm. Küçük canavarlar, benim sahnem sizindir."
Veitch o zaman ağladığını ve şimdi de boğulmamak için mücadele ettiğini söylüyor. "Bu sözler onun ağzından çıktığında gözyaşlarımı tutamadım... Yedi yaşındaki Caleb onun ağzından çıkan bu sözleri duyunca çok sevildiğini, kucaklandığını ve beslendiğini hissetti."
Nestlehutt, "Sadece bu kadar harika birinin huzurunda olmakla kalmıyorum," diye hatırlıyor, "aynı zamanda bir meşale devrediyorlar ve bize spot ışıklarında, sahnelerinde bir an veriyorlar ve biz de bunun içine, kalbine buyur ediliyoruz."
